Comment les accords d'itinérance de Cell C prouvent que le partage de réseau est une voie viable pour atteindre la qualité du réseau

Le dernier rapport baromètre nPerf sur la connectivité internet mobile en Afrique du Sud révèle que Cell C et MTN sont les co-leaders parmi les opérateurs de réseaux mobiles (MNO) en termes de performance globale du réseau mobile.

Le rapport, qui couvre la période d'avril 2025 à mars 2026, montre que Cell C a obtenu un score nPerf (nPoints) de 48,016. MTN a obtenu 48,153 points, plaçant Vodacom et Telkom respectivement en troisième (45,488 points) et quatrième position (27,627). 

Le rapport indique que MTN a atteint les vitesses de téléchargement les plus élevées à 41,26 Mbps et a été en tête des vitesses d'envoi à 11,19 Mbps. Cell C s'est démarqué en matière de Latence, enregistrant la meilleure note dans ce segment pour la cinquième année consécutive, tout en affichant des performances de premier plan dans les indicateurs de navigation web et de streaming vidéo.

Dans sa méthodologie, nPerf précise que les résultats sont basés sur des millions de tests effectués par de vrais utilisateurs via la plateforme de mesure nPerf. Les résultats ont été évalués en fonction de la connectivité, notamment les vitesses de téléchargement et d'envoi, la Latence, la navigation et les performances de streaming. 

Avec Cell C à égalité avec MTN en tête du classement, le rapport met en lumière la dynamique de la concurrence sur le marché des télécommunications en Afrique du Sud et la manière dont les opérateurs répondent à la demande croissante de services internet de haute qualité.

À lire également : Vodacom vend 51 000 téléphones reconditionnés alors que l'Afrique du Sud combat la crise des déchets électroniques.

Les enseignements du service d'itinérance de Cell C

Le retour de Cell C sur le podium révèle comment une approche stratégique peut s'avérer décisive. 

Dans le cadre de sa restructuration, entamée en 2018, Cell C a conclu un accord d'itinérance avec MTN. Dans le cadre de cet accord, Cell C exploite les antennes de MTN pour une couverture 4G plus large (couvrant 95 % de la population).

Par la suite, Cell C a amélioré le processus et migré l'ensemble du trafic réseau vers MTN, tout en démantelant ses propres antennes, dans le cadre d'une stratégie sur trois ans. La migration de son trafic réseau vers des réseaux tiers a été achevée en juillet 2023. 

Grâce à cet accord, MTN exploite un réseau d'accès radio virtualisé, permettant à Cell C de proposer des services en utilisant son propre spectre. 

En plus de MTN, Cell C a également conclu des accords de services d'itinérance avec Vodacom. En 2021, l'opérateur a migré 1,1 million de clients sous contrat et clients haut débit vers le réseau Vodacom. Dans le cadre de ces services d'itinérance, Cell C a vendu son infrastructure. 

Sans réseau physique à entretenir et sans avoir à tenir compte de l'augmentation des dépenses d'exploitation (OPEX), Cell C a pu se concentrer sur les services et la qualité du réseau, qui se sont considérablement améliorés au fil des années. 

Le mode de fonctionnement actuel de Cell C, qui s'appuie sur les services d'itinérance, constitue une stratégie viable pour offrir un service réseau de qualité. Le dernier rapport nPerf sur la qualité du réseau au cours des 12 derniers mois en est la preuve. 

En dehors de l'accord d'itinérance, la direction opérationnelle de Cell C a été restructurée, une décision importante qui a permis à l'entreprise de se libérer de ses dettes accumulées depuis longtemps. 

Dans ce processus, Blue Label Telecoms a été rebaptisée Blu Label Unlimited le 3 septembre 2025. Cette importante restructuration a également impliqué la séparation de ses unités commerciales télécoms et non-télécoms.

Blu Label Unlimited détient une participation de 53,57 % dans l'opérateur mobile par le biais de sa filiale, The Prepaid Company (TPC).

Cell C compte actuellement une base de clients totale d'environ 7,6 millions, tandis que le revenu moyen par utilisateur (ARPU) a légèrement diminué dans le récent rapport financier, en raison d'une augmentation massive de 20 % du trafic de données.

L'empreinte de T2mobile

T2mobile (anciennement 9mobile) est un autre exemple de la façon dont les services d'itinérance deviennent des alternatives pour des réseaux de qualité. 

Dans ses récents efforts pour se transformer d'un réseau en difficulté avec des pertes d'utilisateurs significatives en un fournisseur de services compétitif et centré sur le client, l'opérateur télécom a noué divers partenariats depuis sa renaissance sous le nom de T2mobile, après avoir été 9mobile.

Il a conclu un accord stratégique de location de spectre avec MTN Nigeria. Ce partenariat a permis à T2mobile de louer 5 MHz de MTN dans la bande 900 MHz et 15 MHz dans la bande 1800 MHz pour une période de trois ans, à compter d'octobre 2025. 

Depuis cet accord, le nombre d'abonnés de T2mobile a augmenté de 46,7 %, passant de 2,7 millions en août 2025 à 3,4 millions en février 2026. Par ailleurs, l'opérateur a enregistré les meilleures performances réseau en zones rurales avec une vitesse de téléchargement de 24,9 Mbps au T4 2025.