„Pursuit of Jade"-Star Zhang Linghe erntet Fans' Applaus – und politischen Gegenwind – nach überraschender Rede über Taiwan-China-Beziehungen

TAIPEH, 21. Juni — Der chinesische Schauspieler Zhang Linghe begeisterte das Publikum mit einem Gruß auf Taiwanesisch-Minnan bei einem überraschenden Auftritt auf einem Straßen-Forum — doch der aufsteigende Star fand sich schnell im Zentrum eines politischen Sturms wieder.

Zhang gilt als erster chinesischer Schauspieler, der eingeladen wurde, auf der Hauptplenarveranstaltung des jährlichen Straits Forum zu sprechen. In seiner sechsminütigen Rede rief er zu engeren kulturellen Austauschen zwischen China und Taiwan auf und erntete dabei begeisterte Unterstützung vieler Fans, während er gleichzeitig Kritik von taiwanesischen Beamten auf sich zog, berichtet die The Straits Times.

Der 28-Jährige, der sich in Taiwan eine beachtliche Fangemeinde aufgebaut hat, nachdem er in dem populären chinesischen Historiendrama Pursuit of Jade mitgespielt hatte, eröffnete seine Rede mit „tak ke ho", also „Hallo" auf Taiwanesisch-Minnan, und erntete dafür lauten Applaus vom Publikum.

Doch sein Auftritt bekam schnell politische Bedeutung.

„Ursprünglich war Zhang Linghe einfach ein Künstler, aber nachdem er vom (chinesischen) Büro für Taiwan-Angelegenheiten manipuliert und eingesetzt wurde, hat er einen politischen Beigeschmack bekommen", sagte Liang Wen-chieh, stellvertretender Minister des Festland-Angelegenheiten-Rats von Taiwan, gegenüber der The Straits Times.

Das jährlich in der chinesischen Stadt Xiamen abgehaltene, von Peking unterstützte Straits Forum fördert den Austausch über die Taiwanstraße hinweg. 

Taipeh betrachtet die Veranstaltung jedoch als Plattform zur Förderung der Interessen Pekings. 

China beansprucht Taiwan als sein Territorium und hat versprochen, die Wiedervereinigung zu erreichen – notfalls mit Gewalt.

In seiner Rede forderte Zhang das taiwanesische Publikum auf, das chinesische Festland zu besuchen und seine „Vitalität und Dynamik" selbst zu erleben. 

Er rief auch zu einer vertieften Zusammenarbeit in Film, Musik und Kultur auf und sagte: „Die Kraft der Kultur kann immer Berge und Meere überwinden und die Herzen der Landsleute auf beiden Seiten der Straße verbinden."

Trotz der Aufmerksamkeit rund um Zhangs Auftritt sagten Experten der The Straits Times, dass seine Popularität als Schauspieler die politische Meinung in Taiwan kaum verändern dürfte.

„Taiwanesen können ihn als Schauspieler bewundern, aber das wäre dasselbe, wie wenn sie Schauspieler aus südkoreanischen oder japanischen Dramen bewundern würden", sagte der Politikwissenschaftler Chen Shih-min von der Nationalen Taiwan-Universität gegenüber der Zeitung.

„Würde diese eine Person das Gefühl für ihre Identität verändern und die Taiwanesen dazu bringen wollen, von China regiert zu werden? Das ist sehr unwahrscheinlich."

Eine langjährige Umfrage der Nationalen Chengchi-Universität ergab, dass fast 88 Prozent der Taiwanesen die Beibehaltung des aktuellen cross-straitigen Status quo der faktischen Unabhängigkeit befürworten.

Dennoch sagten Analysten, dass Zhangs Auftritt erfolgreich dabei war, Pekings Botschaft im Rampenlicht zu halten.

James Yifan Chen, ein Experte für Cross-Strait-Beziehungen an der Tamkang-Universität, sagte der The Straits Times, dass die Rede zwar kaum die öffentliche Meinung über Nacht verändern werde, aber die Wahrnehmung Chinas etwas mildern könnte.

„Seine Rede wird Taiwanesen nicht über Nacht dazu bringen, China positiv zu sehen, aber sie könnte China etwas weniger feindselig erscheinen lassen", sagte er.

Die Online-Reaktionen spiegelten diese Spaltung wider. Während einige Fans Zhangs Aufruf zu mehr Austausch begrüßten, warfen andere ihm vor, seine Popularität für politische Zwecke zu nutzen.

„Ich mag ihn wirklich sehr, aber ich behalte trotzdem einen klaren Kopf", schrieb ein Nutzer auf Threads, so die The Straits Times.

Experten glauben, dass Pekings Entscheidung, Zhang in den Vordergrund zu stellen, alles andere als zufällig war.

„Er ist ein Schauspieler, der derzeit sehr populär ist, daher wären viele Taiwanesen, besonders jüngere Menschen, eher geneigt, ihm zuzuhören, verglichen mit einer weniger bekannten Persönlichkeit", sagte Chen.

Prominente sind zunehmend Teil der Cross-Strait-Spannungen geworden. 

Im letzten Jahr stand auch der chinesische Schauspieler Hu Ge unter Beobachtung, nachdem er Taiwan einen überraschenden Besuch abgestattet hatte, während taiwanesische Unterhaltungskünstler, die in China arbeiten, unter Druck standen, sich öffentlich mit Pekings politischen Botschaften zu alignieren.

Laut The Straits Times glauben Analysten, dass die Reaktion auf Zhangs Auftritt Peking dazu veranlassen könnte, bei zukünftigen Cross-Strait-Bemühungen mehr hochkarätige Unterhaltungskünstler einzusetzen.

„Das ist ein relativ risikoarmer, nicht sensibler Ansatz, denn selbst wenn man diese Prominenten dafür kritisiert, 'Einheitsfronten'-Arbeit zu leisten, können sie einfach sagen, sie nehmen an kulturellen Austauschen teil", sagte Chen gegenüber der Zeitung.