Portugals inoffizielle Exorzismus-Welle beunruhigt die Kirche

FÀTIMA (Portugal), 21. Juni — Eine Frau schließt die Augen, während ein als Priester gekleideter junger Mann ihr beide Hände auf die Stirn legt. Momente später fällt sie vor Dutzenden von Gläubigen zu Boden.

Die Szene spielt sich nicht in einer Kirche ab, sondern im Keller eines kleinen Einkaufszentrums, das nur wenige Schritte von der weitläufigen Esplanade des portugiesischen Fatima-Heiligtums entfernt liegt – einer der meistbesuchten Pilgerstätten der katholischen Kirche.

Die Veranstaltung war Teil einer Reihe monatlicher sogenannter „Exorzismus-Exerzitien" in Fatima, die bei kirchlichen Behörden Besorgnis ausgelöst haben. Diese werfen den selbsternannten religiösen Figuren vor, außerhalb der offiziellen Kirchenaufsicht zu agieren und vulnerable Gläubige auszunutzen.

An einem kürzlich vergangenen Samstag warteten mehr als 100 Menschen auf den Moment, in dem Francisco Marques, 27, beginnen würde, den Teilnehmern einen nach dem anderen die Hände aufzulegen.

In einer schwarzen Soutane und einem Römerkragen erweckt Marques den Eindruck eines traditionellen katholischen Klerikers.

Doch weder der Vatikan noch die lokalen Kirchenbehörden erkennen seinen Dienst an, der im Jahr 2006 gegründet wurde.

Marques legte beiden Händen auf ihre Stirnen und konzentrierte sich schweigend.

Einige Teilnehmer – überwiegend Frauen – fallen sofort rückwärts in die Arme von Helfern, die hinter ihnen bereitstehen, bevor sie auf Matten abgelegt werden, die auf dem Boden ausgebreitet sind.

„Man bekommt ein großartiges Gefühl der Ruhe. Es ist eine Befreiung. Ich verlasse diesen Ort gereinigt, mit einer leichteren Seele", sagte Lurdes Ramisio, eine 56-jährige Krankenschwester, gegenüber AFP bei den Exerzitien.

„Ich spüre, dass er eine Kraft hat. Seine Hände übertragen mir eine Kraft", fügte sie hinzu.

„Dämonen austreiben" 

Die Sitzungen werden von Marques und seinen Familienangehörigen mit Unterstützung von Salvatore Micalef organisiert, einem Italiener, der sich als sein Bischof bezeichnet.

„Als ich Francisco traf, sah ich vor allem, dass er die Gabe hatte, Dämonen auszutreiben", sagte Micalef gegenüber AFP. „Daher habe ich ein Dekret erlassen, das ihn als Exorzisten autorisiert."

Exorzismus ist die uralte Praxis, Dämonen oder böse Geister aus einer Person oder einem Ort auszutreiben, von dem man glaubt, dass sie ihn besessen haben.

Er wird von einigen römischen Katholiken praktiziert, von anderen jedoch mit großer Skepsis betrachtet.

Obwohl Exorzismus eine offiziell anerkannte Praxis innerhalb des Katholizismus ist, unterliegt er strengen Regeln und ist speziell autorisierten Priestern vorbehalten.

Kirchenvertreter sagen, dass Fälle von angeblicher dämonischer Besessenheit mit Vorsicht angegangen werden und häufig die Konsultation medizinischer Experten beinhalten, um sicherzustellen, dass Menschen mit Erkrankungen wie Epilepsie keine medizinische Behandlung verpassen, wenn ihre Symptome fälschlicherweise dem Übernatürlichen zugeschrieben werden.

Bischof Jose Ornelas von Leiria-Fatima sagte gegenüber AFP, die Kirche behandle das Thema „mit großer Umsicht", um nicht den Eindruck zu erwecken, dass Priester „Gurus" mit besonderen Mächten über Dämonen seien.

Im Jahr 2023 warnte seine Diözese vor sogenannten „verdächtigen Exerzitien", die von „einem angeblichen Seminaristen und Freund des Papstes" organisiert wurden.

Weihwasser und „exorziertes" Salz 

Ornelas sagte, obwohl der Kirche die rechtliche Befugnis fehle, solche Versammlungen zu verbieten, habe sie die Verantwortung, den „Missbrauch" durch jene anzuprangern, die das Leid der Menschen für ihren eigenen Vorteil „ausnutzen".

Marques sagt, er sei das Opfer einer Kampagne gegen ihn und hat eine Verleumdungsklage gegen Kirchenbehörden eingereicht.

„Wir wurden verleumdet. Man hat uns falsche Priester, falsche Bischöfe, Betrüger genannt. Wir müssen unsere Würde verteidigen", sagte er.

Über die monatlichen Exerzitien in Fatima hinaus hält Marques jeden Sonntag Gottesdienste in einer Privatkapelle in seinem Wohnhaus in einem Dorf etwa 100 Kilometer nördlich der Wallfahrtsstadt ab.

Er besteht darauf, dass die Teilnahme an den Exorzismus-Sitzungen kostenlos ist, räumt jedoch ein, dass Spenden von Gläubigen zur Finanzierung der Aktivitäten beitragen.

Besucher werden auch ermutigt, Artikel zu kaufen, darunter „exorziertes" Salz, Weihwasser und Salböle, die von Marques zubereitet wurden.

Die Artikel werden auf einem Tisch präsentiert, zusammen mit Visitenkarten, auf denen ein Foto von ihm mit Papst Franziskus, eine Telefonnummer und eine Bankkontonummer für Spenden abgedruckt sind. — AFP