イーライリリー（LLY）株：23億ドルのAjax Therapeutics買収で血液がんを標的に

TLDR

• イーライリリーは非上場企業のAjax Therapeuticsを最大23億ドルの現金で買収する
• Ajaxの主力候補薬AJ1-11095は、希少な血液がんである骨髄線維症を標的としている
• この薬は、複数の血液がんを引き起こすタンパク質JAK2を新たな仕組みでブロックする
• 取引には前払い現金とマイルストーンに連動した支払いが含まれる
• これはScorpion、Orna、Kelonia Therapeuticsとの取引に続く、リリーの積極的なオンコロジー買収戦略の一環である

イーライリリー（LLY）は月曜日、非上場のがん治療薬開発企業Ajax Therapeuticsを最大23億ドルの現金で買収すると発表した。この取引はリリーのオンコロジーパイプラインを強化することを目的としている。

Ajaxの主力資産はAJ1-11095であり、現在初期段階の臨床試験中の実験的な1日1回経口薬である。この薬は骨髄線維症を標的としており、これは骨髄に瘢痕組織が蓄積し、正常な血球産生を妨げる希少な慢性血液がんである。

この薬は、複数の血液がんを引き起こすことが知られているシグナル伝達タンパク質JAK2をブロックすることで機能する。既存のJAK2阻害剤との違いはそのメカニズムにあり、JAK2に独特の方法で結合する。

Eli Lilly and Company, LLY

これが重要な理由は、現行治療を受けている患者が時間の経過とともに反応しなくなる場合があるからだ。Ajaxのアプローチはそのような場合にも効果を発揮するよう設計されており、すでに市場に出ている薬を超えた有用性を持つ可能性がある。

Ajaxはまた、体が赤血球を過剰産生する状態である真性赤血球増加症に対してもこの薬を開発しており、これもJAK2が関与する疾患である。

23億ドルという数字は上限であり、保証された金額ではない。リリーは、総額には前払い金と臨床・規制上の進捗に連動した追加マイルストーン支払いが含まれると述べた。

リリーのオンコロジー買収攻勢

この取引は明確なパターンに沿っている。リリーは近年、Scorpion Therapeutics、Orna Therapeutics、Kelonia Therapeuticsをすでに買収するなど、オンコロジー分野で積極的な買収を続けている。

各取引はパイプラインに異なる要素を加えてきた。Ajaxは差別化されたメカニズムを持つ薬によって血液がん分野の強化をもたらし、まさにリリーが求めていた資産である。

スコシアバンクのアナリスト、ルイーズ・チェンはこの取引を論理的な適合と評した。彼女は「リリーの血液がんにおける確立された能力を基盤とし、肥満症を超えた将来の商業製品の拡大に貢献する」と述べた。

この最後の部分は注目に値する。リリーの最近の成長はGLP-1肥満・糖尿病薬に大きく依存している。オンコロジーへの注力は多角化戦略である。

Ajaxの薬の今後

AJ1-11095はまだ初期段階にある。現在フェーズ1試験中であり、承認に至るまでには長い道のりがある。

骨髄線維症は真の未充足医療ニーズを持つ疾患である。現行治療は症状管理に役立つが、すべての患者に効果があるわけではなく、すでに承認されているJAK阻害剤に耐性を示す患者もいる。

AJ1-11095が後期試験で有効性を示せば、その耐性の問題に対処できる可能性がある。しかし、それが判明するまでにはまだ数年かかるだろう。

リリーのオンコロジーチームがこの薬の開発を引き継ぎ、同社の臨床開発インフラをこのプログラムに投入することになる。

この取引は標準的な規制審査プロセスを経て完了する見込みである。23億ドルの上限を超える財務条件は開示されていない。

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