トランプのボールルームコスト、6億ドルに急騰――納税者が半額を負担

ワシントン：ホワイトハウスにおけるトランプ米大統領の舞踏室建設プロジェクトの費用は最大6億ドルに上り、その半分以上が納税者の負担となる見通しだと、ワシントン・ポスト紙が火曜日に報じた。

トランプ氏はこれまで費用を4億ドルと見積もり、新建物の建設費用は民間の寄付者――自身を含む――が負担すると繰り返し主張してきた。この建設プロジェクトは、米国の首都に自らの足跡を刻もうとする取り組みの目玉となっている。

同紙は、舞踏室建設のために雇われた請負業者クラーク・コンストラクションがトランプ政権のために作成した詳細な費用見積書のコピーを引用した。

このプロジェクトは昨年、トランプ氏が事前にほとんど警告することなく、また議会に諮ることもなく、ホワイトハウスの歴史ある東棟全体を取り壊したことに端を発している。

ホワイトハウスは火曜日にAFPへの声明で、トランプ氏と寄付者が費用の大部分を負担していると主張した。

「トランプ大統領と寛大なアメリカの愛国者たちが、約4億ドルを拠出して舞踏室を建設している。この施設は将来にわたって歴代大統領にとって安全かつ適切な会場となるだろう」と報道官デービス・インゲル氏は述べた。

週末にトランプ氏や他の高官らが出席したケージファイト中にホワイトハウスを攻撃しようとしたとされる陰謀は、「大規模イベントに対して東棟近代化プロジェクトがいかに切実に必要かを正確に証明している」と同氏は述べた。

インゲル氏はさらに、舞踏室プロジェクトは大統領のセキュリティーおよびその他のセキュリティー資産と「切っても切れない関係にある」と付け加えた。トランプ氏によれば、これには屋上のドローンポートや地下の病院が含まれるという。

3月下旬、トランプ氏は記者団に対し、プロジェクトの費用は最大4億ドルになると改めて述べ、「納税者の負担ゼロ」と呼んだ。

しかし、その月の初めにホワイトハウス向けに作成されたサマリーでは、総費用はすでに6億ドルと試算されており、「民間資金」からの拠出は2億9300万ドルにとどまっていたと、同紙は伝えた。

そして、トランプ氏が3月にそのような発言をした時点で、政権はすでにクラーク・コンストラクションへの公的資金の支払いを12件以上承認しており、総額は数千万ドルに上ると、同紙は入手した請負業者の請求書の記録を引用して報じた。

トランプ氏が最初に舞踏室の構想を打ち上げた際、費用は2億ドルになると述べていた。

大統領の民主党系反対勢力は、金箔を施した舞踏室や米国の首都周辺で行われているその他の高額改修プロジェクトを、この億万長者の指導者が一般のアメリカ人の感覚からかけ離れている証拠だと指摘している。

共和党は、生活費、特にイラン戦争による燃料費の高騰に対する有権者の懸念が続けば、11月の中間選挙で壊滅的な結果をもたらしかねないと危惧している。

「これはアメリカ合衆国への贈り物だ」と、トランプ氏は先月、ハンマーや電動のこぎりの騒音に声を張り上げながら記者団を建設現場に案内した際に述べた。

「これはすべて私のお金と寄付者のお金だ。これは非課税だ」とトランプ氏は語った。

建設業者はワシントン・ポスト紙の取材に対し、プロジェクトの詳細は機密であると述べたと引用された。

このプロジェクトをめぐっては法廷闘争も起きており、3月には地上での作業を停止する必要があるとの判決が下された。

この判決は控訴裁判所が案件を審理する間、執行停止となっている。

トランプ政権はまた、4月に銃を持った男が出席中の祝賀プレスディナーに侵入しようとした事件を受け、舞踏室の必要性がより一層高まったと主張している。