Eine neue Untersuchung von Reuters beschreibt, wie die Trump-Regierung versucht, in mindestens acht Bundesstaaten die Bundesgewalt über Wahlen zu erlangen, indem sie Ermittlungen, Razzien und Forderungen nach Zugang zu Wahlsystemen und Wähler-ID-Unterlagen einsetzt.

„Was wir beobachten, ist, dass die Trump-Regierung in gewisser Weise versucht, die Wahl von 2020 neu aufzurollen, und sie versucht auch, Bundesautorität über die Durchführung von Wahlen durchzusetzen", sagt Investigativjournalist Ned Parker.

Parker spricht auch über die Vergeltungskampagne der Trump-Regierung gegen die wahrgenommenen Feinde des Präsidenten, für die er und seine Kollegen bei Reuters gerade den Pulitzer-Preis für nationale Berichterstattung gewonnen haben. „Was wir bei unserer Zählung von 470 Zielpersonen festgestellt haben, ist, dass es wirklich alle Bereiche der amerikanischen Gesellschaft durchdringt", sagt er.

Dies ist ein eilig erstelltes Transkript. Die Abschrift liegt möglicherweise noch nicht in endgültiger Form vor.

AMY GOODMAN: Das von Republikanern dominierte Parlament von Tennessee hat eine neue Kongresskarte genehmigt, um den einzigen Wahlbezirk mit schwarzer Mehrheit des Bundesstaates aufzuteilen, um den Tennessee-Republikanern zu helfen, alle neun Sitze im Repräsentantenhaus zu sichern. Tennessees republikanischer Gouverneur Bill Lee unterzeichnete das Gesetz umgehend.

Ähnliche Bemühungen, Wahlkreiskarten rasch neu zu zeichnen, sind in den Südstaaten im Gange, nachdem der Oberste Gerichtshof letzte Woche den Voting Rights Act ausgehöhlt hat. Die Wahlkreismanipulation ist nur ein Teil eines größeren republikanischen Vorstoßes zur Überholung des Wahlsystems des Landes. Eine neue Untersuchung von Reuters beschreibt, wie die Trump-Regierung versucht, in mindestens acht Bundesstaaten die Bundesgewalt über Wahlen zu erlangen, indem sie Ermittlungen, Razzien und Forderungen nach Zugang zu Wahlsystemen und Wähler-ID-Unterlagen einsetzt.

Wir begrüßen nun Reuters-Investigativjournalist Ned Parker. Früher diese Woche gewannen er und seine Kollegen bei Reuters den Pulitzer-Preis dafür, wie Präsident Trump die Hebel der Regierung genutzt hat, um seine politischen Feinde zu bestrafen.

Ned Parker, herzlichen Glückwunsch zum Pulitzer. Wir möchten auf die Investigativserie eingehen, die Sie gemacht haben, aber wir möchten mit Ihrer neuesten Untersuchung beginnen. Die Überschrift lautet „Wie Trump dabei ist, die US-Wahlen zu kontrollieren, einen Bundesstaat nach dem anderen." Beginnen Sie damit, darzulegen, wie er das tut.

NED PARKER: Richtig. Was wir in diesem Stück getan haben, ist, dass wir wirklich die Wege untersucht haben, auf denen die Bundesregierung, die Trump-Regierung, die Grenzen der staatlichen und lokalen Wahlverwaltung auslotet, indem sie Dinge tut wie die Razzia in Fulton County, Georgia, im Januar, einen hochrangigen Beamten des Justizministeriums zwei Wahlbeamte in Missouri kontaktieren zu lassen, um zu sehen, ob er — ob sie Zugang zu ihren Wahlmaschinen bekommen könnten. Wir haben auch von Ermittlungen in Ohio durch Homeland Security zu Wahlbetrug erfahren. Es gibt also überall Dinge, die Befragung des Büros des Außenministers in Nevada durch das FBI über Daten im Zusammenhang mit der Wahl von 2020.

All das würde ich als ein Ausloten der Bundesregierung beschreiben, was möglich ist, wie viel mehr Macht sie über Staaten und Gemeinden in Bezug auf die bevorstehende Wahl ausüben können. Und es ist wirklich eine Black Box, wie weit das geht. Die Wahlexperten, mit denen wir gesprochen haben, sehen das wirklich als ein Austesten der Möglichkeiten. Und was als nächstes kommt, ist wirklich eine offene Frage.

JUAN GONZÁLEZ: Und, Ned, Präsident Trump hat in der Vergangenheit erwähnt, Wahlen zu verstaatlichen, die eindeutig — immer auf Staatsebene durchgeführt wurden. Aber was Sie sehen, ist ein staat-für-staat-Vorgehen, um im Wesentlichen unter dem Radar zu bleiben?

