Samourai Wallet-Mitgründer sucht Spenden nach 2 Millionen Dollar Anwaltskosten

Samourai Wallet-Entwickler Keonne Rodriguez hat um öffentliche Spenden gebeten, nachdem ihn die Anwaltskosten seines US-Strafverfahrens mit mehr als 2 Millionen Dollar Schulden und einer vom Gericht verhängten Geldstrafe von 250.000 Dollar belastet haben.

Laut einem am Mittwoch auf X veröffentlichten Beitrag von Rodriguez erklärte der ehemalige Samourai Wallet-Entwickler, der finanzielle Druck durch seine Rechtsverteidigung habe seine verbleibenden Mittel aufgezehrt, während er sich darauf vorbereitet, eine Gefängnisstrafe wegen Geldwäschevorwürfen im Zusammenhang mit dem Krypto-Mixing-Dienst anzutreten.

„Wir haben absolut keine Optionen mehr", schrieb Rodriguez und fügte hinzu, dass ihn die Anwaltsrechnungen und damit verbundenen Schulden, die sich während seiner Verteidigung angehäuft hatten, „finanziell ruiniert" hätten. Er bat die Krypto-Community um Hilfe bei der Deckung der verbleibenden Kosten.

Im November erhielten Rodriguez und sein Mitgründer von Samourai Wallet, William Lonergan Hill, Gefängnisstrafen von fünf bzw. vier Jahren, nachdem die Staatsanwaltschaft Anklagen im Zusammenhang mit dem Betrieb des auf Datenschutz ausgerichteten Krypto-Mixers verfolgt hatte. Die US-Behörden hatten das Duo der Verschwörung zur Geldwäsche und der Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldübertragungsunternehmens beschuldigt.

Bundesstaatsanwälte erhoben erstmals im April 2024 Anklage gegen Rodriguez und Hill. Gerichtsakten zeigten später, dass beide Männer zunächst auf nicht schuldig plädiert hatten, bevor sie im Juli 2025 zustimmten, sich des Betriebs eines illegalen Geldübertragungsunternehmens schuldig zu bekennen.

In einem Dezember-Interview mit der Journalistin und Bitcoin-Pädagogin Natalie Brunell sagte Rodriguez, die Entscheidung zum Schuldbekenntnis sei nach Abwägung der finanziellen und rechtlichen Risiken eines vollständigen Verfahrens gefallen. Laut Rodriguez hätte eine Verurteilung nach einem Prozess seine Strafe um Jahre verlängern und die Anwaltskosten noch weiter in die Höhe treiben können.

Der Rechtsmarktplatz Lawful schätzt, dass Strafverteidiger in den USA zwischen 200 und 500 Dollar pro Stunde berechnen können, während Vorschüsse in komplexen Strafsachen je nach Anzahl der beteiligten Anwälte und der Art der Anklagen 10.000 Dollar übersteigen können.

Datenschutzbefürworter im gesamten Krypto-Sektor haben den Samourai Wallet-Fall eng verfolgt, zusammen mit dem Verfahren gegen Roman Storm, und argumentieren, dass Entwickler von Open-Source-Datenschutzsoftware nicht automatisch strafrechtlich haftbar gemacht werden sollten für die Art und Weise, wie Dritte ihren Code verwenden. Mehrere Unterstützer haben auch davor gewarnt, dass Strafverfolgungen, die auf Krypto-Datenschutztools abzielen, Software-Entwickler davon abhalten könnten, Anwendungen für den finanziellen Datenschutz zu entwickeln.

Rodriguez sagt, Hoffnungen auf Begnadigung schwinden

US-Präsident Donald Trump sagte im Dezember, er werde den Fall von Rodriguez prüfen und eine mögliche Begnadigung in Betracht ziehen. Eine Online-Petition zur Unterstützung einer Begnadigung hatte bis Donnerstag 15.953 Unterschriften gesammelt.

Rodriguez sagte jedoch, er rechne nicht mehr mit einem präsidialen Eingreifen. Im Vergleich seiner Situation mit den Begnadigungen, die Changpeng Zhao und Ross Ulbricht gewährt wurden, sagte Rodriguez, ihm fehle der Einfluss und die finanzielle Unterstützung, die nötig wären, um ähnliche politische Unterstützung zu gewinnen.

„Es gab etwas Hoffnung während der Bitcoin 2026-Konferenz, aber die ist nun verflogen", schrieb Rodriguez auf X und fügte hinzu, dass er nun damit rechne, seine vollständige Bundesgefängnisstrafe abzusitzen.