[MEINUNG] Die Ateneo-Tragödie: Wenn eine Schule ihr Basketballteam schützt

Es ist im lokalen Sport kein Geheimnis, dass Elite-College-Basketballteams wie Profimannschaften geführt werden. Sie sind praktisch autonom, verwalten ihre eigenen Programme und ihr Personal, gewinnen Sponsoren und schließen lukrative Markendeals ab.

Doch wenn eine Tragödie eintritt, wie an der Ateneo de Manila University, offenbart dies die Gefahren, ein erfolgreiches Team zu einer selbstverwaltenden Einheit werden zu lassen.

Noch bevor es zu den verheerenden Todesfällen der Spieler Rene Baterbonia, 18, und Divine Adili, 21 kam – beide ertranken während des Teambuildings der Blue Eagles am 08.06. in Dipaculao, Aurora – hatte es bereits Warnsignale gegeben.

Berichte über das jährliche Bootcamp der Blue Eagles in Aurora tauchten im Laufe der Jahre immer wieder auf, doch Spieler und Trainer weigerten sich oft, über das harte Training im Detail zu sprechen, und deuteten nur an, dass es der Ort sei, an dem sie ihre Kameradschaft und ihre Siegerkultur formen.

In den vergangenen Monaten beschrieben jedoch einige ehemalige Ateneo-Spieler, die jetzt im Profibereich spielen, in Podcasts, wie die „Militärtraining"-Tradition von Ateneo-Trainer Tab Baldwin als „Höllenwoche" und sogar als „tödlich" bezeichnet wird, und schilderten einen Fall, bei dem ein Teamkollege fast ertrunken wäre.

Baldwin sagte bereits 2017 – kurz nachdem er die Blue Eagles zur ersten von vier UAAP-Meisterschaften in den letzten 10 Jahren geführt hatte –, dass das Training darauf ausgelegt sei, „den Mann zu brechen".

„Es basierte auf der Tatsache, dass es für junge Männer, die auf dem Höhepunkt ihrer körperlichen Stärke sind und deren Egos von liebenden Eltern, verehrenden Freundinnen, verehrenden Fans und Siegen auf dem Weg genährt werden, sehr schwierig ist. Und diese Egos müssen gebrochen und dem übergeordneten Zweck unterworfen werden", sagte der amerikanisch-neuseeländische Trainer.  

„Der beste Weg, ein Ego zu brechen, ist, den Mann zu brechen, ihn in einen Zustand zu versetzen, in dem er Dinge nicht mehr alleine tun kann, in dem er die Hilfe anderer benötigt, um etwas zu erreichen."

Dennoch scheint niemand von der Universität dieses Bootcamp in Frage gestellt zu haben. Das Training, so rücksichtslos es auch war, erwies sich als effektiv und führte zu mehreren UAAP-Basketballmeisterschaften der Männer.

Titel bringen, wie viele Schulvertreter bestätigen würden, mehr als Stolz und Prestige. Jedes Basketballmeisterschaftsjahr einer Universität führt zu einem Anstieg der Studentenanmeldungen, größeren Alumni-Spenden und mehr Sponsorships.

Es ist daher keine Überraschung, warum Basketballteams von Institutionen abgeschirmt werden. So sehr, dass es im Laufe der Jahre vielleicht instinktiv geworden ist, die Marke zu schützen und das Image des renommiertesten Sportprogramms der Universität aufrechtzuerhalten.

Leider scheint hier die Wurzel von Ateneos Scheitern in dieser gewaltigen Tragödie zu liegen. 

Während Ateneo seine „tiefe Trauer" über die tragischen Todesfälle von Baterbonia und Adili zum Ausdruck brachte, ließen die sorgfältig formulierten Aussagen in Verbindung mit dem Fehlen einer sichtbaren Persönlichkeit aus der Schule oder dem Team den Eindruck entstehen, dass das Reputationsmanagement – sowohl für die Universität als auch für das Basketballteam – Vorrang vor Trauer, Mitgefühl und Transparenz hatte. 

Ateneos Aussagen – „namenlose, gesichtslose und sterile offizielle Social-Media-Beiträge", wie vom Lehrpersonal und den Mitarbeitern der Schule beklagt – machten es schwerer, die Aufrichtigkeit der Schule zu erkennen. Möglicherweise noch verschlimmert durch eine vierte Stellungnahme, die am 11.06. veröffentlicht wurde, als die Universität Baldwins Schweigen verteidigte.

Angesichts des Gegenwinds und der sozialen Medien-Kritik teilte Ateneo mit, es habe den Trainer gebeten, „von öffentlichen Stellungnahmen abzusehen, damit das offizielle Verfahren fortgesetzt und die Fakten festgestellt werden können, bevor die Angelegenheit öffentlich diskutiert wird".

Ein Schritt, der erneut eher wie kaltes Krisenmanagement wirkte als wie echte Anteilnahme für die gefallenen Spieler und ihre trauernden Familien.

Obwohl ein ordentliches Verfahren notwendig ist, erforderte die Schwere des Vorfalls auch Schnelligkeit und physische Präsenz. 

Deshalb ist es für viele noch immer unbegreiflich, warum die bereits erschütterten Baterbonias die Hilfe des Gouverneurs von Agusan del Sur in Anspruch nehmen mussten, um nach Manila zu fliegen und bei ihrem toten Sohn zu sein, anstatt dass Ateneo die Familie die ganze Zeit an der Hand hält.

Obwohl man den eigenen Schmerz der Ateneo-Verwaltung nicht in Frage stellt, erschwerte ihre Zurückhaltung, sich zu zeigen, die schwierigen Fragen zu beantworten, Menschen zur Verantwortung zu ziehen und den öffentlichen Zorn demütig aufzunehmen, es den Familien von Baterbonia und Adili, Klarheit und Trost zu finden.

Diese Tragödie erforderte im Grunde Menschlichkeit und Ehrlichkeit. Was viele stattdessen sahen, ist eine Elite-Institution, die sich sorgfältig selbst schützt.

Leider gibt es kein Gewinnen, wenn man die Universität und das Basketballteam abschirmt. – Rappler.com