NED PARKER: Richtig. Nun, was wir getan haben, war, die acht Staaten zu dokumentieren, in denen es Operationen gegeben hat. Das reicht von der Razzia in Fulton County, Georgia, über laufende Bundesermittlungen in Arizona zur Wahl von 2020, einen ähnlichen Einsatz in Nevada, bis hin zu Dingen wie einem ehemaligen Beamten der Trump-Regierung, jetzt Lobbyist, der Anrufe bei republikanischen Gemeindebeamten in Colorado gemacht hat und sich dabei als im Auftrag des Weißen Hauses arbeitend ausgab und Zugang zu Wahlmaschinen begehrte. Und in einem Fall sagte ein Beamter aus einem großen County, er habe einen Anruf von einem hochrangigen Cyberabwehrbeamten des Heimatschutzministeriums erhalten, um Zugang zu den Wahlmaschinen seines Countys zu erhalten, und er sagte nein. Als wir das Weiße Haus und das Heimatschutzministerium danach fragten, lehnten sie — das Weiße Haus lehnte eine Stellungnahme zum Lobbyisten ab, und das Heimatschutzministerium lehnte es grundsätzlich ab, zu beantworten, ob es einen Anruf von einem hochrangigen Cyberabwehrbeamten in ihrer Behörde an diesen lokalen Bezirksbeamten, der Republikaner ist, gegeben habe. Und was in alldem wirklich interessant ist, ist, dass man echten Druck auf lokale Beamte, sicherlich Staatsbeamte, aber auch auf lokale Beamte sieht. Und das zieht sich quer durch. Es ist eine überparteiliche Angelegenheit. Wir sprechen über republikanische Beamte, Beamte, die Demokraten sind, Menschen, die unabhängig sind und Wahlen verwalten.

Und wie Sie sagten, wurden Wahlen immer von staatlichen und lokalen Beamten verwaltet. Und was wir sehen, ist, dass die Trump-Regierung in gewisser Weise versucht, die Wahl von 2020 neu aufzurollen, und sie versucht auch, Bundesautorität über die Durchführung von Wahlen durchzusetzen. Und das sind die lokalen Themen, über die wir sprechen, und dann Dinge wie die Erlasse der Trump-Regierung, die darauf abzielen, ein nationales Wählerverzeichnis zu schaffen, dokumentarische Staatsbürgerschaftsnachweise zu fordern. Es gibt viele, viele Aspekte davon, einen Top-down-Effekt, bei dem sowohl Trump, die Trump-Regierung als auch Republikaner im Kongress versuchen, diese Staatsbürgerschaftsnachweispflichten für die Wählerregistrierung zu schaffen. Und dann das, was wir als diese Bemühungen beschrieben haben, ob mit Razzien oder Kontakten zu lokalen Beamten oder Ermittlungen, die Beamte beeinflussen, die Tag für Tag einfach ihren Job in Counties und Staaten machen.

JUAN GONZÁLEZ: Nun vermerkt Ihre Untersuchung auch, dass die Trump-Regierung gleichzeitig das Budget und das Personal der Cybersecurity and Infrastructure Security Agency kürzt. Könnten Sie über die Rolle dieser Behörde sprechen und warum ihre Bemühungen eingeschränkt werden?

NED PARKER: Sicher. Nun, CISA wurde in der ersten Trump-Regierung gegründet. Und der Leiter von CISA — das ist die Cyberabwehrbehörde — der erste, der ursprüngliche Leiter wurde 2020 kurz nach der Präsidentschaftswahl gefeuert, als er sagte, diese Wahl sei fair, ehrlich und eine der besten Wahlen in der US-Geschichte gewesen. Und da der Präsident den Sieg seines Nachfolgers Joe Biden bestritt, feuerte er den ersten Leiter von CISA. Und was wir in dieser Amtszeit gesehen haben, ist, dass die Trump-Regierung gleich zu Beginn ihrer Amtszeit im Wesentlichen das Budget von CISA kürzte und viele seiner Mitarbeiter entließ.

Dazu haben Staatssekretäre und andere hochrangige Wahlbeamte beschrieben, wie sie aufgehört haben, Geheimdienstbriefings über Bedrohungen für Wahlen zu erhalten. Das ist laut ihnen nicht passiert, seit Trump zurück an die Macht gekommen ist, wiedergewählt wurde. Ebenso erhalten lokale Beamte, Bezirksbeamte, die Sicherheitsbewertungen von CISA erhalten hatten, diese nicht mehr und müssen auf die Einstellung von Auftragnehmern zurückgreifen. Das schafft also eine Art Belastung, Stress. Es führt zu Ausgaben. Wenn die Counties das Geld haben, um ihre Cybersicherheit zu stärken, gibt es effektiv ein Vakuum, und es herrscht auf staatlicher und lokaler Ebene ein Gefühl der Unzufriedenheit hinsichtlich der Dienste, die sie zuvor erhalten hatten, um eine sichere Umgebung für Wahlen zu schaffen.

