L'Europe s'oppose aux géants de la tech, au risque de provoquer la colère de Washington

MADRID, Espagne – Les nations européennes intensifient la pression sur les entreprises de médias numériques, répondant à un tollé public concernant les craintes pour la sécurité des enfants, mais risquant une réaction négative des États-Unis, pays d'origine de Facebook et de X d'Elon Musk.

L'Espagne a ordonné mardi aux procureurs d'enquêter sur Meta, propriétaire de Facebook, X et TikTok pour avoir prétendument diffusé des images sexuelles d'enfants générées par les Agents d'IA, après une action similaire en Grande-Bretagne.

L'Irlande a également ouvert une enquête formelle sur le chatbot Agents d'IA Grok de X concernant son traitement des données personnelles et la production d'images sexualisées nuisibles.

Une liste croissante de pays européens — France, Espagne, Grèce, Danemark, Slovénie et République tchèque — a récemment décidé de suivre l'Australie en proposant une interdiction des médias numériques pour les adolescents, dans un contexte de préoccupation croissante concernant la dépendance, les abus en ligne et la baisse des performances scolaires.

L'Allemagne et la Grande-Bretagne envisagent des mesures similaires.

Les actions nationales reflètent une urgence politique mais aussi une frustration envers l'Union européenne. Politiciens, conseillers et analystes affirment que les gouvernements agissent seuls car ils doutent que Bruxelles agisse assez rapidement ou avec suffisamment de force — même si les États individuels font face aux mêmes obstacles juridiques, diplomatiques et d'application que l'UE.

Tensions géopolitiques

En vertu de la loi sur les services numériques (DSA) de l'UE, entrée en vigueur en 2024, les grandes plateformes s'exposent à des amendes pouvant atteindre 6 % du Turnover en 24h (USDT) annuel mondial si elles ne parviennent pas à limiter le contenu illégal ou nuisible.

Mais l'application de sanctions est politiquement délicate. Le président américain Donald Trump a menacé à plusieurs reprises d'imposer des droits de douane et des sanctions si les pays de l'UE imposent de nouvelles taxes technologiques ou appliquent la DSA d'une manière qui affecte les entreprises américaines.

La Commission européenne rejette les suggestions selon lesquelles elle serait indulgente envers les grandes entreprises technologiques américaines, soulignant dans un communiqué en ligne mardi qu'elle a ouvert plusieurs enquêtes, notamment contre X et son déploiement de Grok.

"Grâce à des mesures comme la DSA, l'UE façonne l'avenir numérique de l'Europe. Elle soutient, finance et réglemente les nouvelles technologies dans le but de renforcer la démocratie", a-t-elle déclaré.

La rhétorique a parfois débordé.

Le président français Emmanuel Macron a qualifié l'année dernière la résistance américaine à la réglementation européenne de "bataille géopolitique".

L'administration Trump a averti en décembre que l'Europe était confrontée à un "effacement civilisationnel" et a exhorté les États-Unis à encourager "la résistance à la trajectoire actuelle de l'Europe".

Le ministre espagnol des Droits des consommateurs, Pablo Bustinduy, a déclaré mardi au journal Le Grand Continent que la répression de son pays visait à "se libérer de la dépendance numérique vis-à-vis des États-Unis", ajoutant que certaines plateformes étaient utilisées pour "déstabiliser les démocraties européennes de l'intérieur".

Action indépendante

Une modification des directives de la DSA le 14 juillet autorisant les lois nationales de restriction d'âge légal a incité le Danemark à agir de manière indépendante, a déclaré son ministère de la numérisation à Reuters.

L'Espagne envisageait une action depuis des mois, mais le déclencheur final de la proposition d'interdiction pour les moins de 16 ans — et d'une loi rendant les PDG des médias numériques responsables des discours de haine — a été la génération par Grok d'images sexuelles non consensuelles de mineurs, a déclaré la ministre de la Jeunesse et de l'Enfance, Sira Rego.

Pour Macron, qui a accusé les médias numériques d'alimenter la violence chez les jeunes, le tournant a été le coup de couteau mortel porté à un assistant scolaire par un élève de 14 ans en juin. Il a déclaré qu'il ferait pression pour une interdiction à l'échelle de l'UE de l'utilisation par les adolescents ou, si nécessaire, agirait unilatéralement en France.

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré que la lecture de The Anxious Generation de Jonathan Haidt — qui affirme que les smartphones et les médias numériques "recâblent" le cerveau des enfants — a été "une expérience révélatrice".

"Nous menons la plus grande expérience non contrôlée jamais réalisée sur le cerveau de nos enfants", a-t-il déclaré. – Rappler.com