L'agent libre Ravena espère recevoir une offre ici ou à l'étranger

Le médaillé d'or des Jeux d'Asie du Sud-Est (SEAG) Thirdy Ravena explore encore le marché pour sa prochaine aventure après un passage historique avec Dubai Basketball qui a fait ses débuts en EuroLeague cette année.

M. Ravena a déclaré qu'il est toujours en discussion avec son agent quant à sa prochaine destination, espérant avoir une offre sur la table ici ou à l'étranger après le Nouvel An.

« Je ne suis toujours pas sûr. Je suis agent libre maintenant. On verra », a déclaré le garde de 29 ans après que lui et ses coéquipiers aient été reconnus par la PBA à la mi-temps des quarts de finale de la Philippine Cup de la Saison 50 le week-end dernier au Smart Araneta Coliseum.

« C'était une expérience incroyable (en EuroLeague) même si j'ai quitté l'équipe tôt. C'est un sentiment formidable de pouvoir au moins jouer dans un tel environnement. En fin de compte, c'est une grande bénédiction et maintenant je sais ce qu'il faut pour jouer à ce niveau. »

M. Ravena a tracé une nouvelle voie pour le basketball philippin, devenant le premier Philippin à jouer en EuroLeague avec Dubaï cette année après sa signature l'année dernière lorsque l'équipe évoluait encore dans la ABA League.

Il s'est séparé de Dubaï en novembre dernier, entrant en agence libre pour la première fois depuis qu'il était également devenu le premier joueur philippin importé dans une ligue étrangère, le faisant en 2021 lorsqu'il a signé dans le cadre du Programme de Quota Asiatique avec San-En NeoPhoenix dans la Japan B.League.

Son passage chez les professionnels à l'étranger a ouvert la voie à une liste désormais en croissance rapide de joueurs philippins importés au Japon et en Corée comme Dwight Ramos de l'équipe principale Gilas, Kai Sotto, AJ Edu, Kevin Quiambao et Carl Tamayo.

« Je suis très heureux que nous ayons pu ouvrir une autre option. J'ai essayé d'aller loin pour que les autres puissent aller encore plus loin », a rayonné le triple champion UAAP et MVP des finales avec l'Université Ateneo de Manille.

De retour à la maison avec beaucoup d'options après avoir aidé les Gilas formés à la hâte à un balayage des SEAG incluant une victoire en finale de 70-64 contre la Thaïlande, M. Ravena a admis que la PBA reste l'une de ses destinations de rêve à l'avenir bien que le prochain Draft des recrues de la PBA soit encore en octobre 2026.

« Nous verrons encore les options mais bien sûr, la PBA sera toujours sur mon radar. Cela a toujours été un rêve pour moi mais nous attendrons les options », a-t-il ajouté.

Pour l'instant, M. Ravena savoure simplement son premier Noël avec sa famille depuis des années et la douce rédemption aux Jeux d'Asie du Sud-Est après avoir fait partie de la tristement célèbre équipe médaillée d'argent aux Jeux de Hanoï 2022.

M. Ravena en 2022 au Vietnam s'est associé à Matthew Wright, également dans l'équipe de cette année, son frère Kiefer, le MVP PBA à neuf reprises June Mar Fajardo, Mo Tautuaa, Roger Pogoy, Troy Rosario et Will Navarro parmi les quelques-uns pour l'équipe Gilas qui a perdu contre l'Indonésie, 85-81, en finale.

Cela a mis fin au règne de 33 ans de Gilas incluant 13 médailles d'or consécutives avant de récupérer la couronne en 2023 au Cambodge et maintenant de réaliser un exploit consécutif à Bangkok pour la 20^e couronne globale du pays, le plus dans l'histoire de la compétition bisannuelle. — John Bryan Ulanday