Ülemkohtu uudised ilmusid reede, kui allikad, kes on lähedaselt seotud mõlema kohtunikuga, kinnitasid CBS Newsile, et nii kohtunik Samuel Alito kui ka kohtunik Clarence Thomas ei kavatse selle aasta jooksul pensionile minna, lõpetades kuude pikkused spekulatsioonid, et Trump võiks enne novembris toimuvaid keskvalimisi saada oma neljas ülemkohtu nimetuse.

Ülemkohtu uudised, et nii Alito kui ka Thomas jäävad kohtu istusse, eemaldavad 2026. aasta poliitilisest ajakavast suurima potentsiaalse muutuja. Kohtukohust tühi tähendaks kinnitamisvõitlust senatis, kus juba nii kitsas ajakava kui ka vaenulik keskvalimiste keskkond teevad olukorra keerulisemaks. Vabariiklaste juhid peaksid läbi viima kuulamised, istungisaali arutelud ja parteipõhise häälteenimise samal ajal, kui nad edendavad Big Beautiful Bill rekonsilieerimispaketti, CLARITY Act’i koostamist, täielikku FISA taaskinnitamist ja mitmeid muusid prioriteete.

Alitol oli märtsis lühike terviseprobleem, kui ta hospitaliseeriti dehüdratsiooni tõttu pärast haigust Filadelphias toimunud üritusel. See episood taasisutas spekulatsioone tema võimalikust tagasitulekust. Allikad ütlesid ABC Newsile, et kuigi see juhtum toimus, on ta jäänud aktiivselt kohtu töösse osalema ja on värbanud järgmiseks ametiaastaks kõik oma õigusteadlased.

Ginsburgi analoogia, mille Trump tõi esile

Trump tõi selle nädala Fox Businessi intervjuus välja Ruth Bader Ginsburgi analoogia, märkides, et ta keeldus pensionile minemast siis, kui teda oleks võinud asendada sarnasemõtteline kohtunik, ning suri hiljem Trumpi presidendiaegadel, võimaldades konserveeriva suunaga kohtuniku nimetamise. „Ta tegi endale Demokraatide erakonnas tõesti kahju,“ ütles ta.

Poliitiline loogika on otsemine: Alito on 76 ja Thomas 77 aastat vana – mõlemad on umbes nelja aasta kaugusel kohtunike keskmisest pensionile mineku vanusest (80) alates 2000. aastast. Kui Vabariiklased kaotavad senati novembris, siis järgmine kord, mil neil on tõenäoliselt nii valitsus kui ka senat, võib jääda nii Alito kui ka Thomas jaoks juba 80ndatesse eluaastatesse. Stephen Breyeril oli sama argument ja ta lahkus lõpuks 2022. aastal 83-aastaselt demokraatlike surve all.

Püsiv olemine mõjutab kohtu tasakaalu

6–3 konserveeriva ülekaalaga koosseis säilib sõltumata sellest, mida mõlemad kohtunikud otsustavad. Ükski asendusnimetus ei muuda kohtu ideoloogilist koosseisu. See, mida kohtukohust tühi oleks teinud, on laiendanud Trumpi isiklikku mõju kohtule kolmest nimetusest neljaks või viieks, kindlustades selle mõju potentsiaalselt veel ühe põlvkonna vältel.

Kohtukohust tühi puudumine on oluline ka senati enamuse fookuse jaoks. Iga nädal, mille kinnitamisvõitlus kulutab, on nädal, mille jooksul ei ole aega CLARITY Act’i koostamisele, stablecoinide seadusandlusele või muule olulisele krüptopoliitilisele saavutusele, mis sõltub senati istungisaali ajast. Juba praegune kitsas seadusandlik kinnisumine, mis on korduvalt peatanud krüptoreformi, oleks muutunud oluliselt halvemaks ülemkohtu kinnitamisvõitluse koorma all.