Mark Zuckerberg se positionne sur un nouveau marché milliardaire

Reels est né de l'essor de TikTok. Threads est né de l'implosion de Twitter. Mark Zuckerberg a passé une bonne partie de la dernière décennie à identifier des catégories en pleine croissance, à en construire la version de Meta, et à la diffuser auprès d'une base d'utilisateurs qu'aucune autre entreprise ne peut égaler. Il vient de trouver sa prochaine cible.

Le New York Times a rapporté le 23 juin que Zuckerberg a chargé une petite équipe chez Meta de développer une nouvelle application smartphone axée sur les marchés de prédiction.

CNBC a confirmé l'information auprès d'une source proche des plans de l'entreprise. Les actions de plusieurs sociétés du secteur des paris et du trading ont chuté en quelques heures. Meta a refusé de commenter.

Ce qu'est Arena et pourquoi l'approche sans argent réel est importante

L'application s'appelle Arena en interne. Elle fonctionnerait séparément de Facebook, Instagram, WhatsApp et Messenger, plutôt que comme une fonctionnalité intégrée à l'une d'elles.

Deux employés familiers du projet ont confié au Times qu'il s'agit d'une priorité absolue pour Zuckerberg, même si des initiés l'ont également décrit comme expérimental et reconnu qu'il pourrait ne jamais être lancé publiquement.

Arena permettrait aux utilisateurs de prévoir les résultats d'événements à l'aide d'un système de points inspiré des jeux vidéo, plutôt qu'avec de l'argent réel. Cela inclut les élections, le sport, les données économiques et le divertissement.

Cette conception maintient Arena en dehors du cadre de surveillance de la CFTC pour les marchés de prédiction en argent réel, du moins pour l'instant. Zuckerberg n'a pas fermé la porte à l'ajout de paris en argent à terme, selon le Times.

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Le plan de croissance est simple. Les applications de Meta atteignent collectivement 3,56 milliards de personnes chaque jour. Les marchés de prédiction ont toujours eu un plafond quant au nombre d'utilisateurs qu'ils peuvent attirer organiquement. Orienter même une fraction de l'audience de Meta vers Arena supprime entièrement ce plafond.

Pourquoi les actions de DraftKings, Flutter et Robinhood ont chuté à l'annonce

DraftKings a chuté de plus de 2 % après le rapport, terminant la journée en baisse de 2 %. Flutter Entertainment, qui possède FanDuel, a reculé de près de 2 % avant de se reprendre pour clôturer en hausse de 0,4 %. Robinhood a également baissé. La réaction est logique. Les entreprises de marchés de prédiction ont passé des années à construire leurs audiences de zéro. Meta peut passer cette étape.

Le secteur qu'elles cherchent à protéger a connu une croissance rapide. Le volume des tradings combiné sur Kalshi et Polymarket a atteint 50 milliards de dollars en 2025 et dépassé les 130 milliards de dollars en 2026, a noté The Next Web. Le cabinet d'investissement Bernstein estime que la catégorie pourrait atteindre 1 000 milliards de dollars de volume annuel d'ici 2030.

DraftKings a lancé sa propre plateforme de prédiction, Railbird, qui a atteint 3,1 milliards de dollars de volume des tradings annualisé en mai. Le titre a fortement chuté depuis le début de l'année malgré cette traction initiale. Le marché de la prédiction est en croissance, et le cours de l'action évolue dans le sens inverse, ce qui indique que le marché anticipait depuis un moment exactement ce type de menace concurrentielle. Maintenant, elle a un nom.

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Meta a essayé cela en 2020, l'a abandonné, et réessaie

Zuckerberg est déjà passé par là. En 2020, Meta a lancé Forecast, une application de prédiction participative construite autour d'un système de points. L'application a été fermée en 2022, a noté CNBC. Le secteur des marchés de prédiction n'était alors pas du tout ce qu'il est aujourd'hui.

En 2022, Kalshi et Polymarket étaient encore en train de se tailler une audience de niche parmi les traders et les passionnés de politique. Les marchés de prédiction n'avaient pratiquement aucune présence grand public.

Depuis, ils sont apparus dans des grandes retransmissions sportives, ont été mis en avant lors des Golden Globes, ont intégré la plateforme de trading de Robinhood, et ont généré suffisamment de volume pour attirer la surveillance de la CFTC.

Ce dont Zuckerberg s'est retiré il y a quatre ans ne ressemble guère au marché dans lequel il revient.

Ce que le lancement d'Arena révèle aux investisseurs qui suivent Meta

Arena est apparu la même semaine où des rapports ont fait surface indiquant que Meta teste d'autres applications autonomes, dont une appelée Meta Photos axée sur les médias générés par l'IA.

Zuckerberg mène plusieurs expériences produit simultanément, chacune construite séparément des plateformes principales de Meta et chacune dépendante de la même chose : la capacité à orienter des milliards d'utilisateurs existants vers quelque chose de nouveau.

Meta dépense entre 125 et 145 milliards de dollars en dépenses d'investissement en 2026, soit plus du double de l'année dernière, selon Bloomberg. L'essentiel va vers l'infrastructure d'IA.

Arena ne génère aucun revenu au lancement et pourrait n'en générer aucun s'il n'atteint pas une certaine échelle. L'argumentaire commercial n'existe que si l'engagement suit.

Reels a fonctionné. Threads a suffisamment bien fonctionné pour atteindre 500 millions d'utilisateurs mensuels en juin. Horizon Worlds n'a jamais fonctionné et a coûté à Meta plus de 70 milliards de dollars de pertes dans Reality Labs depuis 2020. Arena finira par rejoindre l'une de ces colonnes. L'avantage de distribution de Zuckerberg signifie qu'il démarre avec quelque chose que Polymarket et Kalshi n'ont jamais eu. La seule question en suspens est de savoir si c'est suffisant.

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