オレンジと白の露出度の高いユニフォームを着たグラマーなウェイトレスで有名な象徴的なチキンウィングチェーン「フーターズ」が、政治的に不正確であり続けようとする35年間の闘いに白旗を揚げようとしているようだ。

HeadlineUSA.comのBen Sellersが報じているように、クラッカーバレルのような一部のレストランが企業ウォーク主義の乗っ取りをうまく撃退した一方で、フーターズは最近ニューヨーク最後の店舗の閉鎖を発表した、とニューヨーク・ポストが報じた。

「思い出をありがとう」と同紙は、フランチャイズの目玉マーケティング手法となり、最終的にはビジネスモデルとなったグラマーなウェイトレスたちに敬意を表して書いた。

アルバニー郊外のニューヨーク州コロニーの最後の店舗を閉鎖したほか、フーターズは最近、マサチューセッツ州のデダム、ソーガス、ウェストスプリングフィールドの最後の3店舗も閉鎖した。

そして3月には、コネチカット州とミネソタ州の最後の店舗に別れを告げた。後者はモール・オブ・アメリカ内に位置していた。

厳密に言えば、チェーンを追い詰めたのは美徳シグナリングを行うフェミニストたちの規定的な命令ではなく、昨年の第11章による破産申請だった。

売上低迷の理由としてインフレやその他の問題が挙げられた。

しかし、約40の直営レストランを閉鎖した後、最後の一撃となったのは「ファミリーフレンドリー」なリブランディングだったかもしれない。同社はビーチバーのモチーフを維持することに注力しながら、より控えめなサーバーの衣装も採用したとポストは報じた。

「お尻を丸出しにしたウェイトレスがたくさんいるようなことにはならないと思う」と、デフォルト後にブランドの管理を引き継いだ73歳の弁護士ニール・キーファー氏はウォール・ストリート・ジャーナルによると語った。

数十年にわたり、フーターズは「楽しくタッキーな」イメージを抑制しようとする外部の試みを撃退してきた。その中には、男性をサーバーとして雇用することを拒否したことをめぐる雇用機会均等委員会との4年間の闘いも含まれている。

1997年の訴訟では、同レストランは女性であることを「真正職業資格」に指定することで、タイトルVIIの下での女性の権利を守っていると主張した。これはビジネス運営に不可欠であることを意味していた。

（フーターズは、不均衡に男性が多かったシェフやキッチンスタッフについては、そのような区別を設けなかった。）

オバマ時代が#MeToo運動の不満へと移行するにつれ、同レストランはセクシャルハラスメントの申し立てや女性の客体化に関する非難を含む苦情の集中砲火を浴び続けた。

「女性たちが声を上げ、フーターズのような場所を受け入れるよう威圧されることなく、頭が固いと思われないようにする時が来た」と、カーディフ大学の元講師ジル・ボーデン氏は2010年のBBCの記事で述べた。

「このような場所はすべて、男性が女性の体を利用可能な物として見る現在の風潮に貢献している。」

バイデン時代に、アイデンティティポリティクスが巨大な問題へと膨らむにつれ、同レストランはパンデミック規制、サプライチェーン不足、家禽コストの増加といった財務問題の犠牲になっただけでなく、キャンセルカルチャーからの新たな脅威にもさらされた。

2023年、フーターズはノースカロライナ州の支店で働く浅黒い肌のウェイトレス、タリア・ドートリッジから訴訟を起こされた。彼女は白人や肌の色が薄いサーバーが優遇されていたと主張した。

2024年には、「ブランディ・リビングストン」という名前を名乗る生物学的に男性のトランスジェンダーの人物による避けられない訴訟の試みが起きた。この人物は男性として猥褻なコメントをしたためフーターズから締め出されたが、性別転換を経た後、差別を理由にレストランを訴えた。

Redditでは悼む人々が追悼の言葉を述べており、あるファンは「つぶれた（went bust）」と冗談を言い、別のファンは「思わずひざまずいた」と書いた。