Όταν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ νίκησε την Αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις στις εκλογές του 2024, μεγάλο μέρος του πολιτικού κόσμου αιφνιδιάστηκε — αλλά μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ένα πλαίσιο πρόβλεψης που είχε προβλέψει αυτό το αποτέλεσμα.
«Πολλοί ψηφοφόροι βασίζονται στην προοπτική ψηφοφορία, μια διαδικασία αξιολόγησης υποψηφίων βάσει της αναμενόμενης μελλοντικής τους απόδοσης», έγραψε η Karina Petrova του PsyPost τη Δευτέρα. «Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτές οι μελλοντοστραφείς αξιολογήσεις αποτελούν πρωταρχικό παράγοντα της εκλογικής συμπεριφοράς σε αγώνες ανοιχτής έδρας. Οι ψηφοφόροι κοιτάζουν μπροστά στο ποιες πολιτικές και στυλ ηγεσίας θα φέρουν οι νέοι υποψήφιοι στο αξίωμα.»
Σε μια μελέτη υπό την ηγεσία του ερευνητή Andreas Graefe του Macromedia University of Applied Sciences, οι επιστήμονες δημιούργησαν ένα λεγόμενο «μοντέλο Ζητημάτων και Ηγετών» για να κατανοήσουν γιατί οι ψηφοφόροι κάνουν τις επιλογές που κάνουν, αντί να καταρτίζουν απλώς το προφίλ της υποστήριξής τους σε διαφορετικούς υποψηφίους σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές.
«Το μοντέλο Ζητημάτων και Ηγετών εστιάζει εξ ολοκλήρου σε δύο μεταβλητές: την ικανότητα διαχείρισης ζητημάτων και την αντίληψη ηγεσίας», εξήγησε η Petrova. «Για τον υπολογισμό των βαθμολογιών διαχείρισης ζητημάτων, το μοντέλο απαιτεί την εκπλήρωση τριών προϋποθέσεων. Οι ψηφοφόροι πρέπει να γνωρίζουν ένα ζήτημα, να το αντιλαμβάνονται ως σημαντικό και να εμπιστεύονται έναν υποψήφιο περισσότερο από τον άλλο για τη διαχείρισή του.»
Η μελέτη αποκάλυψε ότι προς το τέλος των εκλογών του 2024 μεταξύ Χάρις και Τραμπ, η Δημοκρατική υποψήφια είχε στην πραγματικότητα ένα μικρό πλεονέκτημα έναντι του Τραμπ όσον αφορά την αντίληψη της συνολικής της ικανότητας, παρόλο που αρχικά υστερούσε κατά 20 μονάδες τον Ιούλιο (όταν μπήκε για πρώτη φορά στην εκστρατεία).
«Η τελική πρόβλεψη που δημιούργησε το μοντέλο την παραμονή των εκλογών προέβλεπε σχεδόν ισοπαλία, με τον Τραμπ να λαμβάνει το 50,2 τοις εκατό της λαϊκής ψήφου των δύο κομμάτων και την Χάρις το 49,8 τοις εκατό», έγραψε η Petrova. «Αυτή η προσεκτική πρόβλεψη ερχόταν σε αντίθεση με πολλούς συμβατικούς μέσους όρους δημοσκοπήσεων, που γενικά έδειχναν την Χάρις να διατηρεί ένα μικρό προβάδισμα. Τελικά, ο Τραμπ κέρδισε την εθνική λαϊκή ψήφο κατά περίπου 1,5 εκατοστιαίες μονάδες.»
Εν ολίγοις, φαίνεται ότι η Χάρις κατάφερε να μειώσει τη διαφορά μεταξύ της και του Τραμπ, αλλά απλώς δεν είχε αρκετό χρόνο να το κάνει πλήρως.
Στην εργασία, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Research and Politics, υποστηρίζεται ότι τα συμπεράσματά της μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πρόβλεψη μελλοντικών εκλογικών αποτελεσμάτων.
«Μια ιδιαίτερα αξιοσημείωτη διορατικότητα είναι ο ρόλος της αντίληψης ηγεσίας στην πρόβλεψη της στενής νίκης του Τραμπ», έγραψε ο Graefe. «Ενώ η Χάρις είχε ένα μέτριο πλεονέκτημα στην ικανότητα διαχείρισης ζητημάτων, ο Τραμπ διατήρησε σταθερό προβάδισμα στην αντίληψη ηγεσίας — έναν παράγοντα που απέκτησε προβλεπτικό βάρος πιο κοντά στις εκλογές. Το μοντέλο προέβλεψε το πλεονέκτημα του Τραμπ πριν το αντικατοπτρίσουν οι περισσότεροι μέσοι όροι δημοσκοπήσεων, αναδεικνύοντας τις δυνατότητές του να σηματοδοτεί εκλογικές δυναμικές που διαφορετικά θα μπορούσαν να παραβλεφθούν.»
Ο Graefe πρόσθεσε: «Πέρα από την ακρίβεια της πρόβλεψης, το μοντέλο προσφέρει πρακτική αξία παρέχοντας μια σε πραγματικό χρόνο οπτική των εκστρατευτικών δυναμικών. Δίνοντας έμφαση στην προοπτική ψηφοφορία, βοηθά στον εντοπισμό των εξελισσόμενων προτεραιοτήτων των ψηφοφόρων και των δυνατών σημείων των υποψηφίων. Αυτό το καθιστά ένα δυνητικά χρήσιμο εργαλείο όχι μόνο για τους αναλυτές, αλλά και για εκστρατευτικούς στρατηγιστές, δημοσιογράφους και πολιτικούς παρατηρητές.»
Νωρίτερα τη Δευτέρα, η εφημερίδα The Guardian ανέφερε ότι ο συνασπισμός που εξέλεξε τον Τραμπ αρχίζει να διαλύεται. Επικαλούμενη στοιχεία από τις εκλογές του 2024, επισήμανε ότι «ο Τραμπ κέρδισε το 66 τοις εκατό των λευκών ψηφοφόρων χωρίς πτυχίο». Σήμερα, ωστόσο, μέσω δημοσκόπησης του CBS News διαπιστώθηκε ότι «το 54 τοις εκατό αυτής της δημογραφικής ομάδας αποδοκιμάζει την απόδοσή του. Αυτό αυξήθηκε από 45 τοις εκατό αποδοκιμασία τον Φεβρουάριο (πριν ο Τραμπ αρχίσει να βομβαρδίζει το Ιράν) και αυξήθηκε απότομα από 32 τοις εκατό τον Φεβρουάριο 2025.»


