অ্যালিসা ভালদেজের প্রভাব ঐতিহ্যবাহী ক্রিমলাইনের জন্য আগের মতোই শক্তিশালী

ম্যানিলা, ফিলিপাইন – অ্যালিসা ভালদেজ আর তার ক্যারিয়ারের শীর্ষে থাকার সময়ের মতো চমকপ্রদ পরিসংখ্যান তুলে ধরছেন না।

"ফেনম"-এর খেলার সময়ও এখন অনিয়মিত হয়ে পড়েছে, বিশেষত ক্রিমলাইনের মতো একটি শক্তিশালী দলে যেখানে অনেক প্রমাণিত ও অভিজ্ঞ তারকা রয়েছেন। 

তবে তার প্রভাব আগের মতোই শক্তিশালী রয়ে গেছে, তার শান্ত উপস্থিতি এবং বিচক্ষণ নেতৃত্ব একটি পথপ্রদর্শক আলো হিসেবে কাজ করেছে যখন কুল স্ম্যাশার্স প্রিমিয়ার ভলিবল লিগে রেকর্ড-বিস্তারকারী ১১তম চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে।

ভালদেজের জন্য, তার ভূমিকা বিবর্তিত হলেও তার প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব অটুট রয়েছে।

"আমি সত্যিই ভলিবল খেলা উপভোগ করতে চাই। আমার ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে, আমি প্রমাণ করতে চাই, অন্যদের কাছে নয় বরং নিজের কাছে, যে আমি এখানে আছি কারণ আমি এখনও এটা চাই এবং আমার এখনও এটা আছে," বলেছেন ভালদেজ।

স্থায়ী ব্যক্তিত্ব

ভালদেজ সবকিছুর মধ্য দিয়ে ক্রিমলাইনের সাথে ছিলেন: এর রাজবংশে উত্থান, অনুমানিক পতন এবং শেষ পর্যন্ত পুনরুত্থান।

তিনি কুল স্ম্যাশার্সের ১১টি শিরোপার সবকটির অংশ ছিলেন এমন মাত্র চারজন খেলোয়াড়ের একজন, অন্যরা হলেন জেমা গালানজা, মিশেল গুমাবাও এবং কাইলা আটিয়েঞ্জা।

সেই ১১টি চ্যাম্পিয়নশিপের মধ্যে PVL ইতিহাসে প্রথম-ever গ্র্যান্ড স্ল্যামও অন্তর্ভুক্ত ছিল কারণ ক্রিমলাইন ২০২৪ সালে তিনটি টুর্নামেন্ট — অল-ফিলিপিনো, রেইনফোর্সড এবং ইনভিটেশনাল কনফারেন্স — সবগুলোতে জয়ী হয়েছিল।

তবে, কুল স্ম্যাশার্সের অভেদ্য প্রাচীরে ধীরে ধীরে ফাটল দেখা দিতে শুরু করে। 

ক্রিমলাইন ২০২৪-২৫ মৌসুম শুরুতে ফাইনালে পেট্রো গ্যাজের কাছে হেরে অল-ফিলিপিনো ফাইভ-পিট বিডে ব্যর্থ হয়, তারপর পরবর্তী তিনটি টুর্নামেন্টে — PVL অন ট্যুর, ইনভিটেশনাল এবং রেইনফোর্সড — শিরোপা সিরিজে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়।

এটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসে কুল স্ম্যাশার্সের দীর্ঘতম শিরোপা খরা চিহ্নিত করে, কারণ ২০১৮ রেইনফোর্সড কনফারেন্সে তাদের প্রথম শিরোপার পর থেকে তারা কখনও দুইয়ের বেশি টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ছাড়া যায়নি।

কিন্তু ক্রিমলাইন PVL-এর শীর্ষে তার স্থান পুনরুদ্ধার করেছে, মূলত জিয়া দে গুজমান এবং বার্নাদেথ পন্সের মতো পুরনো নির্ভরযোগ্যদের প্রত্যাবর্তনের কারণে।

দে গুজমান জাপানে কয়েক বছর খেলার পর ২০২৩ সালের পর প্রথমবারের মতো কুল স্ম্যাশার্সের জার্সি পরেন, যখন পন্স আলাস পিলিপিনাস বিচ ভলিবল দলে তার অবস্থানের পর ফিরে আসেন, যার মধ্যে ছিল একটি ঐতিহাসিক দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান গেমস স্বর্ণপদক।

আবার দলটি একত্রিত হয়ে, ক্রিমলাইন সিগন্যাল সুপার স্পাইকার্সকে সেরা-তিনের শিরোপা সিরিজে সুইপ করে তার সপ্তম অল-ফিলিপিনো মুকুট জিতে নেয়। 

