Umstrittener Kandidatenblock empört langjährigen GOP-Senator mit Vorschlag zur „Korruptionsbekämpfung"

Der demokratische US-Senatskandidat Graham Platner stellte am Donnerstag eine weitreichende Anti-Korruptions-Agenda vor, die einen nach der amtierenden Senatorin Susan Collins benannten Punkt enthält. Darin wirft er der republikanischen Politikerin aus Maine vor, ihre Amtsmacht genutzt zu haben, um Gelder an die Firma ihres Mannes zu lenken und sich selbst zu bereichern.

Platners vorgeschlagene „Collins-Regel" würde Senatoren verpflichten, „sich von jeder Abstimmung, Entscheidung oder Aufsichtstätigkeit zu enthaltIen, die eine Behörde betrifft, von der die Firma ihres Ehepartners Regierungsaufträge erhält." Dem Vorschlag liegt die Behauptung der Platner-Kampagne zugrunde, Collins habe „mehr als 76 Millionen Dollar an Bundesaufträgen an die Lobbying-Firma ihres Mannes weitergeleitet" – eine Behauptung, die Collins' Kampagne als „Lüge" bezeichnete.

In einem Social-Media-Beitrag am Donnerstag, nachdem Platner seinen geplanten „Corruption Crackdown" angekündigt hatte, schrieb Collins, „ein Mann, den ich noch nie getroffen habe, hielt eine Pressekonferenz ab und beschuldigte mich eines kriminellen Verhaltens" – eine Anspielung auf die Behauptung der Platner-Kampagne über die Bundesauftragsgelder, die an die Firma ihres Mannes geflossen sein sollen.

„Das ist empörend und falsch", fügte Collins hinzu.

Platner antwortete mit einem eigenen Social-Media-Beitrag. „Ich habe nicht gesagt, was Susan Collins getan hat, ist kriminell", schrieb er. „Ich sagte, es SOLLTE kriminell sein."

In einem neun Seiten umfassenden Dokument, das die Anti-Korruptions-Agenda umreißt, schreibt Platners Kampagne, dass „kein bestehendes Gesetz" den Ehepartner eines US-Senators daran hindere, „sich durch den Gewinn von Aufträgen von Behörden, die der Senator beaufsichtigt, zu bereichern".

„Die Einstellung des eigenen Ehepartners ist verboten. Dafür zu sorgen, dass die Firma des Ehepartners Millionen von Behörden erhält, die man beaufsichtigt, ist offenbar in Ordnung", heißt es in dem Dokument. „Das ist offensichtliche Korruption, und wir werden das nicht hinnehmen."

„Wir tragen diesen Kampf direkt zu Susan Collins und ihren Milliardärs-Spendern und werden nicht aufhören, bis die Macht an die arbeitenden Menschen von Maine zurückgegeben wird."

Collins' Kampagnenmanager wies Platners Charakterisierung der Bilanz der Senatorin zurück und erklärte, sie habe „kein Geld an Tom Daffron" – ihren Mann – weitergeleitet.

Daffron, der Collins 2012 heiratete, war 2006–2007 als eingetragener Lobbyist tätig und fungierte im darauffolgenden Jahrzehnt als Chief Operating Officer der Jefferson Consulting Group – jener Firma, die laut Platners Kampagne durch Collins' Abstimmungen in Höhe von 76 Millionen Dollar profitiert haben soll.

News Center Maine stellte fest, dass „Platners Kampagne in ihrer Aufstellung auf eine Liste verwies, die durch eine Suche auf der Website USA Spending zusammengestellt wurde und Aufträge enthält, die Jefferson Consulting von den US-Ministerien für Landwirtschaft, Gesundheit und Soziales, Innere Sicherheit, Außen-, Innen- und Veteranenangelegenheiten erhalten hat. Fünfundfünfzig Millionen Dollar stammten aus zwei Verträgen mit USAID, der Behörde für internationale Entwicklung – rund drei Viertel dieser 76 Millionen Dollar."

„Die Collins-Kampagne bestritt den Gesamtbetrag der Verträge nicht", fügte News Center Maine hinzu, „erklärte jedoch, dass die Obama-Administration und nicht der Kongress für die Vergabe dieser Mittel zwischen 2009 und 2016 verantwortlich gewesen sei." (Die Exekutive vergibt Bundesaufträge, die durch parlamentarische Haushaltsmittel finanziert werden.)

