RJ Abarrientos salva la Navidad nuevamente para Ginebra con esfuerzo récord en su carrera

MANILA, Filipinas – Confía en RJ Abarrientos para salvar la Navidad del Barangay Ginebra.

Tal como en 2024, Abarrientos destacó cuando los Gin Kings se mantuvieron con vida en la Copa Filipina PBA 2025-26 con una victoria de 105-85 sobre Converge en los cuartos de final en el Mall of Asia Arena el jueves 25 de diciembre.

El escolta de segundo año anotó 30 de sus 35 puntos máximos de carrera en la segunda mitad y agregó 4 asistencias, 3 rebotes y 2 asistencias, allanando el camino para que Ginebra arrastrara a los FiberXers con doble ventaja a un duelo de muerte súbita por un lugar en las finales de cuatro.

Fue una actuación que trajo recuerdos de las hazañas del Día de Navidad de Abarrientos en 2024, cuando ayudó a los Gin Kings a borrar un déficit de 22 puntos y asistió en el tiro ganador de Scottie Thompson en una emocionante victoria de 95-92 sobre su rival Magnolia.

Esta vez, sin embargo, todo se trató de que Abarrientos encontrara el fondo de la red, ya que terminó con un efectivísimo registro de 12 de 18 tiros, incluyendo 6 de 8 desde la distancia de tres puntos. 

"Quiero decir que es el show de RJ. Tuvo una segunda mitad tremenda", dijo el entrenador principal de los Gin Kings, Tim Cone. 

"Tiene esa capacidad. Todos lo sabemos. Lo hemos visto en el pasado. Puede ponerse en marcha casi como Steph Curry. Puede simplemente encontrar un área y lanzarlo y va a entrar", agregó Cone, refiriéndose al líder histórico de triples de la National Basketball Association (NBA). 

Abarrientos apenas hizo su presencia en la primera mitad cuando registró solo 5 puntos, 1 rebote, 1 asistencia y 1 robo contra 2 pérdidas antes de encontrar su ritmo.

El escolta de tiro caliente dispersó 11 puntos en el tercer cuarto, incluido un triple tardío que le dio a Ginebra un 70-64, y luego tomó completamente el control del juego cuando explotó por 19 puntos en el cuarto período respaldado por 4 triples.

Abarrientos casi igualó a Converge, que anotó solo 21 puntos en el último cuarto. 

"De hecho me quejé con él un poco a mitad del segundo cuarto. Le dije que no estaba buscando su tiro. Estaba pasando el balón, y le dije que necesita buscar su tiro. Salió en la segunda mitad y lo buscó, y entró", dijo Cone.

Thompson también cumplió en la victoria con un triple-doble de 13 puntos, 12 rebotes, 10 asistencias y 2 robos, mientras que Japeth Aguilar produjo 16 puntos, 6 rebotes y 4 bloqueos.

Justine Baltazar tuvo 19 puntos, 13 rebotes y 2 robos en la derrota, ya que los FiberXers perdieron su primera oportunidad de su primera aparición en semifinales en la historia de la franquicia.

La muerte súbita está programada para el domingo 28 de diciembre en el mismo lugar. – Rappler.com