"এই কনফারেন্সে যে জিনিসটার জন্য আমি সবচেয়ে বেশি কৃতজ্ঞ তা হলো আমরা আসলে নিজেদের পুনর্সংজ্ঞায়িত করেছি এবং খুঁজে পেয়েছি। আমরা একে অপরকে আরও ভালোভাবে জানতে পেরেছি। এটা আমাকে খুশিও করে কারণ এটাই প্রথমবার যখন আমরা আবার সম্পূর্ণ হয়েছি," বলেছেন ভালদেজ।

কুল স্ম্যাশার্সের সফল হওয়ার প্রতিভা নিঃসন্দেহে থাকলেও, ভালদেজের মতো কাউকে স্থিতিশীলকারী হিসেবে রাখা সুফল দেয়। 

"আতে লাই দলের সবচেয়ে বড় নেতাদের একজন। অভিজ্ঞতার দিক থেকে তিনি নিশ্চিতভাবেই এগিয়ে। সংকটময় মুহূর্তে, তিনি সবসময় খুব সহায়ক টিপস বা পরামর্শ দিতেন যা আমাদের এগিয়ে যেতে সাহায্য করেছে," বলেছেন দে গুজমান।

দলের অভিজ্ঞ থেকে নতুনদের পর্যন্ত, ভালদেজ কথা বললে সবাই শোনে।

"আতে আলির ভূমিকা এখনও বড়, বিশেষত হাডলসের সময়। আমাদের দলে তার নেতৃত্ব উল্লেখযোগ্য। আমাদের অনুপ্রাণিত করার ক্ষেত্রে তার বিশাল প্রভাব রয়েছে, এবং আমি সত্যিই খুশি যে আমরা মাঠে তার নির্দেশনা প্রয়োগ করতে সক্ষম হচ্ছি," বলেছেন ক্রিমলাইনের নবীন খেলোয়াড় শিনা টোরিং। 

এখনও আছে

ভালদেজ সুযোগ পেলে এখনও প্রতিপক্ষকে পুড়িয়ে দিতে পারেন।

প্লে-ইন রাউন্ডে আকারি চার্জার্সের বিপক্ষে কুল স্ম্যাশার্সের করো-বা-মরো ম্যাচে, ৩২ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ২০ পয়েন্ট করেন এবং সাথে ১৯টি চমৎকার ডিগ ও ৮টি চমৎকার রিসেপশন করেন চার-সেটের জয়ে যা ক্রিমলাইনকে ফাইনাল চারে পাঠিয়েছিল।

তার অন্যান্য ডাবল-ডিজিট প্রচেষ্টার মধ্যে ছিল প্রিলিমিনারি রাউন্ড শেষ করতে সিগন্যালের বিপক্ষে পাঁচ-সেটের জয়ে ২২-পয়েন্টের পারফরম্যান্স, এবং রাউন্ড-রবিন সেমিফাইনালে PLDT হাই স্পিড হিটার্সের বিপক্ষে পাঁচ-সেটের জয়ে ১০-পয়েন্টের অবদান। 

ভালদেজ ফাইনালে কোনো পয়েন্ট করেননি এবং মোট মাত্র তিনটি সেটে উপস্থিত ছিলেন, তবুও তিনি বৃহস্পতিবার, ২৩ এপ্রিল গেম ২-এ ২৫-২৩, ২২-২৫, ২৫-১৬, ১৬-২৫, ১৫-১১ জয়ের শিরোপা-নিশ্চিতকারী পয়েন্টে উল্লেখযোগ্যভাবে ভূমিকা রেখেছিলেন। 

ম্যাচ পয়েন্টে সার্ভ করতে নামিয়ে, ভালদেজ প্রায় একটি এস করেন কিন্তু তার আগেই টটস কার্লোসের ব্লক সিগন্যাল তারকা ভানি গ্যান্ডলারের উপর কুল স্ম্যাশার্সের নতুন চ্যাম্পিয়নশিপ সিল করে দেয়। 

অনেক দিক থেকে, সেই প্লেটি দলে ভালদেজের অবদানকে সংক্ষেপে তুলে ধরে। 

"একজন খেলোয়াড়ের গুরুত্ব — এটা তারা কতটুকু খেলার সময় পান তার উপর ভিত্তি করে নয়; এটা আমরা দলের জন্য কী করি তার উপর, আমরা মাঠে থাকি বা না থাকি," বলেছেন দে গুজমান।

"আমাদের সবার ভূমিকা আছে। আমরা সীমিত খেলার সময় পাই বা বেশি খেলার সময় পাই, আমরা সবাই দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।" – Rappler.com