منظمات LGBTQ+ الوطنية تحذر من سابقة "خطيرة" في قرار المحكمة

قد يُشجّع حكم محكمة الاستئناف الأمريكية الصادر الشهر الماضي، والذي أيّد حظر ولاية فيرجينيا الغربية على تغطية Medicaid لعمليات تأكيد الجنس للبالغين، الولايات الأخرى الساعية إلى فرض قيود مماثلة.

أصدرت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الرابعة في مارس حكماً بإلغاء قرار محكمة أدنى درجة في قضية Anderson v. Crouch، الذي كان قد ألغى حظر ولاية فيرجينيا الغربية على تغطية Medicaid لعمليات تأكيد الجنس للبالغين. وكانت المحكمة الأدنى قد قضت بأن الحظر تمييزي.

جاء هذا القرار في أعقاب تأييد المحكمة العليا العام الماضي لحظر ولاية تينيسي على رعاية تأكيد الجنس للشباب في قضية U.S. v. Skrmetti. وبعد ذلك، ألغت المحكمة عدداً من أحكام المحاكم الأدنى وأعادت القضايا — بما فيها قضية فيرجينيا الغربية — لإعادة النظر فيها في ضوء رأي المحكمة العليا في قضية تينيسي.

استجابةً لذلك، امتد حكم فيرجينيا الغربية الجديد ليطبّق منطق المحكمة العليا على حظر الولاية لتغطية Medicaid لعمليات تأكيد الجنس للبالغين. وكتب القضاة أن سياسة فيرجينيا الغربية تنطبق فقط على إجراءات معينة، مؤكدين أنها لا تستهدف فئات بعينها أو وضعاً محمياً كالجنس.

وفي رأي إجماعي، كتبت هيئة الاستئناف المؤلفة من ثلاثة قضاة: "(إنه) ليس من غير المنطقي أن يشجّع المشرّع المواطنين على 'تقدير جنسهم' وعدم 'الازدراء بجنسهم' برفض تمويل إجراءات تجريبية قد يكون لها التأثير المعاكس". وأضافت الهيئة: "إن قرار المحكمة العليا في قضية Skrmetti يغلق الباب أمام أي حجة مخالفة". وقد تقدّم المدّعون بطلب لإعادة النظر أمام هيئة كاملة.

تُشير بعض الأبحاث إلى أن تقديم الرعاية للأشخاص بما يتوافق مع هويتهم الجنسانية يرتبط بتحسّن عام في الرفاه والصحة النفسية. وتشمل رعاية تأكيد الجنس طيفاً من الخدمات، منها العلاج بالهرمونات البديلة، واستئصال أو تكبير الصدر والأعضاء التناسلية، والجراحات التجميلية للوجه.

يقول الخبراء إنه وإن كان حكم فيرجينيا الغربية من الناحية التقنية لا يُرسي سابقة إلا لولايات الدائرة الرابعة، فإنه قد يُشجّع الولايات الأخرى الساعية إلى فرض قيود مماثلة على الأموال العامة المخصصة لعلاجات تأكيد الجنس للبالغين، ويؤثّر فيها. كما يتسق ذلك مع حزمة التوجيهات الفيدرالية التي أصدرها الرئيس دونالد ترامب، بما فيها أمره بأن تعترف الوكالات الفيدرالية فقط بتعريف بيولوجي ثنائي للجنس.

"هذا يمنح الولايات هامشاً لسنّ قوانين قد تُقيّد الوصول إلى رعاية تأكيد الجنس للشباب المتحوّلين والبالغين"، قالت إيلانا ريدفيلد، مديرة السياسات الفيدرالية في معهد ويليامز، مركز أبحاث تابع لكلية الحقوق في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس. "وقد يشجّع الولايات على اعتماد حظر أوسع وأشمل، بما في ذلك حظر Medicaid، حتى للبالغين."

