¿Para protegerse de Trump? Canadá aumenta su presupuesto militar; solo contratará a empresas canadienses

Canadá gastará una mayor parte de su creciente presupuesto militar en empresas nacionales, en el marco de una estrategia industrial de defensa que pretende liberar más de 500,000 millones de dólares canadienses (369,000 millones de dólares estadounidenses) en inversiones a lo largo de una década.

El gobierno pretende triplicar con creces los ingresos de la industria de defensa canadiense, impulsar las exportaciones de defensa en un 50 por ciento y crear 125,000 empleos en un período de 10 años.

Un elemento central de la política es el objetivo de aumentar al 70 por ciento la proporción de adquisiciones de defensa adjudicadas a empresas canadienses, un cambio importante para un país que durante mucho tiempo ha dependido de contratistas militares estadounidenses para gran parte de su equipo.

El primer ministro Mark Carney había planeado revelar la estrategia la semana pasada, pero la pospuso después de que uno de los tiroteos masivos más letales en la historia de Canadá ocurriera en Columbia Británica.

¿Cuáles son los objetivos de Canadá en gasto militar?

Los objetivos del gobierno son señalar las prioridades del gasto militar a los inversores, impulsar la base manufacturera de Canadá afectada por los aranceles y reducir la dependencia de Estados Unidos en materia de seguridad.

“Se han trastocado las suposiciones arraigadas sobre el fin de la conquista imperial, la perdurabilidad de la paz en Europa y la resiliencia de las antiguas alianzas”, afirma el documento. “Es más importante que nunca que Canadá tenga la capacidad de sostener su propia defensa y salvaguardar su soberanía”.

Canadá se embarca en su mayor expansión militar en décadas, impulsada por una administración estadounidense agresiva y la creciente preocupación por la actividad rusa en el Ártico.

Tras años de rezago en el gasto de la OTAN, el país se apresura a aumentar su inversión militar. Los miembros de la OTAN han acordado destinar el 5 por ciento de su producto interior bruto a defensa y seguridad para mediados de la próxima década.

La promesa de ganancias inesperadas ha desatado una avalancha de empresas que buscan el respaldo del gobierno y de los inversores. Sin embargo, Canadá lleva mucho tiempo mostrando lentitud en las adquisiciones y existen cuellos de botella en las exportaciones de defensa, barreras que la estrategia pretende solucionar.

¿Qué hará Carney para formar ‘campeones canadienses’?

Para formar “campeones canadienses”, el gobierno identificará empresas como socios estratégicos, a las que ofrecerá financiación para investigaciones, apoyo en gastos de capital y promoción de exportaciones a cambio de entregas a tiempo y cadenas de suministro canadienses, dice el documento de estrategia.

Incluye una lista de “capacidades soberanas” con las que busca reducir las vulnerabilidades de la cadena de suministro. Estas incluyen la industria aeroespacial, la munición, los sistemas digitales, los sensores y los sistemas autónomos como los drones.

La nueva Agencia de Inversiones de Defensa, dirigida por el exejecutivo del Royal Bank of Canada, Doug Guzman, aplicará un marco de “construir-asociarse-comprar”: construir en casa cuando sea posible, asociarse con aliados cuando sea útil y comprar en el extranjero cuando sea necesario.

El documento menciona explícitamente las preocupaciones sobre Estados Unidos únicamente en relación con los aranceles, pero se hace eco del discurso de Carney en Davos al aludir al repliegue del presidente estadounidense Donald Trump en sus alianzas y a una política exterior más confrontativa. Menciona a Rusia una vez y evita mencionar a China, incluso mientras este último país expande su presencia en el Ártico.

La afectación de los aranceles al acero y aluminio

Los impuestos de Trump al acero y al aluminio han afectado duramente a los productores, y la estrategia promete ayudar a reequiparlos para fabricar productos de grado militar.

El plan crea una unidad gubernamental para buscar contratos extranjeros de alto valor, agrega comisionados comerciales en el Reino Unido y la Unión Europea y amplía la presencia de Canadá en las principales ferias comerciales de defensa y aeroespacial.

La estrategia pretende acelerar la adjudicación de contratos más pequeños con autorizaciones de seguridad más rápidas.

Carney también intenta abordar un problema de larga data: Canadá destaca en investigación, pero tiene dificultades para comercializarla. La estrategia se compromete con un centro de innovación en drones de 105 millones de dólares canadienses, un nuevo Consejo Asesor de Ciencia e Investigación en Defensa, una plataforma de I+D de 460 millones de dólares canadienses y afirma que Borealis, un nuevo acelerador de innovación en defensa, seleccionará sus primeros proyectos para el tercer trimestre.