Gen Z: Wenn du bei der Arbeit erfolgreich sein willst, musst du mit Friction-Maxxing anfangen

Wer in den 70er und 80er Jahren aufgewachsen ist, kennt das Leben voller kleiner Hindernisse. Kein GPS bedeutete, an der Tankstelle nach dem Weg zu fragen. Keine kontaktlosen Apps bedeuteten, dass man mit jemandem hinter dem Tresen sprechen musste, um sein Essen zu bestellen. Und wenn man einen Freund auf dem Festnetz anrief und sein Vater ranging, hatte man ungefähr 30 Sekunden peinliches Smalltalk, bevor man weitergereicht wurde. Niemand hat einen dabei begleitet. Es war einfach ein ganz normaler Dienstag.

Gen Z, das habt ihr nicht erlebt. Und bevor ihr jetzt wegscrollt: Das ist keine Kritik. Die Welt, die für euch gebaut wurde, ist darauf ausgelegt, jeden unangenehmen menschlichen Moment zu beseitigen, bevor ihr ihn überhaupt spürt.

Aber was euch niemand sagt: Genau diese kleinen Reibungsmomente zu erleben ist entscheidend für euren beruflichen Erfolg.

Eine Autorin namens Kathryn Jezer-Morton hat die bewusste Praxis, Toleranz gegenüber dem Unbehagen aufzubauen, das die Technologie wegdesignt hat, kürzlich „Friction-Maxxing" genannt. Ein Telefonanruf bei einem Fremden zählt dazu. Anders als eine Textnachricht gibt es kein Entwerfen, Löschen oder Wiederholen. Man ist in Echtzeit ein wenig verletzlich, ohne die Möglichkeit, das Gesicht des anderen zu lesen. Das habt ihr wahrscheinlich schon auf TikTok gesehen: Mütter, die ihre Teenager dabei filmen, wie sie ihren eigenen Zahnarzttermin vereinbaren, und sie durch eine Interaktion begleiten, die früher ganz selbstverständlich ablief. Die Mütter blamieren ihre Kinder nicht. Sie geben ihnen risikoarme Trainingseinheiten, die sie schon längst hätten bekommen sollen.

Und weil ihr am Anfang eurer Karriere steht, sind diese Fähigkeiten wichtiger denn je.

KI greift zuerst den IQ an. Das Programmieren, die Datenarbeit, die Recherche, die Analyse – das sind die Einstiegsfähigkeiten, die gerade automatisiert werden. Was nicht automatisiert wird, ist der Moment, in dem zwei Menschen unterschiedlicher Meinung sind und einer von ihnen seinen Standpunkt ruhig darlegen, der Herausforderung zuhören und auf der anderen Seite mit etwas Besserem heraustreten muss. Eine Umfrage der American Association of Colleges and Universities aus dem Jahr 2025 ergab, dass 96 % der Arbeitgeber sagen, die Fähigkeit, Meinungsverschiedenheiten produktiv zu überwinden, sei am heutigen Arbeitsplatz wichtig. Nur 34 % glauben, dass Hochschulabsolventen dazu bereit sind.

Diese Lücke zu schließen liegt an euch.

Ich habe erlebt, wie es in alle Richtungen schieflaufen kann. Flugbegleiter, die einen schwierigen Passagier nicht beruhigen können. Krankenschwestern, die einen Medikationsfehler sehen und keine Worte finden, um dem behandelnden Arzt zu widersprechen. Führungskräfte, die ihren Nachmittag mit einem Konflikt verbringen, den zwei Personen vor zwei Wochen selbst hätten lösen sollen. Das sind dauerhafte Kompetenzdefizite. Und dauerhafte Fähigkeiten werden durch Übung aufgebaut.

Eine Umfrage der DeVry University aus dem Jahr 2025 ergab, dass 78 % der Arbeitgeber sagen, dauerhafte Fähigkeiten seien die neue Jobsicherheit, und 70 % sagen, diese Fähigkeiten entscheiden darüber, wer befördert wird. Aktives Zuhören, Zusammenarbeit, die Fähigkeit, mit jemandem zu arbeiten, der die Welt völlig anders sieht als man selbst. Wir wissen, wie es aussieht, wenn diese Fähigkeiten vorhanden sind. Man denke an den Ingenieur, der sein Design unter kritischer Prüfung verteidigen, die Kritik anhören und den Raum mit einer besseren Lösung verlassen kann. Wenn diese Fähigkeiten fehlen, spürt es jeder.