يُقدَّر عدد البالغين المتحوّلين المسجّلين في Medicaid بنحو 152,000 شخص، غير أن أقل من نصفهم يقيمون في ولايات تضمن تغطية رعاية تأكيد الجنس، وفقاً لمعهد ويليامز. ويعيش نحو 29% من أفراد مجتمع LGBTQ+ في ولايات تستثني هذه التغطية، وفقاً لمشروع النهوض بالحركة، وهو مركز أبحاث يتابع التشريعات أيضاً.

وصفت كارميل شاشار، الأستاذة المساعدة في القانون السريري ومديرة كلية القانون في عيادة قانون الصحة والسياسات بكلية الحقوق في هارفارد، قضية Anderson v. Crouch بأنها "قضية مبكرة بارزة في المشهد ما بعد Skrmetti".

"(الحكم) مؤثّر بلا شك"، أضافت، مشيرةً إلى أنه "مؤشر على الاتجاه الذي تسير فيه الرياح حالياً فيما يتعلق بسياسات الولايات."

أفادت رويترز بأن سبع ولايات على الأقل واجهت دعاوى قضائية بشأن حظر أو تقييد التغطية التأمينية لرعاية تأكيد الجنس. ووفقاً لمشروع النهوض بالحركة، مركز الأبحاث الداعم لحقوق مجتمع LGBTQ+، تُدرج 27 ولاية صراحةً رعاية تأكيد الجنس في سياسات تغطية Medicaid، فيما تحظر 11 ولاية صراحةً استخدام أموال Medicaid لرعاية تأكيد الجنس لجميع الفئات العمرية.

تسعى ولاية أوكلاهوما إلى الانضمام إلى هذه القائمة. يدفع الجمهوريون فيها بتشريع يحظر استخدام أموال Medicaid لتغطية رعاية تأكيد الجنس للبالغين. كما سيحظر مشروع القانون استخدام الأموال العامة من قِبل أي منظمة أو فرد لتمويل التحوّل الجنسي. وقد اجتاز مجلس الشيوخ الشهر الماضي، ولجنة رقابة مجلس النواب بنسبة 11-2 الأسبوع الماضي.

خلال نقاش في قاعة المجلس هذا الشهر، سألت عضوة مجلس النواب في أوكلاهوما إيلين بوغيميلر، من الحزب الديمقراطي، الراعيَ المباشرَ لمشروع القانون عمّا إذا كان البالغون المؤمَّن عليهم بشكل خاص الذين يتلقّون الرعاية في المستشفيات العامة سيفقدون إمكانية الحصول على الرعاية. وقالت بوغيميلر: "هذا مصدر قلق بالغ"، مضيفةً أنها تلقّت هذا السؤال من ناخبيها.

"نقطة وجيهة. ليس لديّ إجابة"، ردّ عضو مجلس النواب الجمهوري إريك هاريس، أحد الراعين المشاركين لمشروع القانون.

استشهدت بوغيميلر أيضاً باستطلاع وطني أجراه مشروع تريفور عام 2022، الذي يقدّم خدمات الوقاية من الانتحار لشباب مجتمع LGBTQ+، ووجد أن 55% من الشباب المتحوّلين وغير الثنائيين في أوكلاهوما فكّروا بجدية في الانتحار خلال العام السابق. وتظل الأبحاث المتعلقة بما إذا كانت رعاية تأكيد الجنس تمنع حالات الانتحار لدى الأطفال أو البالغين غير حاسمة.

"هل تشعر بالقلق من أن تشريعاً كهذا قد يؤدي إلى ارتفاع في معدلات الانتحار بين الشباب والبالغين؟" سألت.

"أنا قلق بشأن استخدام الأموال العامة في أشياء لا ينبغي استخدامها فيها"، قال هاريس. "هذا ما يقلقني."

قال شانون مينتر، المدير القانوني للمركز الوطني لحقوق مجتمع LGBTQ، إن الحكم في قضية فيرجينيا الغربية قد يفضي إلى مزيد من التمييز.

"إنه يدعو الولايات إلى ابتكار طرق إبداعية للتمييز ضد مجموعات أخرى من الناس وتمويهها باعتبارها مجرد تنظيم للرعاية الطبية"، قال مينتر. "إنه أمر خطير حين يرفض القانون والمحاكم الاعتراف بهذا النوع من التمييز الصارخ."

