ついにSatoshi Nakamotoが誰なのか判明したのか？このドキュメンタリーはそうだと言う――そして、あなたが思う以上に説得力がある

Pedro SolimanはDL Newsのマーケット担当記者です。本記事の意見はすべて筆者個人のものです。

ビットコインの謎の創設者、Satoshi Nakamotoを発見したと主張するドキュメンタリーや記事には事欠かない。その中で、ついに説得力のある作品を観た。

「Finding Satoshi」は、4年以上にわたる調査と数十回に及ぶインタビューを経て水曜日に公開された。この作品は、ビットコインは一人の人物によって作られたのではなく、現在はともに故人となったHal FinneyとLen Sassamanという二人によって作られたと主張している。

観終えた今、私はかなり納得している。決定的な証拠が見つかったからではない——そんなものは存在しない——むしろ、この作品が「決め手」を探すゲームをやめ、2009年から人目につく場所に隠れていたドットを繋ぎ始めたからだ。

長年にわたり、BitcoinTalkフォーラムを読み込み、関連書籍をすべて読み、HBOのMoney Electric: The Bitcoin Mysteryなどのドキュメンタリーをすべて観て、OGたちにインタビューし、Satoshiが誰なのかをじっくり考えてきた。真相は永遠にわからないように思えていた。Satoshiは幽霊のような存在であり、それ以上でも以下でもなかった。

だが今回は、何か不思議と違う感触がある。

「Finding Satoshi」が最も説得力のある主張をしていると私が考える理由を説明しよう。

調査

この映画は、New York Timesのベストセラー作家William Cohanと私立探偵Tyler Maroneyが、通常の容疑者から始まった4年間の調査を追うものだ。

6人のサイファーパンクがブラックボードに並んだ。Adam Back、Nick Szabo、Hal Finney、Len Sassaman、Paul Le Roux、そしてWei Daiだ。

ベイラー医科大学のデータサイエンティストAlyssa Blackburnは、データサイエンス、言語分析、専門家の証言を組み合わせ、Satoshiのデジタルリズムを分析した。投稿のタイミング、マイニングの時間帯、そして沈黙した時期を調査した。

ドキュメンタリーによれば、条件に合致したのはFinneyとSassamanの2人だけだったという。

その分析だけで、Back、Szabo、またはDaiがSatoshiである可能性は「考えられない」と彼女は述べた。

Sassamanがビットコインの謎の創設者として名指しされたのは今回が初めてではない。2024年のHBOドキュメンタリー「Money Electric: The Bitcoin Mystery」の公開前には、Polymarketのユーザーが彼こそが映画でSatoshiとして特定される人物だという賭けに資金を注ぎ込んでいた。

Sassamanの未亡人であるMeredith Pattersonはこれらの主張を否定し、亡き夫が暗号資産業界の創設者ではないとDL Newsに語った。

「Money Electric」は最終的に、ビットコイン開発者のPeter Toddを暗号資産の創設者として名指ししたが、本人はそれを否定した。

さらに最近では、New York Timesの調査報道記者John Carreyrou——セラノスの不正を暴いた人物——がBackがビットコインの発明者である可能性が高いと主張するスクープ記事を発表した。Backはこうした主張を繰り返し否定している。

コーダー

「Finding Satoshi」は、Finneyをコードの立案者として名指しした。

Finneyは、2009年1月にSatoshi Nakamoto本人からビットコインを受け取った最初の人物だ。その数年前、FinneyはReusable Proof of Work（RPOW）を作成しており、これはビットコインに最も近い前身とされているが、不思議なことにビットコインのホワイトペーパーには引用されていない。

Maroneyは、Finneyがビットコインのコードを書くことはできなかったはずだと示唆した。なぜなら、暗号資産のコードが書かれたプログラミング言語C++で知られていなかったからだ。

FinneyがPGP Corp.で約16年間勤めた上司のWill Priceは笑い飛ばした。「Halクラスのエンジニアにとって、プログラミング言語の違いはチキンとステーキの違いみたいなものだ」と彼は言った。「大した問題じゃない。」

さらに、プライバシーの熱烈な支持者であるFinneyは、自分が使い慣れていない言語でビットコインのようなものをプログラムするはずだと、Priceは述べた。

そしてPriceはもう一つのことに気づいた。2008年10月のビットコインホワイトペーパー公開から2009年1月のビットコインのジェネシスブロックまでの2ヶ月間、Finneyは一切の業務コミットを行っていなかったのだ。

