Vierbeinige Retter bringen Hoffnung – und Momente der Freude – inmitten der Verwüstung in Venezuela

MAIQUETÍA (Venezuela), 07.07. — Sisu bewältigt ihre Einsätze in den Trümmern, die von den beiden Erdbeben in Venezuela zurückgelieben wurden, mit derselben Entschlossenheit und Energie, mit der sie ihrem Lieblingsspielzeug, einem orangefarbenen und blauen Ball, hinterherjagt.

Mit ihrem blauen Geschirr wagt sich diese unruhige braune Labradorhündin in die Trümmer der Gebäude, die bei den Erdbeben vom 24.06. eingestürzt sind.

Sie sucht mit nichts als ihrem Geruchssinn nach Überlebenden.

Die Arbeit von Hunden wie Sisu, einem Mitglied des US-Rettungsteams Florida Task Force 2, hat sich als entscheidend erwiesen, um in einem Wettlauf gegen die Zeit Menschen lebend zu finden.

Elf Tage nachdem eine der schlimmsten Erdbebenkatastrophen Lateinamerikas fast 3.000 Menschen das Leben gekostet hat, beenden internationale Teams ihre Einsätze mit wenig Hoffnung, noch weitere Überlebende zu finden.

Doch die Hunde spielten eine Schlüsselrolle.

Die Tiere sind die ersten, die handeln, wenn Teams an einem Ort eintreffen, an dem Überlebende unter den Trümmern vermutet werden. Die beiden Erdbeben rissen Dutzende von Wohnkomplexen hauptsächlich in der Küstenregion La Guaira nieder.

„Ihre Arbeit basiert darauf, zu erkennen, wo sich Menschen befinden“, indem sie die Temperatur, den Körpergeruch und das von den Opfern ausgeatmete Kohlendioxid identifizieren, erklärte Alexander Parada, ebenfalls von der Florida Task Force 2, gegenüber der AFP, an der Seite von Piper, einem Labrador, der bei seinem ersten Einsatz in Venezuela zwei Menschen gerettet hat.

„Sie erledigen eine Arbeit, die wir nicht tun können.“

Wenn ein Hund etwas anzeigt, schicken die Retter ein zweites Tier, um den Fund zu bestätigen, sagte Sylvia Arango, eine Hundeführerin seit 1998, die Sisu führt.

Von dort aus verfeinern Radar oder Kameras die Koordinaten, wo sich die Opfer befinden könnten.

Mit ihrem Geruchssinn beschleunigen Suchhunde die Rettungsbemühungen, indem sie große Gebiete schnell absuchen, sagte Parada, was angesichts der Tatsache entscheidend ist, dass die Chancen, Menschen lebend zu finden, sinken, je mehr das anfängliche 72-Stunden-Fenster verstreicht.

‚Sicher‘ 

Sisu war eine von mehr als 120 vierbeinigen Rettern aus einem Dutzend Ländern, die eingesetzt wurden, um die Rettungsbemühungen in mehreren Gemeinden in La Guaira zu beschleunigen, dem Gebiet, das von den starken Erdbeben der Stärke 7,2 und 7,5 am stärksten betroffen war.

Einige, wie Tsunami, ein lokaler Border Collie mit einem blauen und einem braunen Auge, berührten die Venezolaner mit Geschichten der Überwindung von Widrigkeiten: im Fall von Tsunami, von einem aus Misshandlung geretteten Tier bis hin zur Rettung anderer Leben.

Wie ihre menschlichen Begleiter arbeiteten sie in 12-Stunden-Schichten bei gefährlichen Einsätzen.

Die Tiere arbeiteten bei den hohen Temperaturen in La Guaira, wobei sie sich Dehydrierung und Scheuerstellen im Fell aussetzten, was an Sius Hals sichtbar war.

Sie bahnten sich auch ihren Weg durch die Trümmer, sogar durch enge Tunnel, die im Durcheinander von eingestürzten Mauern, Säulen und Balken entstanden waren, auf der Suche nach Überlebenden.

Die Einsätze verursachten bei einigen von ihnen Verletzungen und Frakturen.

Doch das Risiko gehört zum Job.

„In der Minute, in der wir diese Trümmerhaufen betreten, gibt es keine Garantie dafür, dass wir sicher sind“, sagte Arango. „Wir müssen unserem Training vertrauen.“

Momente der Welpenliebe 

Doch welche Eigenschaften muss ein Hund haben, um ein Rettungshund zu werden? Viel Energie, aber auch die Fähigkeit, sich furchtlos in instabilen Umgebungen zu bewegen.

Arango sagte, es seien im Allgemeinen Charakterstärke und der Drang zu erkunden.

Obwohl die Hunde in diesem amerikanischen Team größtenteils Labrador Retriever sind, gibt es auch Border Collies, Golden Retriever, Belgische Schäferhunde und Deutsche Schäferhunde.

Am Samstag, zehn Tage nach den Erdbeben, die 2.954 Tote und Tausende von Vermissten gefordert haben, setzten brasilianische und spanische Teams ihre Inspektionen der zerstörten Gebiete zusammen mit ihren Hunden fort.

Doch für Sisu und Piper war es an der Zeit, ihre Spielsachen einzupacken und sich auf den Heimweg vorzubereiten.

Zum Abschluss der Einsätze betonte Arango, dass sie bei Sius erstem Einsatz am meisten bewegte, sie dabei zu sehen, wie sie Freude in einem Meer der Trauer brachte.

„Es war eine verheerende Situation“, sagte Arango.

„Wenn jemand zu uns kommt, dessen Herz schmerzt, können wir ihn zum Lächeln bringen, und Kinder können zu unseren Hunden kommen und sie streicheln“, sagte sie.

„Es ist auch diese Gelegenheit, sich mit anderen Menschen zu verbinden, zu versuchen, vielleicht für diesen einen Moment nicht an die Schrecken zu denken, die geschehen, und sich einfach vielleicht von einem glücklichen Welpen geliebt zu fühlen.“ — AFP