Abgeordneter schlägt Alarm wegen GOP-Vorstoß, Privatjet-Besitzer vor Steuern zu schützen

Abgeordneter Ted Lieu (D-CA) ging diese Woche scharf gegen die Republikaner vor, wegen einer Maßnahme, die Privatjet-Besitzern helfen würde, Steuern zu umgehen, und zog dabei einen deutlichen Kontrast zu den alltäglichen Kosten, die amerikanische Haushalte belasten.

„Die Gaspreise steigen rasant. Die Lebensmittelpreise schießen in die Höhe. Die Energiepreise steigen", schrieb Lieu in einem Beitrag auf X. „Worauf konzentrieren sich Republikaner und Trump? Steuervorteile für Privatjets."

„November kommt", fügte er hinzu, in einer deutlichen Anspielung auf die bevorstehenden Zwischenwahlen.

Lieu verstärkte damit einen Beitrag des Autors Matt Stoller, der das Vorhaben als Versuch der Republikaner bezeichnete, „Privatjet-Besitzer von der Steuerpflicht zu befreien", und es als Zurschaustellung von „rechtem Populismus" verspottete.

Die Regelung, auf die sie reagieren, zuerst von Politico berichtet, ist in einen Luftsicherheitsgesetzentwurf eingebettet, der derzeit durch den Kongress bewegt wird. Laut der Quelle würde die Formulierung Steuerbehörden im ganzen Land daran hindern, die Identifizierungssignale zu nutzen, die Flugzeuge während des Fluges senden müssen, um die Durchsetzung der Steuerschulden der Eigentümer zu unterstützen.

Seit 2020, so berichtete Politico, hat die FAA Flugzeuge verpflichtet, eine satellitengestützte Technologie namens ADS-B Out mitzuführen, die kontinuierlich den Standort, die Geschwindigkeit und die Kennnummer eines Flugzeugs überträgt, um die Luftverkehrsüberwachung präziser zu gestalten. Steuereintreiber entdeckten, dass dieselben Daten es ihnen ermöglichten, Flugzeuge ihren Eigentümern zuzuordnen – und den Grundsteuer-, Verkaufs- und Nutzungssteuern, die viele umgangen hatten, indem sie ihre Flugzeuge in Bundesstaaten wie Montana oder Delaware registrierten, die diese Steuern nicht erheben.

Politico berichtete, dass Jeff Prang, Steuerbewerter des Los Angeles County, erklärte, die Daten hätten seinem Büro geholfen, seit Januar zusätzliche 1.000 Flugzeuge zu identifizieren, mit einem kombinierten Wert von 3,5 Milliarden US-Dollar – was rund 35 Millionen US-Dollar an lokalen Grundsteuern entspricht, die die Eigentümer vermieden hatten. Mehr als ein Dutzend Bundesstaaten nutzen die Daten zur Steuerdurchsetzung, und Alabama schätzte, dass ein Verbot das Bundesland 18 Millionen US-Dollar pro Jahr kosten würde.

Republikaner und Luftfahrtverbände halten dagegen, dass die Technologie für Sicherheitszwecke und nicht für Einnahmen gedacht war. Senator Ted Budd (R-NC) sagte, einige Bundesstaaten würden kritische Sicherheitstechnologie „missbrauchen", um ungerechtfertigte Gebühren zu erheben, und die Aircraft Owners and Pilots Association, die für das Verbot lobbyiert hat, bezeichnete die steuerliche Nutzung als „Missbrauch eines Sicherheitsinstruments". Die Trump-Regierung hat sich auf die Seite der Jet-Besitzer gestellt, wobei der FAA-Administrator den Gesetzgebern mitteilte, die Behörde „missbillige" die Nutzung der Daten zur Steuererhebung.

Demokraten argumentieren, dass die Eigentümer das Geld schlicht schulden. Abgeordnete Laura Friedman (D-CA) beschrieb die Betroffenen als „extrem wohlhabende Personen, die ihre Steuern nicht zahlen", und sagte, die Daten ermöglichten es ihrem Landkreis, das Geschuldete einzutreiben.

Das Repräsentantenhaus verabschiedete seine Version im April. Das Gesetz des Senats lässt die Regelung aus, und die beiden Kammern verhandeln nun einen Kompromiss. Die zugrunde liegende Gesetzgebung geht auf die Kollision in der Luft vom Januar 2025 über dem Potomac zurück, bei der 67 Menschen ums Leben kamen und die den Kongress dazu veranlasste, tätig zu werden in Sachen Luftfahrtsicherheit.