El boicot de granjas lecheras contra un senador destaca la división 'escalante' del Partido Republicano: 'Punto de inflexión'

Una creciente escisión dentro del Partido Republicano de Idaho se ha vuelto amargamente personal, con los ultraconservadores y los líderes empresariales del sector agrícola enfrentándose por la política migratoria de formas que ahora les están costando directamente sus medios de vida.

El conflicto se cristalizó cuando Tom Zuiderveld perdió el 80 por ciento de sus ingresos después de que clientes de lecherías se negaran a seguir comprándole aceite sintético, únicamente debido a las posiciones políticas de su esposa, según informó el Washington Post. La senadora estatal Glenneda Zuiderveld, una republicana de extrema derecha que ha defendido la aplicación estricta de las leyes de inmigración, vio cómo cuatro lecherías cortaban sus lazos con su esposo, lo que le costó a la pareja aproximadamente 125.000 dólares en comisiones anuales.

"Hicieron exactamente lo que querían hacer: enviar un mensaje", dijo Tom Zuiderveld.

Esta ruptura refleja una línea de fractura más amplia que divide al Partido Republicano de Idaho entre una facción de extrema derecha que impulsa restricciones migratorias intransigentes y republicanos más moderados que defienden la industria agrícola del estado, la cual depende de manera crítica de trabajadores nacidos en el extranjero. El sector lácteo de Idaho, el tercero más grande del país, emplea a aproximadamente 4.500 personas, el 90 por ciento de las cuales son inmigrantes, muchas sin permisos de trabajo legales.

Glenneda Zuiderveld, quien ocupa su cargo desde 2022 y representa al ultraconservador "Gang of Eight" dentro de la State Freedom Caucus Network, copatrocinó medidas que exigen verificaciones de E-Verify y ha impulsado una aplicación estricta de la ley. También ha respaldado la ley de baños más estricta del país, promovido la exhibición de los Diez Mandamientos en las escuelas y copatrocinado una resolución fallida que pedía el juicio político al presidente Joe Biden por sus fracasos en materia de inmigración.

Cuando los lobistas del sector lácteo apelaron a su fe, instándola a cuidar de las poblaciones vulnerables, Zuiderveld desestimó esos argumentos como responsabilidades personales y no oficiales: "No puedes usar el dinero de los impuestos de otra persona para cuidar a los más necesitados".

Rick Naerebout, director ejecutivo de la Idaho Dairymen's Association, caracteriza las primarias republicanas del 19 de mayo como potencialmente trascendentales: "Este será un posible punto de inflexión para Idaho: ¿Seguimos desplazándonos más hacia la derecha, o moderamos un poco?"

La industria láctea se ha opuesto a los proyectos de ley sobre inmigración, calificándolos de "ideas foráneas" impuestas por grupos como la Heritage Foundation. Todas esas medidas terminaron fracasando tras la oposición de las fuerzas del orden, el clero y las empresas, que argumentaron que las deportaciones masivas devastarían la economía de Idaho.

El rival de Zuiderveld en las primarias, Brent Reinke, el candidato preferido por la industria láctea, representa el enfoque moderado. Si bien apoya las políticas fronterizas de Trump, Reinke considera que los mandatos de inmigración a nivel estatal son contraproducentes. El cumplimiento de E-Verify podría suponer una carga para los empleadores, y exigir a los alguaciles locales que hagan cumplir la ley de inmigración presionaría las cárceles del condado y a los contribuyentes.

"¿Cuál es el impacto la semana que viene, el mes que viene y el año que viene?", preguntó Reinke, criticando el "enfoque radical" de oponerse de manera refleja a la financiación federal.

Los Zuiderveld dependen ahora de sus ahorros, y Glenneda reconoció haber perdido otra cuenta de lechería durante la campaña. Sin embargo, sigue siendo intransigente en su postura basada en convicciones sobre la aplicación de las leyes de inmigración, a pesar de la devastación financiera que le ha causado a su propia familia.