AMY GOODMAN: Ned Parker, erzählen Sie uns von dem Lobbyisten Jeff Small. Drei Beamte sagten Reuters, er habe die Möglichkeit von Partnerschaften des Weißen Hauses mit ihren Büros angesprochen und den Zugang zu Wahlmaschinen erörtert?

NED PARKER: Richtig. Was wir also bestätigen konnten, ist, dass er etwa 10 Beamte, alles republikanische Beamte, in Colorado kontaktiert hat. Und Small war in der ersten Trump-Regierung im Innenministerium tätig. Er arbeitete dann für Kongressabgeordnete Lauren Boebert. Und kürzlich trat er einer Lobbyfirma bei, die in D.C. und im Westen tätig ist. Und er machte diese Öffentlichkeitsarbeit, indem er sich als im Auftrag des Weißen Hauses arbeitend vorstellte.

Und bei einigen Beamten sprach er darüber, auf Maschinen zugreifen zu wollen und eine Partnerschaft mit lokalen Beamten zu haben. Er arrangierte einen Anruf — in einem Anruf mit einem Beamten aus El Paso County in Colorado, einem hochrangigen Mitglied — sagte der Beamte, er habe dann einen Anruf von einem hochrangigen Beamten von CISA, der Cyberabwehrbehörde, erhalten, der dann die Bitte stellte, die andere Beamte sagen, dass Small an sie gestellt hatte. Dieser Cyberabwehrbeamte bat um Zugang zu den Wahlmaschinen des Bezirksbeamten von El Paso County und sprach darüber, wie er eine Partnerschaft zwischen lokalen Beamten und der Trump-Regierung zur Förderung der Wahlagenda des Präsidenten wolle, da diese sich nicht schnell genug bewegte. Das sagte der Beamte.

Und das Heimatschutzministerium ging, als wir es um einen Kommentar dazu baten, nicht auf den Inhalt von Smalls Anruf ein. Sie sagten, dass Jeff Small das DHS in keiner formellen Weise vertreten habe. Sie bestritten nicht, dass es eine gewisse Verbindung gab, aber sie sagten, es gebe keine formelle Beziehung. Und sie kommentierten nicht den hochrangigen Cyberabwehrbeamten, von dem der Beamte sagte, er habe ihn angerufen.

Aber das ist ein Beispiel, glaube ich, für diese Art von Ausloten, über die wir sprechen. Wir sahen das auch in Missouri, wo ein hochrangiger Beamter des Justizministeriums zwei Bezirksbeamte anrief und eine ähnliche Bitte stellte, und das war im September. Die Anrufe in Colorado waren im Juli. Die Anrufe nach Missouri waren im September. Und was in alldem interessant ist, ist, dass diese Beamten, die konservativ sind, an ihren Job, ihre Arbeit und das Gesetz glauben, und sie sahen diese Anfragen für den Zugang zu Maschinen als Verstoß gegen das Landesrecht an, und sie sagten nein. Und all diese Beamten beschreiben wirklich einen immensen Druck auf sich. Sie sehen Wahlen als immer stärker politisiert, und das macht ihre Arbeit so viel schwieriger.

JUAN GONZÁLEZ: Und, Ned, ich wollte Sie über eine andere Untersuchung befragen. Und herzlichen Glückwunsch zum Pulitzer-Preis, Ihnen und Ihren Kollegen bei Reuters, für diese Geschichte über die Trump-Regierung, die gegen ihre wahrgenommenen Feinde vorgeht. Sie und Ihre Kollegen bei Reuters haben mindestens 470 Vergeltungsziele unter Trumps Führung dokumentiert. Könnten Sie darüber sprechen?

NED PARKER: Sicher. Nun, danke für die Glückwünsche für mich und meine Kollegen. Ja, was wir getan haben, war, ein Kriterium zu erstellen, was wir als Vergeltung definieren würden, und das bestand darin, Bemühungen zu untersuchen, Gegner der Trump-Regierung zu einzuschüchtern und zu bestrafen, basierend auf persönlichen Fehden oder ideologischen Fehden oder Versuchen, einfach Macht durchzusetzen. Und was wir bei unserer Zählung von 470 Zielen festgestellt haben, ist, dass es wirklich alle Bereiche der amerikanischen Gesellschaft durchdringt. Wir schauen uns Unternehmen, Anwaltskanzleien, Universitäten, die Medien, Politiker, ehemalige Militärangehörige an — es ist ziemlich auffällig — Menschen wie Dr. Anthony Fauci. Und es zeigte einfach, wie viel so schnell passiert war, wo diese Regierung wirklich versucht hatte, ihre Dominanz gegenüber Menschen, Unternehmen und Institutionen durchzusetzen, die als Feinde betrachtet wurden.

