Mbappe bereit für seinen „besonderen" 100. Länderspiel für Frankreich bei der Weltmeisterschaft

PHILADELPHIA: Kylian Mbappe hat bei dieser Weltmeisterschaft bereits einen wichtigen Meilenstein erreicht, indem er zum allzeitbesten Torschützen seines Landes wurde – und am Montag wird er einen weiteren setzen, wenn der französische Kapitän gegen den Irak seinen 100. Länderspieleinsatz feiert.

„Es ist immer eine Freude, die Chance zu haben, für sein Land zu spielen. Es gibt nichts Größeres – hundert ist eine historische Zahl, und die Chance zu haben, dieses Jubiläum hier bei einer Weltmeisterschaft zu erreichen, macht dieses Spiel für mich besonders", sagte Mbappe am Sonntag in Philadelphia gegenüber Journalisten, wo die Teams in der Gruppe I aufeinandertreffen.

Er wird der 10. französische Spieler, der die Marke von hundert Länderspielen erreicht, ist aber noch weit entfernt vom Rekord von 145 Einsätzen, den sein ehemaliger Teamkollege, Torhüter Hugo Lloris, hält.

„Die Bedeutung und der Einsatz des Spiels sind das, was wirklich zählt, und wir brauchen einen Sieg, um weiterzukommen", betonte Mbappe.

Er gab 2017 im Alter von 18 Jahren sein Debüt für Frankreich, und am Montag wurde er mit einem Doppelpack beim 3:1-Sieg über Senegal im MetLife Stadium in New Jersey zum allzeitbesten Torschützen seines Landes.

Damit übertraf er Olivier Girouds bisherigen Rekord von 57 Toren und stellte eine neue Bestmarke mit 58 Toren auf.

Es ist passend, dass diese Meilensteine bei der Weltmeisterschaft erreicht wurden, einem Turnier, das seine Karriere geprägt hat, seit er sich auf der Weltbühne in der französischen Mannschaft präsentierte, die 2018 in Russland den Pokal gewann.

Er erzielte vier Tore in jenem Turnier und acht in Katar vor vier Jahren, darunter ein atemberaubender Hattrick im Finale, das Les Bleus im Elfmeterschießen gegen Lionel Messis Argentinien verlor.

„Ich bin mir bewusst, was es bedeutet, bei einer Weltmeisterschaft hier zu sein und über 67 Millionen Franzosen zu vertreten", sagte der 27-jährige Real-Madrid-Stürmer.

„Ich möchte einfach in die Geschichte meines Landes eingehen. Ich glaube, viele Spieler genießen es angesichts der Bedeutung einer Weltmeisterschaft nicht wirklich, aber ich versuche es einfach zu genießen – ich weiß, wie glücklich ich bin.

„Ich weiß, dass ich die Qualität habe, aber man muss sie auf der größten Bühne bei einer Weltmeisterschaft auch zeigen, und ich glaube nicht, dass ein Doppelpack im ersten Spiel ausreicht, um das volle Ausmaß meines Talents zu zeigen."

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Das klang wie eine Warnung an den Außenseiter Irak, gegen den ein weiterer französischer Sieg die Turnierfavoriten auf dem Weg in die K.-o.-Runde weiterführen würde.

Mbappe hat 14 Weltmeisterschaftstore aus nur 15 Einsätzen, und er ist nur noch zwei Tore davon entfernt, den Gesamtrekord des Turniers zu egalisieren – dieser wurde vor diesem Jahr von Deutschlands Miroslav Klose mit 16 Toren gehalten und von Messi egalisiert, als er letzten Dienstag einen Hattrick für Argentinien gegen Algerien erzielte.

„Ich wusste, dass Leo Messi Tore schießen würde, das tut er immer. Er hat den Rekord, ich bin knapp dahinter und werde weiter versuchen, Tore zu schießen", sagte Mbappe.

„Das wird mich dem Rekord näherbringen, aber das Wichtigste ist, mit meiner Mannschaft so weit wie möglich zu kommen."

Mbappe scheint es besonders zu genießen, einer der Star-Namen bei einer Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten zu sein, und er deutete an, dass er am Ende seiner Karriere vielleicht in der Major League Soccer spielen möchte.

„Natürlich ist die Kultur anders als bei uns in Europa, und das hat mir immer gefallen – die Tatsache, dass Menschen Ambitionen ohne Grenzen haben und keine Angst haben, das zu sagen", gab er zu.

„Werde ich am Ende meiner Karriere hierher kommen? Ich weiß es nicht. David Beckham fragt mich oft. Wir werden sehen, aber es ist ein Land, das ich mag, und ich bin froh, hier zu sein."

Er deutete jedoch an, dass er wie Cristiano Ronaldo bei dieser Ausgabe nicht noch bis in seine Vierziger bei Weltmeisterschaften spielen werde.

„Mit 40 werde ich das nicht mehr machen, bis dahin werdet ihr mich losgeworden sein", scherzte er.