Orban évincé après 16 ans alors que les Hongrois se rallient à son rival pro-UE

BUDAPEST, Hongrie – Le Premier ministre Viktor Orban, un opposant clé aux efforts de l'Union européenne (UE) pour aider l'Ukraine à repousser l'invasion russe, a perdu le pouvoir après 16 ans dimanche, alors que les Hongrois ont voté en nombre record pour une orientation pro-UE menée par son rival de centre-droit Peter Magyar.

Orban, 62 ans, avait obtenu le soutien du président américain Donald Trump et de certains hauts conservateurs européens, mais les premiers résultats ont montré que son parti nationaliste Fidesz perdait face au parti pro-UE Tisza de Peter Magyar en raison de la stagnation économique de la Hongrie. 

Ardent leader de jeunesse anticommuniste pendant la guerre froide, Orban, le dirigeant le plus ancien de l'Union européenne, est un héros patriotique pour ses partisans, mais les critiques dans le pays et à l'étranger l'ont accusé d'avoir engagé la Hongrie sur une voie autoritaire.

Né en 1963 dans un village à l'ouest de Budapest, Orban a été formé comme avocat, a brièvement étudié la philosophie politique à Oxford, et a même joué au football semi-professionnel avant de devenir Premier ministre pour la première fois en 1998 à seulement 35 ans.

La Hongrie a rejoint l'OTAN sous la direction d' Orban, mais il a perdu le pouvoir en 2002. Après huit ans dans l'opposition, il a remporté une victoire écrasante en 2010, lui permettant de réécrire la constitution hongroise et d'adopter des lois majeures visant à créer une « démocratie illibérale ».

Sa consolidation du pouvoir exécutif, de nouvelles restrictions sur les activités des ONG et les libertés des médias, et un affaiblissement de l'indépendance judiciaire ont conduit à des conflits avec l'Union européenne sur les normes démocratiques, aboutissant à une décision de suspendre des milliards d'euros de financement pour la Hongrie.

Mais tout cela s'est effondré pour Orban dimanche soir, alors que les résultats préliminaires plaçaient Magyar en bonne voie pour obtenir une supermajorité parlementaire, permettant à son parti de centre-droit de défaire toutes les réformes controversées d' Orban.

« Ce que signifie le résultat des élections de ce soir pour le destin de notre pays et de notre nation et quelle est la signification plus profonde ou plus élevée de tout cela, reste flou. Nous ne le savons pas encore. Le temps nous le dira », a déclaré Orban à ses partisans, concédant la défaite.

« Mais quoi qu'il en soit, nous continuerons à servir notre pays et la nation hongroise depuis l'opposition. »

« Côtoyer Trump » 

Pendant la crise migratoire européenne de 2015, Orban s'est présenté comme le gardien de l'identité nationale et du patrimoine chrétien de la Hongrie, refusant d'accepter les quotas de l'UE pour l'accueil des demandeurs d'asile, principalement des musulmans du Moyen-Orient et d'ailleurs. Son gouvernement a progressivement pris des mesures pour éroder les droits LGBTQ+.  

Sa ligne dure sur l'immigration et ses efforts pour relancer le taux de natalité en baisse de la Hongrie lui ont valu les éloges d'autres dirigeants conservateurs, dont Trump.

Orban — qui a également remporté des victoires électorales massives en 2014, 2018 et 2022 — avait obtenu cette fois le soutien de la Première ministre italienne Giorgia Meloni, de Marine Le Pen du Rassemblement national français, et d'Alice Weidel de l'Alternative pour l'Allemagne.

Trump a également soutenu Orban, affirmant que les relations américano-hongroises ont atteint de « nouveaux sommets » grâce à leur leadership après des années de conflit sous les administrations démocrates à Washington.

Orban a maintenu des liens étroits avec la Russie, un fournisseur d'énergie clé, et la Chine, dont les entreprises construisent d'importantes usines de véhicules électriques et de batteries dans ce pays enclavé d'Europe centrale.

« Le choix sûr » 

Il a cherché à présenter les élections comme un choix entre « guerre ou paix », suggérant que Tisza veut entraîner la Hongrie dans la guerre qui fait rage dans l'Ukraine voisine, ce qu'il nie fermement.

« Pour la paix, Fidesz est le choix sûr », a déclaré Orban lors de la campagne électorale en février. Il s'est fréquemment heurté au président ukrainien Volodymyr Zelenskiy et a exaspéré les partenaires européens de la Hongrie en bloquant un paquet d'aide de 90 milliards d'euros pour Kiev.

Mais les sondages ont montré que les électeurs hongrois étaient plus préoccupés par les questions nationales telles que les soins de santé et l'économie, qui ont stagné au cours des trois dernières années.

La Hongrie a connu la pire flambée inflationniste de l'UE suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, qui a porté les prix alimentaires à des niveaux proches de la moyenne de l'UE, tandis que les salaires hongrois restent les troisièmes plus bas dans le bloc des 27 membres.

Malgré des politiques familiales généreuses, y compris des prêts bon marché et des avantages fiscaux, Orban semble avoir perdu le soutien des jeunes électeurs alors qu'il s'est orienté vers la droite.

Les sondages avant les élections ont montré que les jeunes électeurs étaient particulièrement désireux de changement, avec Orban oscillant entre tenter de séduire ce groupe démographique clé et tourner en dérision leur opposition à son leadership en la qualifiant de « rébellion factice ».

« Je sais que les jeunes aiment se retourner contre leurs parents et cela peut causer des problèmes politiques », a déclaré Orban, père de cinq enfants et grand-père.

Malgré sa participation à d'innombrables rassemblements électoraux et le maintien d'un déluge d'interviews et de publications sur les réseaux sociaux, il a donné un rare aperçu fin de l'année dernière du prix que la campagne a pu avoir après tant d'années à la tête du pays.

« Quand j'étais soldat (en service militaire), on nous a dit qu'un soldat ne peut pas avoir froid, il peut seulement percevoir le froid », a-t-il déclaré. 

« Je suis pareil. Je ne suis pas fatigué. C'est juste que mes forces s'épuisent. » – Rappler.com