هايلي بريغز هي المديرة التنفيذية لمنظمة Oklahomans For Equality، التي تخدم مجتمعات LGBTQ+ في الولاية، من خلال تشغيل مجموعات دعم وعيادة داعمة لمجتمع LGBTQ+ تقدّم العلاج بالهرمونات البديلة. وقالت إن مشروع القانون يُثير مزيداً من الخوف في المجتمع. ومنذ بداية الدورة التشريعية لهذا العام، استقبلت العيادة ما بين أربعة وستة مرضى جدد أسبوعياً، بعضهم قطع ساعات في السفر للوصول إليها، فضلاً عن ارتفاع في مكالمات خدمات الرعاية الصحية النفسية.

"لقد كانت هذه الدورة التشريعية بأسرها قاسية للغاية على الناس"، قالت.

مشروع القانون "ليس تغييراً سياسياً محدوداً"، تابعت بريغز. "نرى في هذا محاولة شاملة حقيقية لدفع الرعاية الصحية الأساسية خارج متناول كثير من الناس."

تتوقع المنظمة موجة من المرضى ورفض طلبات التأمين إذا وقّع الحاكم مشروع القانون ليصبح قانوناً، إذ إن العيادة لا تتلقى تمويلاً فيدرالياً أو حكومياً وتقدّم رعاية بتكلفة منخفضة. وقالت بريغز: "نحن نعمل على دعم من لا يملكون تأميناً أو يمتلكون تأميناً غير كافٍ". "سيُرفضون من قِبل مقدّمي الرعاية الموثوقين في المؤسسات الممولة من الدولة."

تكساس إحدى الولايات التي تحظر تغطية Medicaid لهذه الرعاية لجميع الفئات العمرية. قالت أندريا سيغوفيا، المديرة الأولى للعمل الميداني والسياسات في شبكة التثقيف حول قضايا المتحوّلين جنسياً في تكساس، إن هناك "تأثيراً تثبيطياً" مستمراً جراء هذه السياسات. وأشارت إلى أن فريقها يسمع بصورة متزايدة عن حالات رفض التأمين.

"يُنظر إليها باعتبارها تجميلاً. يُنظر إليها باعتبارها غير ضرورية"، قالت سيغوفيا عن بعض الإجراءات الطبية. "سيُرسل إلينا أحدهم بريداً إلكترونياً يقول: 'فقدت تغطيتي'، أو 'تلقّيت هذه الرسالة من شركة التأمين الخاصة بي.'"

قالت شاشار من كلية الحقوق في هارفارد إن حكم الدائرة الرابعة قد يُسهّل رفض التغطية.

"لا يزال بمقدور شركات التأمين الخاصة تغطية هذه الخدمات، حتى لو لم تُغطّها Medicaid. لكنني أعتقد أن شركة التأمين التي لا ترغب في تغطية هذه الخدمات قد تشعر بمزيد من الارتياح بعد هذه القضية"، قالت شاشار. "إنه يفتح الباب بالتأكيد أمام شركات التأمين لتقول: 'Medicaid لا تُغطّيها، ونحن لا نريد تغطيتها.'"

أصدر المدّعي العام الجمهوري لولاية تكساس كين باكستون الشهر الماضي رأياً يحظر على مقدّمي الرعاية الصحية النفسية المساعدة في تحويل رعاية الشباب، وقال إن كل من يُساعد في هذه الرعاية "يرتكب إساءة للأطفال". غير أن البالغين أيضاً أخبروا فريق سيغوفيا بأن معالجيهم النفسيين يتركونهم كمرضى.

"ثمة أشخاص متعددون — بالغون — فقدوا مقدّم الرعاية الصحية النفسية لديهم لأن (المقدّمين) قلقون من أن المدّعي العام سيلاحقهم ويُهدّد تراخيصهم"، قالت سيغوفيا. "لقد خلق هذا الكثير من الارتباك لمهنيّينا."