AMY GOODMAN: Einer der in Ihrer Pulitzer-preisgekrönten Reuters-Untersuchung erwähnten Personen ist Ras Baraka, Bürgermeister von Newark, New Jersey. Im vergangenen Jahr verhafteten ICE-Agenten ihn vor dem neu eröffneten ICE-Gefängnis der GEO Group namens Delaney Hall in Newark. Bürgermeister Baraka war dort mit drei demokratischen Kongressmitgliedern aus New Jersey für eine Aufsichtsbesichtigung. Ich möchte zu Bürgermeister Baraka übergehen, der letztes Jahr mit Democracy Now! sprach.

AMY GOODMAN: Also, Ned Parker, können Sie darüber sprechen, was mit Bürgermeister Baraka passiert ist und auch mit der Kongressabgeordneten aus New Jersey, LaMonica McIver, die angeklagt wurde, als sie versuchte, den Bürgermeister zu schützen?

NED PARKER: Richtig, nun, und das ist ein gutes Beispiel, denn bei all diesen Fällen mussten wir sie debattieren, als wir jeden einzelnen durchgingen, über: Gab es eine politische Motivation für diese Bemühungen um das, was wir Vergeltung nennen? Und bei der Verhaftung von Bürgermeister Baraka war das für uns sehr klar. Erstens hatte er das Gelände verlassen, und basierend auf verschiedenen Berichten und Recherchen schien es Beratungen darüber gegeben zu haben, ihn zu verhaften. Und dann wurden die Anklagen natürlich fallen gelassen.

Und bei der Kongressabgeordneten dachte ich, was sehr bedeutsam war, war, dass früher das Justizministerium — und es existiert noch, aber es hatte eine Abteilung namens Public Integrity Section, die eine Art Schutzbarriere gegen politisch motivierte Ermittlungen war. Und diese Einheit wurde in diesem Jahr dezimiert. Sie schrumpfte von zweistelligen Zahlen auf nur eine Handvoll Menschen. Und zu der Zeit, durch unsere eigene Berichterstattung und Ermittlungen, hatte die Regierung zum Zeitpunkt dieses Vorfalls in Newark letztendlich entschieden, die Public Integrity Section nicht zu konsultieren, ob sie einen Bürgermeister und eine Kongressabgeordnete ins Visier nehmen und verfolgen könnte. All das sprach uns davon, wie der Präsident und seine Regierung ihre Muskeln spielen ließen und versuchten, sich bei aufgeladenen Themen gegen diejenigen durchzusetzen, die sie als oppositionelle Stimmen sehen würden. Und natürlich läuft der Fall der Kongressabgeordneten noch.

AMY GOODMAN: Abschließend, und wir haben nur eine Minute, wie vergleichen sich Präsident Trumps Vergeltungsmaßnahmen mit Richard Nixon und seiner berüchtigten Feindesliste? Sehen Sie, dass diese Vergeltungsmaßnahmen von langjährigen Normen abweichen?

NED PARKER: Nun, natürlich bin ich Journalist und kein Historiker, aber — und jede Zeit in der Geschichte und in der amerikanischen Geschichte ist einzigartig. Aber sicherlich, aus der Sicht der Experten, mit denen wir gesprochen haben, Historiker, Studenten der Politikwissenschaft, biegen Präsident Trump und seine Regierung, auf die Art und Weise, wie sie ihre, sozusagen, „Feinde" oder Gegner in den verschiedenen Sektoren der amerikanischen Gesellschaft verfolgen, Normen, ihrer Ansicht nach. Ich denke, was sie uns bezüglich Präsident Nixon sagten, ist, dass er nicht in der Lage war — trotz seiner Bemühungen, wahrgenommene Feinde zu verfolgen, war er eigentlich nicht in der Lage, den Regierungsapparat in gleicher Weise so effektiv gegen seine Gegner einzusetzen. Das würde ich also sagen. Und wir werden sehen, wohin das von hier aus führt.

AMY GOODMAN: Ned Parker, Investigativreporter bei Reuters, hat gerade den Pulitzer-Preis 2026 gewonnen. Wir werden auf Ihre preisgekrönten Untersuchungen sowie auf Ihren neuesten Artikel verlinken, in dem Sie über „Wie Trump dabei ist, die US-Wahlen zu kontrollieren, einen Bundesstaat nach dem anderen" berichten.

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