La Formule 1 envisage le retour du Grand Prix de Bahreïn cette année

• Course d'avril annulée en raison du conflit
• Bahreïn paie 52 millions de dollars par an pour l'accueil
• Qatar et Abou Dabi prévus en fin d'année

La réintégration du Grand Prix de Bahreïn de Formule 1 au calendrier de cette saison est à l'étude par l'instance dirigeante du sport automobile.

Le directeur général de la Formule 1, Stefano Domenicali, a déclaré qu'une décision devait être prise avant la pause estivale d'août.

Initialement prévue en avril, l'épreuve de Bahreïn a été l'une des deux, avec le Grand Prix d'Arabie saoudite, à être annulée en raison du conflit en Iran.

Selon les rapports, Bahreïn est l'option privilégiée pour être réintégré et pourrait s'insérer dans la semaine libre entre les Grands Prix d'Azerbaïdjan et de Singapour en septembre.

« Je pense que la possibilité de récupérer l'une des courses que nous n'avons pas faites… nous devons le faire avant la pause estivale », a déclaré Domenicali à Sky.

Bahreïn, qui se présente comme le cœur du sport automobile au Moyen-Orient, a été le premier pays de la région à accueillir une course de Formule 1, organisant son événement inaugural en 2004.

Le pays paie environ 52 millions de dollars par an à la Formule 1 pour le droit d'accueillir l'événement, selon Racing News 365. Le contrat court jusqu'en 2036, ce qui en fait l'un des accords les plus longs du calendrier de la F1.

Le circuit conçu par Hermann Tilke se trouve dans le désert de Sakhir, à environ 30 km au sud-ouest de la capitale Manama, et peut accueillir environ 70 000 spectateurs.

En février, lors du lancement officiel de l'événement de cette année sur le Circuit international de Bahreïn, le directeur général, Shaikh Salman bin Isa Al Khalifa, a déclaré que la tribune du virage 1 était complète et que la tribune principale était vendue à 98 %. Les salons d'entreprise et le Champions Club étaient également complets.

Le cheikh Salman a précédemment déclaré que l'événement annuel, qui avait déjà été annulé une fois lors du Printemps arabe de 2011, génère environ 100 millions de dollars pour le royaume.

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La Formule 1 a élaboré des plans d'urgence au cas où le conflit au Moyen-Orient s'aggraverait à nouveau et menacerait les courses de fin de saison au Qatar et à Abou Dabi en novembre et décembre respectivement.

Le Circuit international de l'Algarve au Portugal, qui doit revenir définitivement au calendrier des courses en 2027, servira de lieu de remplacement. La Formule 1 a fixé une date limite à la mi-septembre pour décider si une telle action est nécessaire.

Suite au récent accord de cessez-le-feu et à la signature d'un mémorandum d'entente visant à résoudre la guerre dans un délai de 60 jours, Domenicali a déclaré qu'il restait optimiste quant au fait que le championnat pourrait terminer la saison comme prévu initialement.

« J'espère vraiment que nous pourrons réunir toutes les conditions – la sécurité d'abord, bien sûr, pour tout notre personnel – pour que nous puissions y aller », a-t-il déclaré.