استغل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اقتحام مسلح منفرد لبهو الفندق خارج حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض ليلة السبت للترويج لمشروع قاعة الرقص في البيت الأبيض بقيمة 400 مليون دولار، والذي يكتنفه تضارب صارخ في المصالح.
وفي مؤتمر صحفي عقده بعد إخلائه من فندق واشنطن هيلتون الذي استضاف حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض، أعلن ترامب أن "هذا هو السبب في أننا بحاجة إلى جميع المقومات التي نخطط لها في البيت الأبيض." وأضاف الرئيس أننا "نحتاج إلى قاعة الرقص"، قائلاً: "نحتاج إلى مستويات من الحماية لم يشهدها أحد على الأرجح من قبل."
اقتحم رجل مسلح بأسلحة متعددة، من بينها بندقية ذات فوهة قصيرة، نقطة تفتيش أمنية خارج حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض ليلة السبت، مما أشعل فتيل فوضى عارمة لإخلاء ترامب وأعضاء إدارته الحاضرين في الحدث.
قال رئيس شرطة واشنطن العاصمة في مؤتمر صحفي إن المشتبه به، الذي جرى التعرف عليه لاحقاً بأنه كول ألن البالغ من العمر 31 عاماً من مدينة تورانس بولاية كاليفورنيا، "تبادل إطلاق النار" مع قوات إنفاذ القانون، وأن أحد ضباط الخدمة السرية الأمريكية "أُصيب في سترته الواقية." وأفاد رئيس الشرطة بأن المشتبه به لم يُصَب بطلق ناري وجرى احتجازه.
أشارت مراسلة شبكة CBS نيوز في البيت الأبيض جينيفر جاكوبس عبر وسائل التواصل الاجتماعي إلى أن إطلاق النار "وقع في الطابق الذي يعلو قاعة الرقص حيث كان يُقام حفل عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض."
"لا أظن أن الناس الذين سمعوا بهذا الأمر—أو حتى من كنا في القاعة—أدركوا كم كانت هذه الحادثة بعيدة عن الرئيس ونائب الرئيس وسائر الضيوف"، أضافت جاكوبس. "كانت في طابق آخر، فوق بعض الدرج، وعلى بُعد عدة طبقات من الحماية. ولأن فندق واشنطن هيلتون والمساحات العامة الأخرى كانت مفتوحة لفعاليات أخرى، لم تكن الخدمة السرية قد أمّنت المبنى بأكمله، بل فقط المناطق المحددة التي أُقيم فيها حفل عشاء WHCA."
قال ترامب، الذي تغيّب عن حفل العشاء السنوي خلال ولايته الأولى في الوقت الذي كانت إدارته تشنّ هجمات على حرية الصحافة، إن الحدث سيُعاد جدولته "في غضون 30 يوماً." وقاطع بعض مراسلي البيت الأبيض الحدث، محتجّين بهجمات الرئيس المتواصلة على الصحفيين.
وُصف المشهد بأنه "فوضى مطلقة"، إذ اندفع ضباط الخدمة السرية عبر قاعة الرقص لإخلاء ترامب ونائب الرئيس جي دي فانس وسائر المسؤولين في الإدارة، فيما اختبأ الحاضرون تحت الطاولات في حالة من الارتباك والذعر.
تلقّى مشروع قاعة الرقص في البيت الأبيض الذي روّج له ترامب في مؤتمره الصحفي عقب إخلائه من حفل عشاء المراسلين تمويلاً من شركات عملاقة لها مصالح أمام الحكومة الاتحادية. وتكتنف السرية تبرعات أخرى للمشروع.
أشارت منظمة Public Citizen في تقرير حديث إلى أن "ثلثي المتبرعين من الشركات—16 من أصل 24—أبرموا عقوداً حكومية."
"لوكهيد هي الأكبر بين هؤلاء المتعاقدين مع الحكومة، إذ حصلت على عقود بقيمة 191 مليار دولار خلال السنوات الخمس الماضية. وفي المجمل، استفاد المتبرعون من الشركات من ما يقارب 43 مليار دولار في العقود العام الماضي و279 مليار دولار خلال السنوات الخمس الماضية"، لاحظ الفريق الرقابي. "يواجه معظم المتبرعين من الشركات—14 من أصل 24—إجراءات تنفيذية اتحادية و/أو جرى تعليق إجراءات تنفيذية اتحادية بحقهم من قِبل إدارة ترامب. وتشمل هذه الإجراءات دعاوى مكافحة الاحتكار الكبرى المتعلقة بـ Amazon وApple وMeta وMicrosoft وNvidia وT-Mobile؛ وقضايا حقوق العمال المتعلقة بـ Amazon وApple وCaterpillar وGoogle وLockheed وMeta؛ ومسائل هيئة الأوراق المالية والبورصات المتعلقة بـ Coinbase وRipple."

