Antonelli anota 'double top' para Mercedes mientras Russell advierte sobre la amenaza de McLaren

SPIELBERG: El líder del campeonato Kimi Antonelli logró un perfecto 'doble primero' para Mercedes en la práctica del viernes en el Gran Premio de Austria, impulsando sus esperanzas de ampliar su ventaja en la clasificación del campeonato el domingo.

Tras abandonar el Gran Premio de Barcelona-Catalunya hace dos semanas, el italiano de 19 años tiene una ventaja de 41 puntos sobre el siete veces campeón Lewis Hamilton, quien consiguió su primera victoria con Ferrari en España.

Antonelli volvió a estar en un estado de forma brillante el viernes al ser el más rápido en ambas sesiones libres, dejando a su compañero de equipo George Russell, que fue segundo detrás de él en la primera práctica, a seis décimas en sexta posición en la segunda sesión, aunque sin inmutarse.

Antonelli fue 0,237 segundos más rápido que los McLaren de Oscar Piastri y el campeón mundial Lando Norris con una vuelta en 1min 7,014seg en el circuito Red Bull Ring, donde el Gran Premio ha sido declarado un evento de 'riesgo por calor'.

Esto permite a los pilotos llevar chalecos de refrigeración especiales bajo sus trajes de carrera ignífugos.

El cuatro veces campeón Max Verstappen fue cuarto para Red Bull por delante de Hamilton y Russell, con Isack Hadjar séptimo en el segundo Red Bull y Charles Leclerc octavo en el segundo Ferrari.

Russell, el favorito al título en la pretemporada que ganó la carrera inaugural en Australia antes de que Antonelli encadenara cinco victorias consecutivas, dijo: "La temperatura de la pista alcanzó los 60 grados hoy, así que los neumáticos se están quemando ahí fuera y pasándolo muy mal. No es nada fácil encontrar el punto óptimo aquí.

"Creo que McLaren fue realmente bueno desde el primer momento. Volaban en la FP1 y todos parecían tener problemas — Lando estaba en el garaje, Lewis y Max también, así que quizás eso nos favoreció, pero creo que el ritmo de McLaren es una sorpresa."

Dijo que no le alarmó haber sido superado por Antonelli con neumáticos blandos al final de la sesión, admitiendo que había cometido un error.

"Hubo un error, pero debería estar bien. Quiero decir, fue solo una vuelta", dijo.

"Así que, para mí no hay nada de lo que preocuparse. Para mí, la FP1 fue una sesión bastante sólida y el ritmo de carrera parece decente. Pero McLaren es una amenaza. Son muy fuertes en estas carreras de calor."

Piastri dijo que estaba satisfecho con su día, pero reconoció que sentía que McLaren seguía un paso por detrás del ritmo de Antonelli.

"Fue un día bastante bueno", dijo. "Seguimos un paso por detrás de Mercedes, o al menos de Kimi, como esperábamos, pero probamos algunas cosas.

"Hemos hecho nuestros deberes y ha ido bastante bien. La segunda vuelta de Kimi con los blandos fue impresionante. Necesitamos aprender algunas cosas el uno del otro."