Βρετανικά μαχητικά αναχαιτίζουν ρωσικό αεροσκάφος περιπολίας κοντά σε αεροπλανοφόρο στη Νορβηγική Θάλασσα

ΛΟΝΔΙΝΟ, 6 Ιουλίου — Ένα ρωσικό περιπολικό αεροσκάφος πραγματοποίησε «επισφαλείς» δραστηριότητες κοντά στο ναυαρχίδα αεροπλανοφόρο του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ αυτό διεξήγε επιχειρήσεις αεράμυνας του ΝΑΤΟ ανοιχτά της Ισλανδίας, ανακοίνωσε σήμερα το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.

Το αεροσκάφος Bear-F «πλησίασε επανειλημμένα» την ομάδα του αεροπλανοφόρου την περασμένη εβδομάδα, περνώντας «περιττά κοντά» από το αεροπλανοφόρο HMS Prince of Wales σε χαμηλό ύψος και ρίχνοντας πολυάριθμες συσκευές σόναρ κοντά, σύμφωνα με το υπουργείο.

Δύο βρετανικά μαχητικά αεροσκάφη F-35 απογειώθηκαν από το αεροπλανοφόρο για να αναχαιτίσουν και να συνοδεύσουν το περιπολικό αεροσκάφος μέχρι να αποχωρήσει, πρόσθεσε.

«Αυτή η δραστηριότητα ήταν επισφαλής και ανεύθυνη», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου σχετικά με το περιστατικό της Πέμπτης στη Νορβηγική Θάλασσα, στον λεγόμενο Βορρά.

Οι κατηγορίες αυτές ήρθαν στο φως καθώς το υπουργείο ανακοίνωσε ότι ο Υπουργός Άμυνας Νταν Τζάρβις και η Υπουργός Εξωτερικών της Ισλανδίας Θόργκερδουρ Κάτριν Γκούναρσντότιρ επισκέφθηκαν το HMS Prince of Wales το Σαββατοκύριακο.

Το αεροπλανοφόρο του Βασιλικού Ναυτικού ηγείται της ομάδας σε μια αποστολή για την υπεράσπιση του Βόρειου Ατλαντικού «ενάντια στις αυξανόμενες ρωσικές απειλές», σύμφωνα με το υπουργείο.

Η αποστολή αυτή σηματοδοτεί την πρώτη φορά που μαχητικά αεροσκάφη F-35 διεξάγουν επιχειρήσεις αεράμυνας του ΝΑΤΟ από ευρωπαϊκό αεροπλανοφόρο, και έρχεται σε μια περίοδο έντονης έντασης με τη Ρωσία.

Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες και Ευρωπαίοι ηγέτες αναφέρουν ότι η Ρωσία έχει εντείνει τις τακτικές του «υβριδικού πολέμου» στην στρατηγική αυτή περιοχή.

«Ζούμε σε μια ολοένα και πιο επικίνδυνη και αβέβαιη εποχή, και είναι αναπτύξεις όπως αυτή, που υποστηρίζονται από συμμάχους και εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της Ισλανδίας, που βελτιώνουν την αποτροπή και την άμυνά μας ως μέρος του ΝΑΤΟ», δήλωσε ο Τζάρβις σε ανακοίνωσή του.

Στην ανακοίνωση, η Γκούναρσντότιρ πρόσθεσε ότι η ανάπτυξη αυτή αποτελεί «μια σαφή επίδειξη της ενισχυμένης παρουσίας του ΝΑΤΟ σε αυτή τη στρατηγικά σημαντική περιοχή».

Ο Τζάρβις ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από λιγότερο από έναν μήνα, μετά την παραίτηση του προκατόχου του Τζον Χίλι, ο οποίος κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι δεν δεσμεύτηκε αρκετά χρήματα σε ένα σχέδιο εκσυγχρονισμού για την προστασία της Βρετανίας.

Η σοκαριστική παραίτηση προκάλεσε περαιτέρω διαπραγματεύσεις της τελευταίας στιγμής για επιπλέον χρήματα για το 10ετές Σχέδιο Επενδύσεων στην Άμυνα.

Ο απερχόμενος Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ αποκάλυψε το σχέδιο την περασμένη εβδομάδα, ανακοινώνοντας ότι η κυβέρνηση στοχεύει να δαπανήσει σχεδόν 300 δισεκατομμύρια λίρες (1,6 τρισεκατομμύρια RM) τα επόμενα τέσσερα χρόνια.

Οι προτάσεις προβλέπουν την έγχυση επιπλέον 15 δισεκατομμυρίων λιρών στις αμυντικές δαπάνες έως το 2030, έτος κατά το οποίο οι βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν προειδοποιήσει ότι η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί σε χώρα του ΝΑΤΟ.

Ωστόσο, αυτό υπολείπεται πολύ από τα αναφερόμενα 28 δισεκατομμύρια λίρες που είχε ζητήσει το Υπουργείο Άμυνας. — AFP