ケイティーズ冷凍ピザ、2000万ドルの小売契約でターゲットに上陸

ケイティー・リーが薬物依存とホームレス生活から立ち直り、急成長する手作りの凍結ピザ会社の創業者になるまでの道のりは、まさに典型的なアメリカの復活物語です。かつては高校中退のホームレスだったリーは、地元セントルイスで近所のピザ店を所有するという夢を2008年に実現させました。それは長年抱いていた夢でしたが、アルコールと薬物依存のために達成できずにいたものでした。

現在、彼女の名を冠した美しく現代的なイタリアンレストランは市内に3店舗を展開し、素晴らしいマイルストーンとして、彼女の職人手作りの凍結ピザシリーズが9月17日からアメリカ全国のTargetストアで販売されることになりました。特筆すべきは、リーと受賞歴のあるシェフたちのチームが、多くの地元産および有機食材を使用し、すべてのケイティーのピザを手作りするという不可能を受け入れたことです。

この料理の偉業は、リーと彼女のチームにとって個人的な勝利であり、彼らの第一の目標は、手で伸ばし、薪で焼いた高級ピザを作る伝統的なプロセスを尊重することです。ここでは自動化は許されていません - これらは本物のピザであり、勤勉な人々によって作られています。そして、それらを持ち帰り、焼いて、味わうと、その違いは明らかです。レストランクオリティのナポリスタイルのカリカリした生地のピザが風味豊かに楽しめます。

「忙しい働くママとして、便利で本物の食べ物を見つけるのは難しいので、私たち自身で作りました」とリーは言います。「これは魂のための本物の食べ物であり、最高の材料で手作りされています。他に類を見ないものであり、私たちはそれを誇りに思っています。」

ケイティーが凍結ピザ業界に革命を起こす方法

「私たちはただTargetに入っただけではありません — 私たちは自分たちで建てた施設で、機械ではなくシェフと一緒に、すべてのピザを手作りしながらそこに到達しました」とリーは言います。「大手コンサルティング会社も、フォーカスグループも、ゴーストライターもいません。これは本物の食べ物であり、本物の人々によって作られています。私たちは自分たちのやり方でやりました。」

2000万ドルの小売契約により、ケイティーの手作り凍結ピザがアメリカ全国のTargetストアに置かれ、凍結食品売り場の人気の高いエンドキャップで初公開されます。これは、大規模で高度に自動化された競合他社が支配する市場で競争する、独立した女性が設立し、シェフが主導する凍結食品ブランドにとって大きなマイルストーンです。

「他の誰もが自動化しています。私たちはすべてのピザを手作りしています。他の誰もがアウトソーシングしています。私たちはすべてを社内で行っています。他の誰もが架空のブランドを作っています。私たちは単に自分たちの本当の物語を語っているだけです。それが人々に感じさせるものです」と、ビジネスチームには弟のジョニーがCOOとして、母親のブレンダがアートディレクターとして参加している、まさに家族経営のリーは言います。

すべてのケイティーの凍結ピザは、48時間自然発酵させた生地から始まり、それを手で伸ばしてクラストにし、800°Fで薪焼きにします。クラストには新鮮な自家製ソースと高級食材がトッピングされ、地元で慎重かつ責任を持って調達されたものと、イタリアから輸入されたものがあります。Targetで特集される4つの種類は、ブラータマルゲリータ、ペパロニストラッチャテッラ、ミートボール、ブラックガーリックブラータです。これらは一般的な凍結ピザとは大きく異なります。

寄せ集めチームによる完璧な手作りピザ

ケイティーの凍結ピザはパンデミック中に誕生しました。チームがレストランでの提供から自宅でのケータリングへと急遽方向転換したときです。スタッフ全員の雇用を維持することを決意したリーは、レストランをピザ製造ラインに変え、ウェイターを配達ドライバーや調理補助に変えました。一人の従業員も解雇されませんでした。

わずか5年で、リーと彼女のチームは伝統、鮮度、品質へのこだわりを守りながら、思慮深く細心の注意を払って生産を拡大し、顧客はそれを明らかに認めています。ビジネスはすぐに地元で成長し、最終的に地域流通へと発展し、その後、選ばれた地元および地域のスーパーマーケットチェーンで永続的な棚スペースを確保しました。Targetとの契約のおかげで、ケイティーの凍結ピザは現在、全国で入手可能になります。

「私たちは寄せ集めのチームです」とリーは言います。「シングルマザー、シェフ、クリエイティブな人々、元中毒者、夢想家たち。そして今、私たちは数十億ドル規模のブランドの隣の棚に並んでいます。私たちはここにいるはずではなかった。そして、それがまさに私たちがここにいる理由です。」

ケイティーの手作り凍結ピザは、2021年以来、前年比100％以上の成長を遂げ、強力な凍結ピザカテゴリーを上回る成績を収めています。リー自身は6年連続でセントルイスの年間シェフとして表彰されており、これは彼女のリーダーシップ、料理のビジョン、品質、創造性、魂への絶え間ない献身の証です。

「大手投資家なし、代理店なし、近道なしで凍結ピザ業界に参入するのは、統計的に不可能です。しかし、私たちはそれをやり遂げました。システムを操作したからではなく、そのルールに従うことを拒否したからです。」