Se insta al gobierno a dejar de usar las escuelas como centros de evacuación

MANILA, Filipinas – En todo Filipinas, las escuelas públicas se utilizan comúnmente como centros de evacuación durante los desastres. Pero para la Segunda Comisión Congresional sobre Educación (EDCOM 2), debería haber un cambio en esta práctica, ya que contribuye a la crisis de aprendizaje del país.

EDCOM 2 señaló que según la Ley de la República (RA) No. 10821 o la Ley de Socorro y Protección de Emergencia para Niños, las escuelas deben servir como refugios temporales "solo como último recurso y por un período estrictamente limitado". En la realidad, sin embargo, esto a menudo no es el caso.

"El uso continuo de las aulas como centros de evacuación agrava aún más las interrupciones del aprendizaje... Muchas escuelas luego operan en espacios de aprendizaje temporales... lo que empeora la Congestión de la red y reduce la calidad de la enseñanza", dijo la comisión en su Informe Final, publicado el 26 de enero.

Ya existe una ley que ordena la construcción de centros de evacuación permanentes en cada ciudad y municipio del país: la RA No. 12076 o Ley de Centros Ligtas Pinoy, firmada por el presidente Ferdinand Marcos Jr. en diciembre de 2024. Durante la firma ceremonial de la ley, Marcos había dicho que las escuelas no deberían "soportar la carga de ser refugios improvisados".

Es otro problema completamente diferente cuando las escuelas mismas son afectadas por desastres. Las inundaciones masivas y los vientos dañinos durante el clima severo, los terremotos destructivos y la agitación volcánica traen más problemas a un sistema educativo que ya está plagado de una escasez crónica de instalaciones.

Citando datos del Departamento de Educación (DepEd), EDCOM 2 dijo que más de 10,700 escuelas fueron afectadas por calamidades solo de junio a octubre de 2025.

Solo en septiembre de 2025, más de 7,500 aulas fueron dañadas en el terremoto de magnitud 6.9 que golpeó la provincia de Cebú. Esto desplazó a más de 19,000 estudiantes y casi 1,000 personal.

"Los desastres son ahora una de las fuerzas más disruptivas que dan forma al entorno de aprendizaje en Filipinas, destruyendo repetidamente la infraestructura escolar e interrumpiendo la educación a gran escala", dijo EDCOM 2.

Después de un desastre, los estudiantes y maestros a menudo se las arreglan con espacios temporales que no son propicios para el aprendizaje.

Tal como está, Filipinas ya enfrenta una escasez de al menos 165,443 aulas, causando Congestión de la red e impulsando a las escuelas a implementar múltiples turnos por día.

"El análisis muestra que, si bien las proporciones promedio de aula por alumno han mejorado a nivel nacional, la Congestión de la red persiste en divisiones específicas, con algunas escuelas que acomodan de 75 a más de 250 alumnos por aula y 2,233 escuelas públicas obligadas a operar turnos dobles o incluso triples para hacer frente a la demanda excesiva", dijo EDCOM 2.

Edificios antiguos, falta de ingenieros

No todas las instalaciones existentes están en buenas condiciones tampoco. EDCOM 2, citando datos del Inventario Nacional de Edificios Escolares, dijo que alrededor de un tercio de los edificios escolares "requieren rehabilitación importante, están sin terminar o ya están etiquetados como condenados o para condenación".

Un número considerable de edificios escolares también son antiguos. De 330,000 edificios escolares en todo el país, alrededor de 123,000 ya tienen más de 25 años, mientras que casi 24,000 tienen más de 50 años, lo que corresponde a aproximadamente 2.5 millones de aulas envejecidas. Los estándares de DepEd prescriben una vida útil de diseño de aula de 25 años.

"Sin un aumento sustancial en el reemplazo y la rehabilitación sistemática, una proporción creciente de aulas caerá en malas condiciones para 2040... El resultado es un déficit de infraestructura creciente que no puede abordarse solo mediante reparaciones rutinarias, sino que requiere planificación de capital a largo plazo, ciclos de reemplazo más rápidos y una alineación más estrecha con los códigos de construcción nacionales actualizados y los estándares de resiliencia climática", dijo EDCOM 2.

La comisión también señaló la situación "alarmante" dentro del DepEd cuando se trata de personal de ingeniería, con solo 169 de 224 divisiones que tienen puestos de ingenieros.

Además, "cada división recibe solo un puesto de ingeniero independientemente del alcance, ya sea supervisando 13 escuelas en la ciudad de San Juan o 1,275 escuelas en Leyte".

Esta configuración "ignora la realidad de que los ingenieros de división deben manejar responsabilidades complejas que abarcan la identificación de sitios, el procesamiento de permisos, el monitoreo de la construcción y la verificación de cumplimiento en todas las escuelas de su jurisdicción", dijo EDCOM 2.

Alternativas al DPWH

Para que se logre progreso en abordar la escasez de aulas, reemplazar edificios escolares envejecidos y hacer que la infraestructura sea resistente a los desastres, EDCOM 2 reiteró la necesidad de alternativas al Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH).

El DPWH es la agencia encargada de construir aulas, pero su desempeño ha sido pésimo. En 2025, solo 60 de las 1,700 aulas programadas habían sido terminadas cuando el año estaba a punto de terminar, un insignificante 3.53%.

Las recomendaciones de EDCOM 2 incluyen aprovechar las asociaciones público-privadas y permitir que las unidades de gobierno local (LGU) se hagan cargo de la construcción de aulas, siempre que se sigan los estándares nacionales.

En relación con eso, el proyecto de ley del Senado No. 1482 recientemente aprobado autorizaría a las LGU y organizaciones no gubernamentales a construir aulas bajo el Programa de Aceleración de Construcción de Aulas propuesto. Los senadores aprobaron este proyecto de ley en tercera y última lectura el 26 de enero, votando 22-0-0.

EDCOM 2 también señaló que "la descongestión no puede depender solo de la construcción". Hizo un llamado para fortalecer los programas de vales y becas que permitirían a los estudiantes de escuelas públicas transferirse a escuelas privadas que puedan acomodarlos. – Rappler.com