Punases riigis asuva Demokraatliku partei ametniku sooviti mitte kandideerida uuesti „vastuolulise töökeskkonna” tõttu

36 Texas’ Demokraatliku Partei liikme – sealhulgas kongressikandidaat, endine Texas’ Riigikogu liige ja endised parteitöötajad – kutsubid Kendall Scudderit üles loobuma kavatsusest kandideerida uuesti Texas’ Demokraatliku Partei esimeheks, viidates tema viimase aasta juhtimisele omased operatsioonilised ebaõnnestumised ja „võõrastav töökliima“.

„Me oleme näinud Texas’ Demokraatlikku Parteit, mis teeb valijatele ja kandidaatidele julged lubadused, kuid ei suuda vastata isegi põhilistele strateegia küsimustele,“ ütleb avakiri, millele jätkub allkirjade kogumine. „Partei, kes räägib kiireloomulisusest, kuid ei tee sellele vastavaid tegevusi. Partei, kes palub usaldust ja raha, mida ta ei ole teeninud.“

Allkirjatagajad kutsusid Scudderit kõrvalduma „kiireloomulisuse ja sügava frustratsiooniga“.

„Härra Scudder, Texas’ Demokraatlik Partei ei saa endale lubada veel neli aastat operatsioonilisi ebaõnnestumisi,“ ütleb kirjas.

Kirja allkirjutasid mitmed parteisisseminid, mis peegeldab püsivat ebameelitust Texas’ Demokraatliku Partei liikmete seas pärast Scudderi tehtud muudatusi – sealhulgas partei baasi dekeskraliseerimist Austini-st ja töötajakohtade ümberkorraldamist –, mis viskasid partei möödunud sügisel kaosse.

Kirja allkirjutasid ka vaimulik Frederick Haynes III, kes on tõenäoline järgmine USA esindaja Jasmine Crockettile Texas’ 30. kongressiringkonnas, ning endine riigikoguliige Mark Stiles, kes esindas Ida-Texas’t aastatel 1983–1999. Üheteistkümne endise töötaja identiteedid on nimetatud ainult nende vabaneva TDP ametikohaga ja üks allkirjastaja märkis end „riigikogu poliitiliseks spetsialistiks“, et vältida professionaalseid või õiguslikke tagajärgi. Texas Tribune kinnitas endiste töötajate identiteedid.

Avakiri ilmus just siis, kui demokraadid vaatavad novembrisse kui suurepärasele võimalusele saavutada olulisi edu kogu valimisnimekirjas – eelmise kuu esmatähtsusega valimiste rekordiliselt suur osalus ja kogu riigis soodne poliitiline tuul toetavad demokraatide energiat ja lootust.

Scudder ei andnud Tribune’ile kommentaari päriselt. Ta ei vastanud ka kahele tekstisõnumile ega telefonikõnele reede päeval kommentaari palumisel.

Mõned Texas’ demokraadid kaitsesid Scudderi juhtimist, nimetades teda ligipääsetavaks ja viidates positiivsetele arengutele, sealhulgas laiemale partei esinemisele kogu riigis ja $500 000 partei võla tasumisele, mille ta päris.

„Esmatähtsusvalised valimised räägivad iseendast,“ ütles TDP rahanduskomitee esimees Angel Viator Smith, viidates demokraatide osalusel ületatud republiiklaste osaluseni.

Scudder valiti partei juhiks partei juhtorgani poolt märtsis 2025 pärast eelmine juhi Gilberto Hinojosa tagasiastumist pärast demokraatide hävitavat kaotust 2024. aastal. Texas’ demokraadid valivad uue esimehe nelja-aastaseks ametiajaks partei konventsioonil juunis. Kandidaatide registreerimise tähtaeg on 24. aprill. Scudder ei ole veel uuesti kandideerimiseks registreerunud.

Kiri käsitleb laia spektri muresid Scudderi juhtimise kohta, väites, et TDP ei suutnud säilitada ajakohast valijafaili, mida kampaaniad kasutavad valijatele suunatud tegevuste planeerimiseks, ja ei valmistatud demokraatlike valijaid piisavalt ette kahe maakonna valimispäevaks eelmisel kuul, kui maakondlikud hääletuskeskused suleti.

Sajad valijad keelati 3. märtsil Dallasi ja Williamsoni maakonnas hääletuskeskustesse sissemisekst, sest nad ei teadnud, et maakondlikud republiiklaste erakonnad olid juba kuude tagasi sunnitud üleminekule ringkonna põhisele hääletussüsteemile nii republiiklaste kui ka demokraatide valijate jaoks.

Kuigi muudatus oli teada juba kuude tagasi, ütleb kirjas, et TDP ei valmistatud valijaid piisavalt ette ja „sunnis meie Parteid reageerivasse kahjutäitmisse“.