「彼は何に取り組んでいたのか？」とPriceは問いかけた。「ビットコインだったと思う。」

Finneyは2014年にALSで亡くなった。

タイミング

しかし、Finneyが一人で作業していたはずはない。

CasaのCo-founderで最高セキュリティ責任者のJameson Loppは、SatoshiとFinneyが同時にアクティブだった複数のケースを発見した——それはFinneyがコンピューターの前にいられないはずの時間帯だった。

Loppは、Finneyがマラソンを走っていたことが証明できる時間帯のタイムスタンプが付いた、Satoshiと初期ビットコイン開発者Mike Hearnとのメールを分析した。

「同時に二つの場所にいることは不可能だという単純な事実から、SatoshiとHalが同一人物である可能性は極めて低い」とLoppは述べた。

そこで登場するのがSassamanだ。

Finneyがコードを担当し、Sassamanがコミュニケーションを担当して——Finneyがオフラインの間にSatoshiとして投稿していたとすれば——タイミングの矛盾は消える。

Lopp自身もその可能性を認め、「一つの可能な説明は、Satoshiが複数の人々のグループだったということだ」と述べた。

研究者

Sassamanは匿名性とプライバシーに強い関心を持つ博士課程の学生であり、ホワイトペーパーの執筆に長けていた。時折イギリス式のスペルを使用し、彼の博士論文指導教員は暗号資産の父でありプライバシー重視のXX Networkの創設者であるDavid Chaumだった。

「彼はすべての参考文献を確認し、ホワイトペーパーのあらゆる部分の正確さと正しさに本当に気を配っていたはずだ」とPriceは述べた。「それはHalじゃない。」

さらに重要なことに、彼は文体測定的匿名化の専門家であり、書き方に微妙な言語的変更を加えることで自分のアイデンティティを隠す技術に長けていた。

また、Sassamanの元ルームメイトで親友、BitTorrentの作者Bram Cohenによれば、Sassamanは自分のための偽名を作り出すことに非常に優れていたという。

「彼は私も知らない偽名を持っていた」とCohenは語った。

Finneyと同様に、Sassamanも変装の価値を理解していた。彼は2010年と2011年にビットコインを公然と批判し、「でたらめ」や「誇大宣伝」と呼んだ。

ドキュメンタリー制作者たちは奇妙に思ったが、Cohenはそれこそが要点だと言った。「自分のすべての偽名があらゆることについて互いに一致させてしまえば、誰もが偽名の主が誰かを知ってしまう。」

Sassamanは2011年7月に自ら命を絶った。Satoshiの最後の公開投稿から6ヶ月後のことだった。

家族

証拠の多くは状況証拠に過ぎないと思う方もいるかもしれない。それは事実かもしれないが、私が本当に心を動かされたのは、FinneyとSassamanの最も親しい友人や家族の証言だ。

Pattersonは、二人が友人であり、PGP Corp.で一緒に働いており、2008年に「確かに」連絡を取り合っていたことを確認した。SassamanがFinneyを彼女に内緒で助けたかどうかを尋ねられると、彼女は「ええ、絶対にそうしたでしょう」と答えた。

そして登場したのがHalの未亡人、Fran Finneyだ。彼女は最初インタビューの機会を断ったが、映画を観た後に気が変わった。

「彼がホワイトペーパーを書いたとは思っていなかった」と彼女は言った。「でも、助けていた可能性はある。映画で提示されていることは私には理解できる。」

Satoshiが誰だったのかを暗号学的に証明できることは、もしかしたら永遠にないかもしれない。しかしこの映画には、頭から離れられない深く詩的な何かがある。人生の黄昏時に、それぞれの苦しみを抱えながら、世界をより良い場所にするために無私の心で取り組んでいた二人の男の姿がそこにある。

そして、彼らは成功した。

確かに、ビットコインは遅く、扱いにくく、激しく価格が変動する。しかしそれは存在し、世界中の何百万人もの人々が資産を保全し、抑圧的な体制から逃れ、あるいは家族に送金することを可能にしている。

麻痺をもたらす病と闘っていた男と、創設からわずか2年足らずで自ら命を絶つことになる男が、二人で密かにそれを作り上げていたと想像すると、ただただ信じ難い思いだ。

もしかしたら、私はそれが真実であってほしいと願っているのかもしれない。

Pedro Solimanはブエノスアイレスを拠点とするマーケット担当記者です。情報提供はこちら：psolimano@dlnews.com。