Irán impulsa pagos de petróleo en yuan en medio de la crisis de Hormuz, desafiando el dominio del dólar

Tres semanas después de iniciar su enfrentamiento con Estados Unidos e Israel, Irán está explorando un esquema que podría cambiar la forma en que el mundo paga por el petróleo al solicitar yuanes chinos a cambio de permitir que los buques cisterna crucen el Estrecho de Ormuz.

Aproximadamente el 80% de las transacciones petroleras internacionales se han realizado en dólares estadounidenses durante los últimos 50 años. La acción de Teherán, según los analistas, tiene como objetivo eludir las sanciones estadounidenses, debilitar el dominio del dólar en el comercio global y atraer más a China al conflicto.

El llamado "petrodólar" nunca había enfrentado una amenaza directa como esta, a pesar de la demanda de larga data de Pekín por un mayor uso de su moneda en los mercados energéticos.

El petróleo sigue fluyendo a pesar del bloqueo

Después de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques aéreos coordinados el 28 de febrero, golpeando instalaciones militares y nucleares, el estrecho se detuvo casi por completo.

Las consecuencias en los mercados petroleros fueron rápidas y pronunciadas. El crudo Brent superó los $100 por barril por primera vez desde agosto de 2022, alcanzando $126 en su punto más alto.

Para calmar la situación, 32 países acordaron liberar 400 millones de barriles de las reservas de emergencia, la mayor liberación de este tipo desde que se fundó la AIE hace 50 años.

A pesar del bloqueo, el petróleo iraní ha seguido moviéndose. La firma de seguimiento Kpler estimó que Irán envió 12 millones de barriles desde que comenzó el conflicto, mientras que TankerTrackers.com situó la cifra en 13.7 millones de barriles. Eso equivale a aproximadamente 1 millón de barriles por día, la mayoría dirigidos a China.

Antes del conflicto, Irán exportaba alrededor de 1.69 millones de barriles al día. Teherán parece estar ejerciendo presión sobre los compradores asiáticos al controlar el Estrecho.

En palabras del Ministro de Relaciones Exteriores iraní Abbas Araghchi, "El Estrecho de Ormuz está abierto; solo está cerrado para los buques cisterna y barcos pertenecientes a nuestros enemigos... Los demás son libres de pasar".

Sobre el terreno, ese acceso selectivo ya es evidente. Después de liberar tres buques cisterna iraníes que había capturado el mes anterior, India logró que dos barcos pasaran.

Turquía verificó que uno de sus barcos recibió permiso para pasar. Los buques de carga a granel que enarbolan la bandera china aparentemente también han logrado pasar después de divulgar públicamente su propiedad.

El dólar en riesgo, advierten los analistas

Los analistas financieros están observando la propuesta del yuan de cerca. Ponmudi R, CEO de Enrich Money, dijo que alejarse del sistema del dólar crearía una seria incertidumbre en las monedas, bonos y mercados de valores.

El oro y la plata, por otro lado, podrían ver ganancias a medida que los inversores buscan terreno más seguro.

"Se espera que cualquier cambio del dólar estadounidense al yuan chino en el comercio de petróleo ejerza presión sobre el dólar estadounidense en el mercado de monedas. A raíz de una fuerte caída del dólar estadounidense, se espera que la inflación se dispare en muy poco tiempo, una situación que puede obligar a la Reserva Federal de EE.UU. a aumentar las tasas de interés, lo que llevaría a una crisis de liquidez en la economía estadounidense", dijo Anuj Gupta, experto de mercado registrado en SEBI.

De vuelta en Estados Unidos, el momento agrega presión política. Las elecciones de medio término están programadas para noviembre, y cualquier aumento en la inflación vinculado a precios más altos del petróleo o un dólar más débil podría perjudicar al Partido Republicano.

Amit Goel, Estratega Global Jefe en PACE 360, dijo que Irán está esencialmente tratando de desestabilizar la presidencia de EE.UU. "sin usar una sola pieza de munición" al atacar el dólar.

En Pekín, sin embargo, hay cautela medida. Verificar si las cargas realmente tienen precios en yuanes a través de redes de transporte enredadas es técnicamente difícil.

También existe la preocupación de que moverse demasiado rápido podría dañar la ya frágil relación de China con Washington.

En su informe de marzo de 2026, la AIE señaló que la eventual reapertura del estrecho y la moneda por la que pasa el petróleo podrían cambiar el equilibrio de poder en la economía mundial durante los próximos años.

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