Bajo Trump, el 'motor de la economía estadounidense' se está rompiendo

El gasto del consumidor es el principal "motor" que impulsa la economía estadounidense. Si los compradores se sienten lo suficientemente confiados como para gastar libremente, la economía se beneficia. Pero si la situación hace que los consumidores se vuelvan más tacaños, tienden a aferrarse a esos dólares, instigando un ciclo en el que gastan cada vez menos. Este es el caso actual debido a una variedad de factores, y según los expertos, la tensión que está aplicando al motor de la economía se está volviendo más evidente.

Según la reportera económica del New York Times, Lydia DePillis, "La fortaleza duradera del gasto del consumidor, que impulsa dos tercios de la producción económica de América, ha sido la razón principal por la que Estados Unidos ha evitado una recesión a través de sucesivas palizas durante cinco años: inflación rugiente, un rápido aumento en las tasas de interés y una avalancha de aranceles."

Pero ahora, la guerra con Irán, con sus aumentos en los precios del petróleo y otros impactos económicos, puede estar empujando a los consumidores al límite.

DePillis usa el ejemplo de alguien que ha tenido su presupuesto impactado por múltiples presiones económicas a la vez. El aumento de los precios de la gasolina los empuja a conducir menos, cocinar en casa en lugar de salir a cenar, y cancelar vacaciones debido a una combinación de ahorros personales limitados y tarifas aéreas por las nubes. Los efectos en cascada de este gasto reducido "tendrán una enorme influencia en la salud de la economía estadounidense."

Y el aumento de precios es solo parte del problema. A medida que los precios han subido, los salarios no lo han hecho, mientras que los beneficios de la red de seguridad gubernamental se han reducido simultáneamente. Los ahorros personales están en su nivel más bajo en casi 20 años (excepto por un aumento que ocurrió durante el covid debido al estímulo gubernamental). Luego, el viernes, se reveló que la Encuesta de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan había caído a un mínimo histórico debido a una combinación de precios en aumento y valores de activos en picada.

Esta situación tiene a muchos estadounidenses tomando difíciles decisiones de gasto. Según un residente de Denver que perdió su trabajo durante los despidos federales y desde entonces ha luchado por encontrar trabajo, el aumento del costo de vida se ha convertido en una batalla diaria para sobrevivir.

"Tenemos que empezar a pensar en las cosas difíciles," dijo. "¿Como si necesitamos tener una tercera comida al día?"

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