„See ei ole meie Partei vastutustundlik juhtimine. See on halb juhtimine, mille tagajärjed tuntakse kaugemale kui ühel valimistsükkel,“ ütleb kirjas. „Texas’ demokraadid vajavad juhti, kes ennustab ohte, valmistub põhjalikult ette ja ellu viib programmide rakendamist. Teie juhtimine ei ole seda standardit täitnud.“

Dallasi maakonna Demokraatliku Partei esimees Kardal Coleman ütles, et oli raske ennustada, kui kaootiline ringkonna põhise hääletussüsteemi üleminek saab. Tema sõnul tegi maakonna ja riigi demokraatlikud erakonnad enne valimispäeva koostööd, et läbi mõelda, kuidas muudatus välja näeb, ja 3. märtsil esmatähtsusega valimistel aidata valijatel leida oma määratud hääletuskohti. Coleman lisas, et maakonna erakond oli edukalt lobinud Dallasi maakonna volikogu, et see kulutaks $1 miljonit valijate hariduskampaania korraldamisele seoses muudatusega.

Coleman ütles, et ta arvas Scudderit „töötavat ööpäevaselt“ ja et ta ei ole näinud ühtegi partei esimeest, kes oleks „nii palju aega investeerinud oma ametisse, olnud ligipääsetav ja samas ka reageerinud riigi vajadustele“.

„Ta on olnud imeline esindaja meie partei püüdlustele ja platvormile, mida me tahame edasi põhjustada,“ ütles Coleman.

Pärast täieliku kirja ja allkirjatagajate nägemist ütles Coleman, et „kirja tunnetused ei tohiks kõrvale jätta. Koordineerimine ja valimiste ettevalmistus on aluspõhimõtted. Meil on selle eest valijate ees kohustus.“

Kiri rõhutas ka riigi erakonna ebaõnnestumist ajakohase valijafaili säilitamisel, millele kampaaniad toetuvad valijatele suunatud tegevuste kujundamisel. Kirjas viidati „vähe tõendeid püsivast avalikust rõhust Texas’ riigisekretärile või proaktiivsest koostööst demokraatlike maakondadega“, et tagada täpsed valijandmed ja ringkonna kaardid.

Möödunud kuus antud intervjuus ütles TDP tegevdirektor Terri Burke, et partei valijafail oli ajakohatu, kuna Texas’ riigisekretäri kontor oli andnud eba täielikke valijaloendeid. Partei kohtus asutusega probleemide lahendamiseks andmetes, kuid „suur osa sellest on täiesti meie kontrolli all väljas,“ ütles ta.

Ethan Lipka, partei endine andmekeskusjuht, kes lahkus varaselt veebruaris, lisas, et kogu riigis asuvad maakondade valimisadministratsioonid olid silmitsi andmete üleslaadimisega riigisekretäri kontorisse.

„TDP üle on palju kritiseerida, kuid ma arvan, et see on väga selge näide, kus riigisekretäri kontor ebaõnnestus,“ ütles ta Tribune’ile.

Kiri kirjeldas ka „murelikke tööandja praktikaid, mis on otseselt vastu meie Partei väärtustele“, väites, et endised töötajad rääkisid „rasismi kokkupuutest ja võõrastavast töökliimast, mis eemaldas töötajatelt põhifunktsioone, teadlikust võlgade valest aruandmisest ning sundis neid lahkuma ja asendama nõuandjatega“.

„Partei juhtkond on demonstreerinud valmisolekut koguma võimu kõigil tingimustel, töötades aktiivselt välja või asendama neid, kes pakkuvad alternatiivseid lähenemisi,“ ütleb kirjas.

Partei rahanduskomitee esimees Viator Smith argumenteeris, et kirjas väljatoodud mured ei lahendu juhtkonna vahetusega.

„Tegelikult on Kendall käinud kogu riigis, äratades baasi kogu riigis,“ ütles ta. „Momentum, mida on loodud, positiivne reageerimine dekeskraliseerimisele ja massiline esmatähtsusega valimiste osalus – ma ei saa aru, miks me ei jätkaks selle juhtimisega.“

Renzo Downey panustas reportaaži.

Teade: Texas’ riigisekretäri kontor on olnud finantslik toetaja The Texas Tribune’ile, mittetulunduslikule, mittetülgelikule uudisteorganisatsioonile, mille finantseerimist toetavad osaliselt liikmete, fondide ja korporatiivsete sponsorite annetused. Finantslikud toetajad ei mängi Tribune’i ajakirjanduses mingit rolli. Täielik nimekiri on siin.

See artikkel ilmus esmakordselt The Texas Tribune’is.