Le maire de Pampanga perd sa tentative au Sandiganbayan de bloquer une suspension de 90 jours

MANILLE, Philippines – Le tribunal anti-corruption Sandiganbayan a confirmé sa résolution de début d'année de placer un maire de Pampanga sous suspension préventive de 90 jours en raison de 194 affaires pénales en cours liées au scandale du fonds Malampaya.

Le maire, Rene Maglanque de Candaba, Pampanga, a été désigné co-accusé dans 97 chefs d'accusation de violation de la loi anti-corruption et des pratiques corrompues et 97 chefs d'accusation de détournement de fonds publics, sur la base d'un acte d'accusation de 2017.

Il a été inculpé aux côtés du défunt secrétaire du Département du budget et de la gestion Rolando Andaya Jr., de l'ancien sous-secrétaire du DBM Mario Relampagos, de l'ancien secrétaire à la réforme agraire (DAR) Nasser Pangandaman, du sous-secrétaire Narciso Nieto, du directeur du Service des finances et de la gestion du DAR Teresita Panlilio, de l'ancienne chef comptable Angelita Cacananta, et du directeur administratif Ronald Venancio.

Les défendeurs privés étaient la femme d'affaires Janet Napoles et ses enfants Jo Christine et James Christopher ; ainsi que les employés Reynald Lim, Evelyn de Leon, Ronald Francisco Lim, Ronald John Bernardo Lim, John Raymund de Asis, Rodrigo Galay, Alejandro Garro, Paquito Dinso Jr., Gerald Apuang, Napoleon Sibayan et Winnie Villanueva.

Maglanque n'a pas réussi à obtenir un sursis de la troisième division spéciale du tribunal anti-corruption, qui a voté 4 contre 1 pour confirmer sa résolution du 19 janvier le plaçant sous suspension préventive dans sa décision de 18 pages datée du 24 avril. Le tribunal a rejeté sa requête en reconsidération et sa requête ex-parte extrêmement urgente visant à suspendre l'exécution.

Maglanque et la plupart de ses co-accusés sont restés en liberté après avoir versé une caution réduite malgré les 194 charges criminelles auxquelles ils faisaient face, et n'ont pas été empêchés de se présenter à des élections en l'absence d'une condamnation définitive.

Les procureurs ont informé le tribunal dans une déclaration du 3 octobre 2025 que Maglanque avait été élu maire de Candaba lors des élections de mi-mandat de 2025, ce qui a conduit le tribunal, le même jour, à lui ordonner de justifier pourquoi il ne devrait pas être suspendu préventivement en tant que maire.

L'article 13 de la loi anti-corruption et des pratiques corrompues exige la suspension préventive obligatoire des fonctionnaires faisant face à une information valide, une règle confirmée par la Cour suprême dans une décision de 2006.

Les juges associés Fritz Bryn Anthony delos Santos, Sarah Jane Fernandez et Georgina Hidalgo se sont joints à l'opinion majoritaire rédigée par le juge associé et président de division Ronald Moreno. 

Le juge associé Ermin Ernest Louie Miguel a exprimé une opinion dissidente, notant que l'accusé était un particulier lorsque les affaires ont été déposées et n'a assumé une fonction publique que plus tard. Il a déclaré que le caractère obligatoire de l'article 13 de la RA 3019, s'il était appliqué « uniquement par une prise de fonction publique survenant longtemps après le début des poursuites, étendrait son application au-delà des circonstances que son libellé envisage directement. » – Rappler.com