Bei einer Pressekonferenz am Donnerstag wies Platner die Auffassung zurück, Collins' Unterstützung für Haushaltsmittel, die letztlich der Firma zugutekamen, die ihren Mann beschäftigte, sei harmlos, weil sie nicht für die Vergabe der Aufträge verantwortlich gewesen sei.

„Mein ganzes Leben lang habe ich vom politischen System gehört, dass all diese sehr offensichtlichen Korruptionsmechanismen eigentlich keine Korruption seien", sagte er. „Dass, wenn wir Menschen sehen, die Mittel bewilligen, wenn wir Beschaffungssysteme in Betrieb sehen, dass das Geld aus Bewilligungen des Senats und des Repräsentantenhauses stammt, diese Dinge irgendwie völlig voneinander getrennt sind und es purer Zufall ist, dass Menschen, die mit den Mächtigen in Verbindung stehen, am Ende sehr viel extra Geld erhalten."

„Das ist offensichtlich falsch", fügte Platner hinzu. „Jeder normale Mensch kann sehen, dass, wenn man direkt mit der Macht eines US-Senators verbunden ist und man selbst davon profitiert und der Haushalt dieses Senators davon profitiert, es offensichtlich irgendeine Form von Verbindung gibt."

Zusätzlich zur „Collins-Regel" fordert Platners Anti-Korruptions-Agenda, Mitgliedern des Kongresses und ihren Ehepartnern den Aktienhandel zu untersagen, „unter Androhung von Gefängnisstrafe".

„Solange es amtierenden Mitgliedern des Kongresses erlaubt ist, Aktien zu halten und zu handeln, die mit den Branchen zusammenhängen, an deren Regulierung sie beteiligt sind, wird die Öffentlichkeit weiterhin fragen, ob ihre politischen Entscheidungen unserem Wohl dienen – oder ihren eigenen Bankkonten", heißt es in der Agenda.

Collins hat sich gegen überparteiliche Gesetzgebung ausgesprochen, die den Aktienhandel im Kongress verbieten würde, und stattdessen für eine bessere Durchsetzung bestehender Gesetze wie des STOCK Act plädiert – gegen den die republikanische Politikerin aus Maine Dutzende Male verstoßen hat, indem sie die 45-Tage-Frist zur Meldung der Transaktionen ihres Mannes versäumte.

NOTUS berichtete Anfang dieses Jahres, dass Daffron „am 03.02. eine Pfizer-Unternehmensanleihe im Wert von 15.001 bis 50.000 Dollar erworben hat, Collins den Kauf jedoch erst Ende März gegenüber dem Senat offenlegte". Collins, deren Nettovermögen nach ihrer Heirat mit Daffron sprunghaft anstieg, gibt an, während ihrer drei Jahrzehnte dauernden Senatskarriere nie Einzelaktien besessen oder gehandelt zu haben.

Platners Agenda fordert eine „drastische" Erhöhung der Strafen für Verstöße gegen den STOCK Act, die in der Regel nur zu einer minimalen Geldbuße von 200 Dollar führen. Der demokratische Kandidat argumentiert, dass „strafrechtliche Verfolgung – einschließlich Gefängnisstrafe – [bei den schlimmsten Vergehen] auf dem Tisch liegen muss, kein Strafzettel über 200 Dollar".

Der „Corruption Crackdown" der Platner-Kampagne fordert außerdem die Aufhebung des Citizens United-Urteils des Obersten Gerichtshofs, die Schließung der Drehtür zwischen Washington und der US-Wirtschaft durch ein dauerhaftes Verbot für ehemalige Gesetzgeber, den Kongress zu lobbyieren, ein Verbot für Kandidaten für Bundesämter, Gelder von Unternehmens-PACs zu erhalten, sowie die Verpflichtung des Pentagons, eine Prüfung zu bestehen, bevor es zusätzliche Finanzierung erhält.

„Das Establishment hat das System mit legalisierter Korruption manipuliert und unsere Wahlen mit Milliardärsgeld und einer Politik vergiftet, die die Mächtigen auf Kosten der arbeitenden Menschen bereichert", sagte Platner am Donnerstag. „Wir tragen diesen Kampf direkt zu Susan Collins und ihren Milliardärs-Spendern und werden nicht aufhören, bis die Macht an die arbeitenden Menschen von Maine zurückgegeben wird."