Antonelli erzielt „Double Top" für Mercedes, während Russell vor McLaren-Bedrohung warnt

SPIELBERG: WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli feierte im Freitagstraining beim Österreichischen Grand Prix eine perfekte „Doppelbestzeit" für Mercedes und steigerte damit seine Chancen, seinen Vorsprung in der Gesamtwertung am Sonntag weiter auszubauen.

Nach seinem Ausfall beim Grand Prix von Barcelona-Catalunya vor zwei Wochen hat der 19-jährige Italiener einen Vorsprung von 41 Punkten auf den siebenmaligen Champion Lewis Hamilton, der in Spanien seinen ersten Ferrari-Sieg gefeiert hat.

Antonelli zeigte auch am Freitag wieder eine bärenstarke Form und war in beiden freien Trainingseinheiten der Schnellste. Teamkollege George Russell, der im ersten Training noch Zweiter hinter ihm war, lag in der zweiten Einheit sechs Zehntel zurück und belegte den sechsten Platz – blieb davon aber unbeeindruckt.

Antonelli war 0,237 Sekunden schneller als die McLarens von Oscar Piastri und Weltmeister Lando Norris mit einer Rundenzeit von 1:07,014 Minuten auf dem Red Bull Ring, wo der Grand Prix zum „Hitzegefahr"-Event erklärt wurde.

Dies ermöglicht es den Fahrern, unter ihren feuerfesten Rennanzügen spezielle Kühlwesten zu tragen.

Viermalige Champion Max Verstappen war Vierter für Red Bull vor Hamilton und Russell, während Isack Hadjar im zweiten Red Bull Siebter und Charles Leclerc im zweiten Ferrari Achter wurde.

Russell, der Vorseisonfavorit auf den Titel, der das Eröffnungsrennen in Australien gewann, bevor Antonelli fünf Siege in Folge einfuhr, sagte: „Die Rennstreckentemperatur erreichte heute 60 Grad, die Reifen brennen dort und durchleben die Hölle. Es ist überhaupt nicht einfach, hier einen Sweet Spot zu finden.

„Ich denke, McLaren war von Anfang an wirklich gut. Sie flogen in FP1 und alle schienen Probleme zu haben – Lando war in der Garage, Lewis und Max auch, das hat uns vielleicht begünstigt, aber ich denke, McLarens Pace ist eine Überraschung."

Er sagte, er sei nicht beunruhigt darüber, dass Antonelli ihn gegen Ende der Einheit auf weichen Reifen überholt hatte, und gab zu, dass ihm ein Fehler unterlaufen sei.

„Es gab einen Fehler, aber es sollte in Ordnung sein. Ich meine, es war nur eine Runde", sagte er.

„Also gibt es für mich nichts, worüber ich mir Sorgen machen müsste. Für mich war FP1 eine solide Einheit und das Renntempo sieht ordentlich aus. Aber McLaren ist eine Bedrohung. Sie sind bei diesen heißen Rennen sehr stark."

Piastri sagte, er sei mit seinem Tag zufrieden, räumte aber ein, dass McLaren seiner Meinung nach noch einen Schritt hinter dem Tempo von Antonelli zurückliege.

„Es war ein ziemlich guter Tag", sagte er. „Wir sind noch einen Schritt hinter Mercedes, oder zumindest hinter Kimi, wie wir erwartet hatten, aber wir haben ein paar Dinge ausprobiert.

„Wir haben unsere Hausaufgaben gemacht und es war ziemlich gut. Kimis zweite Runde auf den weichen Reifen war beeindruckend. Wir müssen noch einiges voneinander lernen."