H5-Vogelgrippe erstmals bei australischem Seevogel nachgewiesen

SYDNEY: Wissenschaftler haben zum ersten Mal die hoch ansteckende H5-Vogelgrippe bei einem australischen Seevogel nachgewiesen, teilte die Regierung am Freitag mit.

Australien war jahrelang die einzige kontinentale Landmasse, die frei von der H5-Variante war, die weltweit schwere Erkrankungen und hohe Sterberaten bei Geflügel und Wildvögeln verursacht hat.

Insgesamt wurden seit Juni in Australien 12 Fälle von H5-Vogelgrippe bestätigt, doch alle betrafen wandernde Seevögel, nicht die einheimische Tierwelt.

Labortests bestätigten, dass die Krankheit eine Küstenseeschwalbe in der Stadt Robe in Südaustralien infiziert hatte.

„Obwohl dies natürlich eine besorgniserregende Entwicklung ist, ist sie nicht unerwartet“, sagte Landwirtschaftsministerin Julie Collins.

„Ich möchte jedoch noch einmal betonen, dass es derzeit immer noch keine Beweise für eine Massensterblichkeit aufgrund der H5-Vogelgrippe gibt“, sagte sie auf einer Pressekonferenz in Hobart, der Hauptstadt des Inselstaates Tasmanien.

Es gab keine Anzeichen dafür, dass sich das Virus auf andere Tierpopulationen, Geflügel oder landwirtschaftliche Systeme ausgebreitet hat, „und das Risiko für die menschliche Gesundheit bleibt gering“, sagte die Ministerin.

Wissenschaftler versuchten, die potenziellen Übertragungswege des Virus auf den australischen Vogel zu ermitteln, fügte Collins hinzu.

„Verstärkte Überwachung“

„Was wir wissen, ist, dass es sich um einen küstennahen Seevogel handelt, dessen küstennahes Verbreitungsgebiet sich mit dem von wandernden Seevögeln überschneidet, die zuvor positiv auf H5 getestet wurden.“

Die Landesregierung von Südaustralien habe in dem Gebiet, in dem der Vogel gefunden wurde, eine „verstärkte Überwachung“ eingeführt, sagte sie.

Es besteht die Sorge, dass die tödliche Krankheit die Aussterberisiken für die australische Fauna erhöhen könnte, von der viele einzigartig auf dem riesigen Kontinent sind.

Nach fast der Hälfte der australischen Wildvogelarten und 83 % seiner Säugetiere kommt man nirgendwo sonst vor.

Zu den Wildvögeln, die am stärksten von der H5-Variante betroffen sind, gehören Wasservögel, Watvögel, Seevögel und Greifvögel.

Auch Meeressäuger sind betroffen, wobei es auch Nachweise bei anderen Tieren wie Katzen, Ziegen, Alpakas und Schweinen gab.

Beamte hatten zuvor gesagt, sie untersuchten, ob die Krankheit über Vögel, die aus der subantarktischen Region einwanderten, nach Australien gelangt sei.

Wissenschaftler gaben im Juni bekannt, dass die H5-Vogelgrippevariante mehr als 13.000 junge Elefantenrobben getötet hatte, nachdem sie eine Brutkolonie auf den abgelegenen Heard- und McDonald-Inseln, einem australischen Außengebiet in der subantarktischen Region, infiziert hatte.