La Comédie, C'est Chaud

Je parcours le numéro de mi-année de « Pollstar » et il y a un classement des « Salles d'une capacité de 5 000 places ou moins ».

Si vous êtes un abonné fidèle du classement principal de « Pollstar »
(sinon de la mode), vous savez qu'il tend à être dominé par les habitués, principalement des artistes chevronnés jouant dans de grandes salles. Mais c'est dans les petites salles que les artistes percent, c'est pourquoi cela m'intéressait.

Et je mentirais si je vous disais que je connaissais chaque artiste qui y figurait.

Soyons clairs, ce ne sont pas des anomalies. C'est un classement sur six mois, il fallait faire des affaires de façon régulière pour s'imposer.

En commençant par les salles d'une capacité de 2 001 à 5 000 places…

Le numéro un est Jerry Seinfeld, ce qui n'est pas surprenant.

Mais je mentirais si je vous disais que je connaissais le numéro deux, Subtronics. Il s'avère que c'est un DJ. C'est un monde à part, fonctionnant sur le bouche-à-oreille, une véritable scène underground en matière de publicité grand public. Mais les gens veulent faire la fête. Alors, ils viennent voir le DJ du moment, en masse.

Le #3 était Bert Kreischer, pas vraiment ma tasse de thé, mais c'est un comédien bien connu.

Le #4 est un autre artiste dont je n'avais jamais entendu parler, Josiah Queen. Google m'apprend qu'il est un artiste de musique chrétienne contemporaine, et c'est un monde encore plus à part que les DJs/EDM, un monde qui ne figurerait normalement pas sur mon radar.

Le #5 était Def Leppard. Ce groupe sort apparemment chaque été, je ne pensais même pas qu'ils jouaient dans des salles aussi petites. Ils représentent une époque, tant mieux pour eux.

Le #6 Mannheim Steamroller. Un événement annuel des fêtes (ce classement couvre du 13 novembre 2025 au 13 mai 2026).

Le #7 K40S. La chose amusante, c'est que si vous faites une recherche sur Google, vous obtenez des résultats sur un smartphone Xiaomi, qui remplissent toute la première page. K40S, dont je n'avais pas connaissance, s'avère être également un artiste EDM, mais il faut chercher « K40S music » sur Google pour le découvrir, l'artiste n'a même pas de page Wikipedia, sans parler de la presse, mais il a attiré plus de 3 000 personnes par soirée, pour un chiffre d'affaires nocturne de 142 412 $, et ce n'est pas rien.

Le #8 est le légendaire comédien Jim Gaffigan.

Le #9 Michael McIntyre, une autre personne dont je n'avais jamais entendu parler. Il s'avère que c'est un comédien britannique, et il a 50 ans !

Le #10 Josh Johnson, un autre comédien.

Si vous faites le calcul, cinq des dix artistes les plus rentables dans ce que nous appelions autrefois les théâtres sont des COMÉDIENS !

Attendez, attendez, attendez… Et tous ces artistes du Top 50 Spotify, ne sont-ils pas censés dicter la culture, la musique n'est-elle pas tout ?

NON !

Maintenant, si vous êtes sur les réseaux sociaux…

Sur mon TikTok et mes Instagram Reels, je reçois une pléthore de clips comiques. Et dans environ deux tiers des cas, je n'ai jamais entendu parler de la personne. Et presque tous sont drôles dans une certaine mesure. Mais je pense à quel point c'est compétitif. N'importe qui peut le faire, un peu comme la musique, mais se constituer une base de fans et gagner sa vie ?

Les artistes comiques se plaignent, ça fait partie de leur numéro, y compris des voyages et des propriétaires de clubs, mais je ne rencontre jamais quelqu'un qui proteste qu'il se fait avoir par le système, qu'il a droit à l'attention et à un revenu, c'est le domaine des « musiciens ». Comment les perspectives peuvent-elles être si différentes ? Ils vivent et meurent tous deux de l'attention, et c'est ce qui leur apporte une rémunération. Et pour réussir dans la comédie, vous devez travailler en live. Je ne vois pas des gens poster des clips depuis leurs chambres, sans public. Il faut se lancer. Mais il y a énormément de gens qui font de la musique sans jamais travailler en live, ils n'arrivent pas à décrocher des engagements.

Cela dit, il y a moins d'endroits où jouer.

Mais est-ce que cela a quelque chose à voir avec la musique ?

Je dirais que oui. Les gens sont prêts à payer pour se divertir, mais ce sont apparemment les comédiens qu'ils veulent voir. Et un comédien ne peut pas faire un flop régulièrement ou il ne pourra plus travailler, il doit réussir la plupart du temps.

En résumé, la comédie a supplanté la musique à l'avant-garde.

Certes, il existe des chaînes de clubs et des spéciaux Netflix, mais c'est toujours le Far West comparé à la musique. Dans la musique, tout le monde vitupère contre les labels, Live Nation et Ticketmaster, mais dans la comédie, les artistes savent qu'ils doivent mériter leur succès.

Et je vois l'équivalent de vidéos d'open mic sur les réseaux sociaux. Il y a une foule de gens qui feront du stand-up localement, mais n'iront pas plus loin, parce que la réponse n'est pas assez solide et qu'ils ne sont pas prêts à faire le travail. Et il faut faire le travail si on est comédien. Même si vous avez théoriquement acheté votre matériel, ce n'est que la moitié du chemin, vous devez savoir comment le délivrer.

Et les comédiens ne connaissent pas de limites, ils n'ont pas peur, ils ne montent pas sur scène en s'inquiétant d'aliéner des sponsors, ils ne pensent pas aux lignes de vêtements, ils vendent leur identité, tout ce qui compromet leur identité affectera finalement leur résultat net, raccourcissant leur carrière.

Si vous voulez la vérité, allez voir un comédien.

C'est rarement le point central dans la musique. Comment pourrait-il en être autrement, avec la musique faite par comité ? Les comédiens sont singuliers.  Il faut avoir une personnalité et un point de vue pour avoir le moindre succès.

En résumé, les chiffres ne mentent pas, le public répond présent.

Et quand on descend dans le classement vers les petites salles, les comédiens continuent à se surpasser.

Ce n'est pas que la comédie soit nouvelle, mais il y a cinquante ans, en matière de comédiens branchés, on avait George Carlin et… peut-être Robert Klein. Et tout un tas de survivants du Borscht Belt.

Ce n'est pas la comédie d'antan.

Ce sont les comédiens qui crucifient les politiciens, et les excès du public également. Ça fait partie du numéro, ridiculiser les imbéciles notoires et les choses qui n'ont tout simplement pas de sens. Ce n'est pas Fox contre MSNBC, il n'y a pas d'agenda corporatif sous-jacent, les comédiens sont des outsiders, qui commentent les événements du jour et la vie en général. Bien sûr, ils veulent être payés, mais ils ne rêvent pas de  rentrer dans le système et de prendre les emplois des gens dont ils se moquent. Enfin, on a bien eu Al Franken, mais vous voyez ce que je veux dire.

En d'autres termes, la comédie a usurpé le pouvoir de la musique. Et c'est tellement en vogue que ça attire des prétendants. C'est excitant et tout sauf factice.

Et il n'y a pas besoin d'équipement ni d'entourage, si vous réussissez, les coûts sont faibles et vous êtes très bien payé.

Mais il faut être bon.

Non, il faut être EXCELLENT ! Et la concurrence est féroce, ce qui tire tout le monde vers le haut.

Et le public est captivé.

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Publié à l'origine par Bob Lefsetz dans la Leftsetz Letter

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