Die Übung, die man aus kleinen Momenten gewinnt, ist das, was einen in größeren, risikoreichen Interaktionen handlungsfähig macht. Jeder unangenehme Telefonanruf ist Training. Jedes Gespräch, das man nicht abgebrochen hat, ist eine Wiederholung.

Hochschulen bauen bereits die Übung dauerhafter Fähigkeiten in den Lehrplan ein, indem sie Studierende eins zu eins mit Kommilitonen aus verschiedenen Schulen und mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenbringen und sie bitten, schwierige Themen ohne Schiedsrichter zu durcharbeiten. Ein Programm namens Civic Gym, betrieben von Unify America, tut genau das an fast 200 Hochschulen in 42 Bundesstaaten und gibt Studierenden strukturierte Live-Übungen, bei denen sie mit jemandem, der die Welt anders sieht als sie, über Einwanderung, Bildung, Redefreiheit und andere schwierige Themen sprechen. Das Ziel ist nicht nur, die Perspektiven des anderen kennenzulernen. Es geht darum, die Toleranz gegenüber Unbehagen aufzubauen, die schwierigere Gespräche erst möglich macht.

Die Daten von diesen Hochschulen bestätigen das. Allein an der University of North Dakota haben fast 900 Studierende teilgenommen. Mehr als 90 % sagten, sie fühlten sich gehört und nicht verurteilt. Mehr als 80 % gingen mit einer Perspektive, die sie zuvor nicht bedacht hatten. Drei Viertel wollten mehr davon.

Diese letzte Zahl ist wichtig. Denn sie zeigt, dass dies keine Generation ist, die sich vor schwierigen Gesprächen oder echter menschlicher Verbindung fürchtet. Es ist eine Generation, der nicht genug Möglichkeiten gegeben wurden, sie zu üben.

Die Reibung, die früher ganz natürlich entstand – an der Kasse, am Telefon und im alltäglichen Hin und Her des Lebens – wird wegdesignt. Aber man kann und sollte sie trotzdem üben. Hier ist ein Anfang:

Führt heute ein Gespräch, bei dem ihr zwei Nachfragen stellt, bevor ihr eure eigene Meinung teilt. Das ist aktives Zuhören – lange genug im Denken eines anderen zu verweilen, um es wirklich zu verstehen, bevor man zu sich selbst zurückkehrt.

Wenn euer Gruppenprojekt das nächste Mal an eine Wand stößt, hört auf, darüber zu schreiben. Geht für 10 Minuten in einen Raum oder in ein Gespräch. Besprecht es laut miteinander. Es geht nicht um die Lösung, die ihr findet, sondern um die Übung, etwas Schwieriges mit einer anderen Person in Echtzeit durchzuarbeiten.

Wenn jemand eine andere Meinung als ihr teilt, fragt euch, warum er oder sie Recht haben könnte, bevor ihr entscheidet, dass er oder sie falsch liegt. Die Fähigkeit, das eigene Denken gegen das eines anderen zu testen, bevor man zu einem Schluss kommt, ist eine wesentliche Fähigkeit am Arbeitsplatz.

Stellt euch bei einer Veranstaltung jemandem vor, anstatt auf euer Handy zu schauen. Das ist das Initiieren menschlichen Austauschs ohne Skript.

Vereinbart eure eigenen Termine telefonisch. Geringes Risiko, Echtzeit, keine Korrekturen.

Es wird sich unangenehm anfühlen. Lasst es zu. Lehnt euch in dieses Unbehagen hinein, sammelt eure Trainingswiederholungen und schaut, wie schnell ihr alle anderen im Raum überholt. Eure Karriere wird es euch danken.

Die in den Kommentarbeiträgen auf Fortune.com geäußerten Meinungen sind ausschließlich die Ansichten der jeweiligen Autoren und spiegeln nicht unbedingt die Meinungen und Überzeugungen von Fortune wider.

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht