[Pastilan] Die Kosten der Vernachlässigung in Iligan

Ende letzter Woche lernte Iligan City erneut, was es bedeutet, durch Unaufmerksamkeit regiert zu werden.

Tropensturm Basyang (Penha), berichtete DXIC-Radio Mindanao Network, hinterließ mindestens fünf Tote und vertrieb über 6.000 Familien – etwa 24.000 Menschen – da er 27 Barangays in virtuelle Sümpfe verwandelte. Das ist mehr als die Hälfte der Stadt. 

Iligan war gelähmt. Straßen sind verstopft mit Schlamm und Trümmern, der Verkehr ist nahezu zum Stillstand gekommen, und die Stadtverwaltung hat 24-Stunden-Straßenräumungsaktionen gestartet, um zu versuchen, die Ordnung wiederherzustellen.

DXIC berichtete, dass mindestens 72 Häuser zerstört, 152 beschädigt und über 300 weitere überschwemmt wurden. Natürlich waren Evakuierungszentren überfüllt, während Notfallteams wie Zweitbesetzer in einer vor Jahren geschriebenen Tragikomödie umherirrten.

Dann kamen die erwarteten Regierungsrituale. Das Rathaus rief den Katastrophenfall aus und gab reservierte Mittel frei. Das Ministerium für Handel und Industrie (DTI) folgte und verhängte einen 60-tägigen Preisstopp für Grundnahrungsmittel. Die Bürger wurden aufgefordert, überhöhte Preise und Hortung zu melden. Und die ganze Zeit setzte die Regierung ihre Vorstellung fort, als ob Reagieren das Gleiche wäre wie Vorbeugen.

Iligan hätte es besser wissen müssen. Im Jahr 2011 zog Tropensturm Sendong (Washi) durch Iligan und seine Nachbarstadt Cagayan de Oro, tötete, vertrieb Menschen und legte strukturelle Schwächen offen. Es hat sich im Februar 2026 wiederholt. Sendong hätte eine harte Lektion sein sollen; stattdessen wurde es nur eine schlechte Erinnerung und keine Handlungsanleitung. Fast 15 Jahre später kam Basyang nicht als Überraschung, sondern als Beweis dafür, dass die Stadtverantwortlichen sich entschieden hatten zu vergessen.

Vielleicht ist es Zeit für die Einwohner von Iligan, mit unerschütterlichem Blick jedes Hochwasserschutzprojekt zu prüfen, das angeblich seit Sendong im Jahr 2011 gebaut wurde. Die Aufzeichnungen jedes Beamten für öffentliche Arbeiten, Kongressabgeordneten und Bürgermeisters, der seitdem im Amt war, müssen untersucht werden.

Zwei Bürgermeister haben in dieser Zeitspanne über die Stadt geherrscht – Celso Regencia und jetzt Frederick Siao, die bei den Wahlen 2022 die Plätze tauschten. Lawrence Cruz, der Bürgermeister war, als Sendong zuschlug, und der ehemalige Kongressabgeordnete Varf Belmonte sollten ebenfalls offen und öffentlich gefragt werden, was sie unmittelbar nach dieser Katastrophe getan haben – oder ob Untätigkeit immer ihre Standardpolitik war.

Lassen Sie uns die tröstenden Reden über das Schicksal fallen lassen. Die Überschwemmungen der letzten Woche waren keine göttliche Laune, sondern ein vorhersehbares, völlig vermeidbares Ergebnis menschlicher Fahrlässigkeit und bürokratischer Inkompetenz. Die Natur tat, was die Natur tut. Die Menschen versäumten zu handeln.

Cagayan de Oro sah sich demselben Sturm gegenüber – starkem Regen und starken Winden – erlitt jedoch nicht das gleiche Ausmaß an Zerstörung. Der Unterschied könnte in Weitsicht liegen: Nach Sendong scheint die Regierung schnell gehandelt zu haben, um einen von der JICA finanzierten „Mega-Deich" entlang des Cagayan-Flusses zu bauen, eine mehrere Kilometer lange Struktur, die die Gebiete am Flussufer wahrscheinlich vor dem Schlimmsten bewahrte.

Im Jahr 2011 trat derselbe Fluss gnadenlos über die Ufer und zerstörte Gemeinden in Cagayan de Oro. Zumindest scheint der Anschein von Planung, Investition, Ingenieurwesen und Zusammenarbeit einen Unterschied gemacht zu haben. In Iligan dagegen scheint Fahrlässigkeit der einzige Architekt am Werk gewesen zu sein.

Flüsse existieren, um Wasser abzuleiten, doch in Iligan wurden sie Berichten zufolge verengt, verstopft und eingeschränkt, während die Gebiete, die sie entwässern, rücksichtslos gewachsen sind. Diese Engpässe sind gefährliche Fallen, die selbst einen gewöhnlichen Regenfalls zur Katastrophe machen könnten. Am 06.02. taten die Flüsse Tubod und Mandulog, was die Physik verlangt: Sie schwollen an und traten in den am stärksten betroffenen Gebieten über die Ufer.

Stadtplaner sind nicht unwissend. Sie wissen, was getan werden muss: die Kanäle erweitern, den Schlamm ausbaggern, Familien aus der Gefahrenzone bringen und illegale Übergriffe entfernen. Was in Iligan zu fehlen scheint, ist der Wille, in Prävention statt in Propaganda zu investieren, der Wille, Substanz statt Spektakel zu wählen. Doch uns wird gesagt, dass Beton die Stadt schmückte, wo Wasser hätte fließen sollen, und öffentliche Gelder angeblich für kosmetische Projekte zur Freude von Kameras und Auftragnehmern ausgegeben wurden. Und die Flüsse? Sie blieben verstopft. 

Kommen wir zur Sache: Sendong war die Warnung, und Basyang sollte ausreichen, um die Lektion nach Hause zu bringen. Flüsse treten nicht über die Ufer, weil sie launisch sind, sondern weil Menschen sie unfähig machen, ihre Aufgabe zu erfüllen. Und so werden sie jedes Mal anschwellen und überlaufen.

Bis Iligan seine Flüsse als zu verwaltende Systeme und öffentliche Gelder als Vertrauen und nicht als Gelegenheit für Eitelkeit behandelt, werden zerstörerische Überschwemmungen zurückkehren. Und das liegt nicht daran, dass der Regen außergewöhnlich ist, sondern daran, dass Fahrlässigkeit zur Gewohnheit geworden ist, sogar in den Korridoren der Macht gefeiert wird.

Die Natur war zumindest beständig. Es sind die Beamten von Iligan, die offenbar darauf bestehen zu demonstrieren, dass Beständigkeit nicht gelernt werden muss. Pastilan. – Rappler.com